高展并不急着上任治军,悄悄命人将观察副使何涛叫到自己家里来。
何涛以为高展要过问“张头目”和“张二毛”的事。
一路上便在琢磨如何应对,既能替太守蔡得亮遮掩,又能给高展一个交代。
进门之后,见房间里只有高展和他的贴身护卫韩丰,便往地上一跪:
“通判相公在上,小人无能,尚未查清张头目……”
话未说完,高展早已将他拉起来,笑着说道:
“兄长不必多礼。我今日将你请来不为公事,只为叙旧。
“郓城一别,兄长一向可好,可曾受了委屈吗?”
高展虽身居高位,其态度却如此之亲切、笑容如此之真诚、语气如此之随和、“兄长”二字如此之暖心、“委屈”之问又是如此之关怀备至。
何涛鼻子一酸,喉头哽咽,险些落泪。
这一年多来,他受到的委屈太多了——梁山剿匪不成,虽保住性命,却丢了双耳。
备受屈辱不说,还被同僚当做笑柄。
战场归来,大病一场。
捱到勉强康复,却被蔡得亮追究剿匪失利之责,夺了观察使的职位,降为观察副使。
比起那些饱食终日的同僚来,他勤勤恳恳、兢兢业业,到头来丢了双耳、纹面刺字。
明明是个公门中人,却混得如同大逆不道的囚犯一般。
这济州上下,何曾有人公开替他说过一句公道话?
没想到,第一次送来暖心慰问的却是多日不曾谋面的高展。
何涛掩饰道:“小人不委屈,多谢相公关怀。”
“那就好,那就好啊”,高展笑道:
“我在郓城就听说了兄长在梁山的遭遇。
“兄长为济州安宁流血流汗,想来蔡太守不曾亏待兄长吧,你现在身居何职?”
闻听此言,何涛委屈之中填充了对蔡得亮的愤恨,呵呵苦笑道:
“不怕相公笑话,小人现任济州观察副使,被蔡太守降级使用。”
高展皱眉道:“你破案有功、抓贼尽力,流血流汗。
“即便不升不赏,万无降职夺权的道理。
“太守如此用人,谁还为朝廷效力?”
何涛摆手道:“下官看透了,比起命丧梁山水泊的团练使黄安,能保住一条命已是万幸。”
高展皱眉不语,许久,说道:
“兄长放心,此事包在我的身上,等我站稳脚跟,早晚升赏兄长。
“蔡太守若是不同意,我便将你要到我的军政司,如何?”
何涛心中又是一暖,急忙跪地磕头。
高展将他拉起来说道:“今日不说不快之事,来来来,先给你介绍几个朋友认识。”
高展冲韩丰示意,韩丰出了门。
不大会儿叫进来一群好汉,正是青面兽杨志、打虎武松、铁棒栾廷玉、一丈青扈三娘,以及赵能、赵得。
高展一一介绍给何涛认识,并对众人说道:
“何观察是我兄长,他为人正直,忠义双全。
“从今以后,你们如何对我,就要如何对他!”
众人都来与何涛一一施礼问好,都口称“大哥”,尊敬有加。
何涛做梦也想不到,在济州府受够冷落的他,却在这里受到家人般的礼遇。
不禁委屈上涌,眼眶一热,落下泪来。
他决定不再为蔡得亮遮掩,便对高展说道:
“相公如此恩遇,小人惭愧!小人有三件事情要向相公禀报,事关太守蔡得亮……”