而张信军队并非一路闪电战而是慢慢推进，去一个府就停个把月，他们在这里吸纳难民，同时大量提供粮食给百姓，把大明区域的百姓很多都吸引了过来。

而东林党人知道后，直接安排锦衣卫和衙差把守路口，任何人没有东林党官员给的手令就格杀。不过大明也并不是没有高光，那就是湖广方向张秉忠出川囤兵荆州，而东林党将领侯震带着湖广征调的人马6万人屯驻与之配合，这时候的马芳的军队已经到了襄阳北面的樊城，而汉江山明军的水军横在江上让马芳的军队无法渡江，而北岸都是一些渔船、舢板，马芳军队携带的火炮又打不到江上的水军，一度让马芳有点手足无措。

这时候随军作为参谋的竹中半兵卫提出一个问题：为什么我们不从附近的唐白河渡河，去打随州武昌。之后上千里的汉军处处都可以渡过去，不信汉江水军全能防的住，到时候夺了荆州、渝州，张秉忠就被关门打狗了。

7月下旬，正是新郑最热的时候，高拱已经回到老宅吃着西瓜逗着孙子孙女玩好不自在。

高务观这时候带着一群家丁进来：父亲，吏部退休官员管理司发来了公文，朝廷定父亲为正一品内阁大学士身份致仕，退休金为月碌米120石，银100元，因父亲是旧明官员，故而仅分配土地400亩，其他土地官方收回，但高家可跟衙门承包土地，税费减免3成。

同时还有一个公文：致仕大学士高拱，为国效力多年，今可享受国家拨付的20名锦衣卫护卫安全，并赐予高拱密奏上书权利。

最后就是吏部给我荫了一个河北省就是以前的直隶，完县知县的职位。

高拱：张信想这点东西就收买我，也太看不起人了。

高务观：父亲，我打听了一下，其他的一二品官待遇都差不多，没有厚此薄彼只有效力时间长短待遇稍微不一样。其实父亲是不是想张信来请您出山。

高拱：慎言，张信的忍者们无处不在，你哪里知道他们会不会在暗处偷听。。

高务观：父亲，我觉得不会，刚才进来时候西屋屋顶上张信的忍者好像在那里打叶子牌。

高拱：什么，这都不逼着人了？

高务观：家中管家问了，他们说是防止徐阶派人暗杀，他们是明哨，防止刺客从屋顶来。

高拱：这大热天的在屋顶还不晒成人干啊，告诉高貌（管家）给他们送一桶冰水和遮阳伞过去，也别所有人都在上面，分批在上面蹲着就好。

又是几天后，高务观又来了：父亲，周知县派人送来了环球月报听说这是吏部给七品以上官员、致仕高官做的新闻报纸主要把天下的新闻、国家的政策、军事战争、国外情况进行了汇总，让官员不至于对天下什么都不知道。

高拱：快点给我，我现在手上还是4月的。

高拱拿过来一沓报纸一看：嗯，张信在河北推行了玉蜀黍和土薯的种植。昌平的皇庄试验田土薯一亩出了2700斤，其他县也都在2300斤以上，该品种被任命为华夏一号种，9月后各府官方种子店有卖。一斤种子40个铜子。

南直隶戚继光和张信快百万大军对峙了1个月，每天两军不是嬉戏打闹就是互相串门，甚至还搞了几次比武射箭大会，张信还给两军前三颁发奖品。第一名是浙军海盐参将季金，奖品是半斤重的金牌牌

西边马芳下属诚意伯刘世延带1师、竹中重治1师，突袭随州，部将真田昌幸中条景泰村上国清、罗文豸立了先登之功，之后罗文豸率领真田昌信、村上国清等2000人不加休息同时套上随州士兵的衣服，牙牌等混进了武昌府。。

罗文豸冲进湖广巡抚陈瓒家里时候，陈瓒还以为是来闹饷的卫所兵，让家兵驱赶他们，直到真田昌幸他们脱掉外面的罩袍，露出典型的日式南蛮铠时候他才知道武昌被张信拿下了。

其实这时候武昌府还有卫所、锦衣卫、民兵七八万人，但是罗文豸直接跟陈瓒摊牌：陛下皇恩浩荡，大家都是华夏子民，不想过多涂炭，我等是先头部队归来劝降，如果武昌府不知好歹，马芳马总兵你总听过吧，带着20万大军就过来了，张秉忠已经逃回四川了，现在湖广也就剩你这里一个大城了。

10个时辰后，刘世延率部赶到时候，陈瓒已经开始帮罗文豸整顿军队，调整防务，抓捕东林余孽了。

张信在给马芳的要求中提过陈瓒此人为政清廉，刚正不阿，如果没有必要一定要他活着。这边陈瓒也不是迂腐之人，他也知道天下局势如何对他来说这次就像唐代隋。反正大家都是一家人，能不打仗就不打仗，不过让马芳没预料到的是，张秉忠听说武昌没了星夜带人回了四川，并派重兵把守渝州。

东林党将领侯震这时候惊恐不已，自己相当于陷入了一个大包围网中，投降是不可能投降，打估计打不了多久，那怎么办呢。

于是侯震想了一个旷古烁今的好办法带着亲兵卷了全部军饷改名换姓逃了，直到第二天其他将军才发现侯震跑了，军需也发现军饷没了，这下好了6万大军一下全乱了，其中好几个人开始联系马芳。

而马芳也趁机渡江夺了荆州和襄阳，见后路没了，6万大军并汉江水军就都投降了马芳的军队。