就在将一根洋溢著光辉的烛火点燃摆在教堂四周的蜡芯后，卡萨隐约听见身后传来一阵缓慢的轻踏声。他并没有特别在意，在深夜十分，年老的库伦牧师偶尔会捧著斑驳的圣经，以及卡萨的母亲的遗物，静静地待在这间教堂内很长一段时间，直到蜡烛完全融化熄灭为止。

他望著一整排的暗金色，等待著父亲走到他身旁，对他说出几乎听不见的：「愿主与你同在。」那句话是从小到大，库伦牧师对他唯一的儿子说过最多次的话语。也许年老的库伦认为自己的儿子并没有那麼亲近天主，才会一直对他说这句话。这一次，卡萨并没有反驳这个说法。

「———卡萨。」

比预期的嗓音更加轻柔的呼唤让卡萨猛地抽了口气，并震惊地睁开眼睛。年轻的金发青年迟疑了一会儿，缓缓转过身去。

就像他第一次在教堂看见她时那般，眼前的年轻女人披著一件暗色的披肩，只是厚了些。她以急促的脚步走了过来，白皙的双手将披肩拉下肩头，露出那张披著焦糖色鬈发的美丽脸庞，上面浮现出焦虑与迷人的深思；和他记忆中的一样，如果没有更美的话。

卡萨无声地轻叹了口气，对自己微微一笑。现在是夜晚，而他一定是在做梦。

「艾思蜜！」他以有些沙哑的嗓音轻呼。「你怎麼———」

她抿住在烛光下呈现深色的唇瓣。「梅森先生今天晚上不在，爱德华让我偷溜出来，」她露出充满罪恶感的孩子气神情望了他一眼，这让他不禁想要轻笑出声。「我很担心你。」

这句话让他感到有些受宠若惊地睁大了双眼。

「你不需要那麼做。」他出声想要安抚她嗓音中的忧虑。

「这几天你没有过来。」她微微偏头，犹豫了数秒。「爱德华说你不愿意，却没有告诉我原因。」

卡萨轻叹了口气，让烛光微微跳动。所以，这就是爱德华的计画。

「我是不是哪里冒犯了你？」她眨著浅棕色的睫毛，充满歉意地问道。

「不是的，」他在第一时间否定了她，语气柔和了起来。「当然不是。」

现在，她以一种让他难以拒绝的方式挑起了眉。「我想，学生有权利知道老师无故缺席的原因。」

但没有一位学生会在黑夜拜访她的老师。卡萨垂下视线，避开那双在摇曳烛光下忽地转而锐利的温暖眼眸。仅仅知道她站在自己身旁几吋，暖意便从地面传到他的心里，像是上帝给予的福音。

「我已经将拉丁字母全部教给你了，普莱特小———」

「艾思蜜。」她坚决地纠正他，几乎像是在恳求。「别那麼称呼我。」

「……我不认为有必要继续这堂课。」他柔声道。

「噢，但我认为有……」她悄声道。卡萨能听见艾思蜜呼吸的轻柔声响，彷佛吹过他们四周的微风。细柔嗓音中的某种事物让他的心跳倏地加快。

卡萨别开视线。「你不应该在这个时间独自出门，艾思蜜。」

艾思蜜的嘴角扬起一抹俏皮的微笑，绿色的双眸闪烁著笑意。「如同爱德华说的，在梅森先生不在家的时候，他是我的监护人，而我已经徵得他的同意。」

卡萨禁不住对她露出轻柔的微笑，但艾思蜜的脸上已经浮现迟疑。

「如果罗丝莉说的话让你觉得不舒服，请不要在意。」她犹豫地开口，而卡萨惊讶地望著她。为什麼她能知道自己在想什麼？「你应该明白，罗丝莉没有恶意的。」

他叹了口气，缓缓地摇了摇头。「那不重要……」

「但我认为它很重要。」她话语中的肯定让卡萨惊讶地抬起头。

「………为什麼？」

艾思蜜的眼眸直视著他的，以一种富於沉思、热切，却又些微困惑的方式。她微微张开双唇，又再度阖了起来，彷佛犹豫著如何说出下一句话般。他的湛蓝色紧握著她的美丽绿色，希望从那种海水绿的眼眸中找到些许她正困扰的事物的蛛丝马迹。

「卡萨？」

「是的。」他忽然对她即将说出口的话有种预感，而这让他几乎想要捂住双尔。

他有种感觉，如果他听见那句话，就永远都无法停止想著她了。

「我想我爱你。」

她勇敢地直视著他的双眼，用著轻柔的语调清晰地说道。

他的直觉是准的，但那句话所包含的不是他预料中的力量。

———简直超出他的预期太多，让他差点失去了对於世界所保持的平衡。

卡萨在那刹那听不见周遭的声响，他的瞳孔陷入了艾思蜜翡翠绿的光芒中，他的皮肤感觉不到慢慢转凉的初冬夜风，而是她的气息包覆住了自己，温柔、甜蜜，还有些令人觉得想要流泪的暖意。她爱他。从来没有一个人这麼明确地对他说出这句话。

而这让卡萨毫无防备地失去了说话的能力。他后退了一步，感到有些无助而不知所措地握紧了教堂长椅上的木条。

「噢，艾思蜜………」他悄声道，嗓音破碎而仓皇。「你不应该………」

「这很奇怪，不是吗？」她倾首，并靠向他一步，这让卡萨僵直在原地。艾思蜜的脸上有著深思，但仍旧紧抓著他的视线不放。「我甚至没办法告诉你为什麼。」

他深吸了一口气。

「Non possumus tinere.」

「抱歉？」