父子俩一前一后行至书房。

满室亮堂，正对门的墙上有一副山水画书法挂轴，挂轴下是一张配有矮几的榻，两侧各有两把圈椅并配有茶几，用于会客下棋。

右侧是一条柳木书案，置有文房四宝和公文，案旁青花卷缸中立有不少字画卷轴，紫檀文椅后是整面墙的书架，尽是徐庸的藏书。

屋中各角配有案几，放置水仙兰花盆栽和香炉。

徐庸率先坐到榻上，对站着的徐怀宁不咸不淡道，“坐吧，既然回来了，又做出这拘束样子做什么。我是不赞成你去定州，但我也不会打断你的腿，你大了，以后的路自己走，过自己受，从文从武随你高兴。”

“你要明白，我不只是陛下的臣，百姓的官，更是你的父亲。”

徐怀宁默然坐在下方，低头愧疚道，“爹，是儿子的错，不该去定州的，若我在家中苦读，兴许阿琬也不会丢。”

他从接到消息到回来这一路，一直都在想若是他没去定州府，留在上京城，会不会就不至于发生这样的事。

以往他回府，徐琬便会冲出来，哥哥长哥哥短的叫个不停，同在外的形象不一样，她在府中总是咋咋呼呼的，精力多得用不完。

可今日，府中再没有那道清脆天籁，冷清得仿佛已至寒冬荒芜。

“不怪你。”

徐庸叹气，平静地看向门外，继续道，“兵马司一直没找到人，你妹妹恐怕凶多吉少。”

徐庸与阮湘蕙成婚十九载，既无通房也无妾室。

他志盛，不愿耽于情事，常人都道他是畏惧岳家权势而不敢纳妾，哪里知道他是甘之若饴呢。

他唯有徐怀宁和徐琬一对儿女，疼爱入骨，却偏偏装严父，如今徐琬失踪，他内心的忧虑悲伤不比阮氏少，可他不能表现出来。

他先是陛下的臣，百姓的官，才是父亲。

“姨夫有帮忙查么？”

徐怀宁的姨夫沈岚是大理寺卿，别看品阶不高，沈家在中周可是大世族，祖上出过一品大员和后妃，而今嫡系旁支在朝为官的共有十五人。

“今日早朝，陛下竟问起此事，做主让大理寺受理，兵马司协查，你姨夫负责此案，下值前他来找过我，说已经查出些眉目了。”

徐怀宁蓦地抬头，“是谁？”

“郑国公府。”

“郑国公府？”徐怀宁对于这个答案有些吃惊，“他们为何要对阿琬不利？再说，景王不是一直想要拉拢您么？”

景王是皇帝的第三子。

这里不得不提中周的现状。

如今的中周党同伐异，已达到白热化阶段。

这一切还要从天佑帝登基说起，文兴十年，先帝封太子，即天佑帝宋焱。自古以来，立嫡立贤这个话题就是争论不休，若是嫡贤兼备，自然没异议，偏偏宋焱资质平庸，朝中就冒出异声要求改立晋王宋烨为太子。

不过文兴帝并未理会这样的声音，驾崩前直接将皇位传给宋焱，同时也将剑中和渭南两道划给晋王，加上原本就有的属地剑西道，晋王几乎是坐镇西南一隅的霸主。