建安八年，公元203年。

田园静谧，飘扬着一股令人心旷神怡的芬芳稻香。

凉风轻柔地拂来，牧童骑着黄牛，哼着清脆的歌声，朝着村寨的方向归去。

零陵人赖雄舒适地躺在马背上，嘴里叼着一根狗尾巴草。

大袖凌风，信马由缰，端的是神清骨秀少年郎。

其座下骏马非凡，以玉为饰，行则叮叮作响。

鸣珂声传遍荆楚山林，乡野还是蓝蓝的天，瓷白的云。

牧童侧目，眼神中闪过惊羡，歌声随着晚风消散了。

赖雄意犹未尽，悠游山林时的风致和感悟，在脑海中重复不断。

生逢乱世，神州鼎沸。他偏安于荆楚，享受着最惬意的富家公子人生。

直到荆州牧刘表举荐自家便宜老爹赖恭，接替已故的张津成为新的交州刺史，一切都发生了变化。

“老夫怎么也咽不下这口气，等到了襄阳，一定请明公主持公道。”

赖恭胸膛剧烈地起伏，当视野转向左侧，语气才缓了缓：“子云，你说为父要不要向明公借兵讨伐吴巨？”

他看到赖雄吊儿郎当的模样，一双眸子精光四射，灼灼生辉。

“读书人站有站姿，坐有坐相。”

赖雄一个鲤鱼打挺抢先说话，他稳稳当当地侧身坐在马背上，一派地痞无赖、不学无术的架势：

“我是乡野之民，怎么舒服怎么来！”

赖恭按捺住胸腔中的怒火，恨子不争道：

“老夫成为交州刺史有什么不好，一开始你就反对，现在你爹受了天大的委屈，也不见安慰三两句。”

“真是逆子！”

他的语气不容置疑，还带着教训晚辈的口吻。

赖雄习以为常，气定神闲道：

“今天下大乱，生民倒悬，英雄豪杰辈出。光和年间，交趾梁龙作乱，朱儁临危受命，接任交州刺史，选兵五千，讨伐逆贼。”

“朱儁裹挟交州七郡郡兵，连战连捷。遂斩梁龙，招降数万，旬月之间，大乱全部平息。祖父和朱儁相比，谁为英雄？”

赖恭愕然一怔，陡然觉得气氛都变得紧张起来，他连连摇头道：

“父亲不如朱儁。”

赖雄一双眸子，清澈有神：

“朱儁威震南土，他的儿子朱符熟读百家兵书，有其父之风，却为交州当地的夷人所害，客死异乡。”

“爹，您的脖子和朱符的相比，谁的更硬？”

赖恭脖颈生凉，脸色已渐缓和。

朱符为上上任交州刺史，父亲还是虎步交州七郡的名将朱儁。

赖氏的根基，远远不如朱家。

交州上任刺史为张津，与刘表不和，年年征战荆州，被部将区景杀害。

刘表抢先朝廷一步，派遣零陵郡出身的赖恭就任交州刺史，实权都掌控在苍梧郡守吴巨手上。

吴巨举兵逐赖恭，拒绝新任刺史入境。

赖恭咽不下这口气，带着儿子赖雄返回襄阳，准备向刘表告状，借兵讨伐贼子吴巨。

现在看来，情况没有想象中那么简单。赖氏只是郡望之家，要想参与到天下大势中，还不够资格。

“朝廷任命的朱符、张津两位刺史，都莫名其妙死在了交州。爹，您只是明公手中制衡吴巨的棋子，连朝廷的印绶都没有，何苦趟浑水呢？”

赖雄心中雪亮，没有被刘表的任命所蒙蔽。

不给兵马、钱粮，根本是在耍流氓。