盈城的城门附近，无数的白幡在风中轻轻摇曳。

城门前的地面上，聚集着上百名身穿缟素的元家子弟，整齐地跪着，他们的神情悲伤而凝重，泪水在脸颊上静静滑落。

元澄双眼红肿，泪水不住地从眼角溢出。

他强忍着内心的剧痛，用颤抖不已的双手竭力挡在刚刚返回的樊经队伍前面，用嘶哑却坚定的声音大声疾呼：“请樊大人为我们元家主持公道！”

听闻元澄的悲切的呼喊，樊经毫不犹豫地翻身下马，稳稳地踏上地面，一步步走向情绪崩溃的元澄，伸出援手，有力地扶住他那摇摇欲坠的身躯。

“元老，我离开盈城不过短短一日，究竟发生了什么惊天之事，竟让你们如此悲痛欲绝？”

元澄此刻悲愤交织，心如刀绞。

“陈骁小儿！自他踏入越州短短数月，我元家已付出一条无辜的生命！他竟还变本加厉，找来妖人在军阵中公然屠戮我元家子弟！我誓要让这血债血偿，决不罢休！”

樊经环顾四周，看到大部分在场者均为四大家族的子弟，心中明白此刻的情势极为微妙敏感，任何不当处置都可能引燃更大的矛盾冲突。

他果断地示意元家的大管家走上前去，搀扶住情绪激动的元澄。

“元老，您定是悲伤过度，言语失当。今日之事，本官权当没听见，也不会追究。还请您回府安心静养，至于捉拿凶手一事，咱们日后再慢慢商议。”

尽管元澄已是年迈，但其当年在战场上的硬朗筋骨与意志犹在，此刻他展现出的力度丝毫不减当年。

他猛地一把抓住樊经的手腕，那双曾在烽火硝烟中磨砺过的双眸，此刻燃烧着愤怒的火焰。

“樊大人，你若今日不能给出一个公正的说法，老夫就站在这里，誓不离去！”

猝不及防的樊经被元澄这一抓，手腕犹如被电击一般剧痛，疼得他面部肌肉扭曲。

他试图摆脱元澄那如同铁铸般紧握的手，但元澄的力量大得惊人，让他一时无法脱身。

无奈之下，樊经只能求助于身边的侍卫。

见此情景，其余三家的家主也纷纷上前，尽力调解，软言相劝。

经过一番苦口婆心的劝说，元澄终于松开了手，但他的眼神仍然凶狠异常，仿佛随时准备再次发难。

樊经因疼痛而面容扭曲，额上布满细密的汗珠。

他偷偷瞄了一眼自己的手腕，上面清晰的指印犹如元澄的愤怒烙印，这更激起了他内心的怒火。

他用力抖了抖官袖，“元老，你刚才声称令郎在军阵中遭遇不测。然而，除了护送车队的军人外，本官今日并未调派任何兵力。难道令郎擅自调兵？”

此言一出，局势瞬间紧绷，元澄被这直指要害的问题噎住，愣在原地，显然对樊经如此直接质疑其子元虎的行为始料未及。

赵泰来急忙介入调停：“樊大人，请息怒。据我所知，元虎公子是因为得到前方渔翔村有刁民作乱的消息，担忧您的安全，在时间紧迫来不及上报的情况下，擅自领军前去。这才导致了这场悲剧的发生。”

“哦？！”

樊经余怒未消，他斜睨了赵泰来一眼，“刁民叛乱？我这一路上安然无恙，怎么就没遇到，也没有听说过？”

随后，樊经又转身厉声询问身后的士兵：“你们在途中可曾见到或听说过什么叛乱之事？”

士兵们面面相觑，一脸困惑地直摇头。

樊经的目光依次掠过赵泰来以及其他三位家主的脸庞，最后将视线锁定在面色复杂的元澄身上。

“元虎的不幸离世固然令人痛惜，但本官必将对此事追查到底。然而，盈城军队不能一日无主，荡寇将军之位必须迅速填补。”