次日，神原慎介早早来到了《米花周报》工作室，顶着同事们的异样眼光，他神态自若地使用办公室内的打印机，将厚厚一沓《钟表馆事件》稿件打印出来。

他首先检查了内容与格式，随后翻阅每张稿纸，偶然发现每张纸的右下角处的墨迹都微淡。

不过不影响阅读，应该是杂志社打印机的小毛病。

确认无误之后，他才敲响房门，将稿件交到了总编室。

总编正在专心致志地比对两份文章，听说神原慎介按时交稿，只随口答应了一句，显然没放在心上。

神原慎介略有失望，回到自己的办公桌，开始今日的校对工作。

不知不觉，上午的时光很快过去。

神原慎介放下纸笔，伸了个懒腰，发现办公室内只剩下他一人。

大概同事们一起出去吃午饭了吧，唯独没有叫他，也是他在杂志社内被排斥的体现。

神原慎介轻笑一声，没有过多在意。

耀眼的阳光透过玻璃窗洒在通道的地面，空气中略有尘埃浮动，仿佛有无数微小生物在宽大的光束中任意遨游。

平常的景象，平凡的生活，但他并不讨厌。

敲门声打断了思绪，他起身打开办公室的房门，亭亭玉立的毛利兰就站在门前。

她手里提着便当盒，笑容可掬，灿若玫瑰。

看来经历了昨晚的敞开心扉，她的烦恼消去了一大半，重新恢复了之前的开朗模样。

“慎介，这是你的午饭。”

她将便当盒递给神原慎介，随后略带歉意地解释道：

“因为要照顾住院的爸爸，所以早上时间很赶，没来得及为慎介准备便当，让你久等了。”

“怎么会，居然还有我的份，而且兰还亲自送来，我已经很惊喜了。”神原慎介不吝赞扬。

俏脸飞起一朵红晕，毛利兰眉眼弯弯，笑意盈盈：

“能帮到慎介就好，不过…”

她随即蹙起黛眉，解释最近几天傍晚可能没有时间去他的出租屋了，晚饭也要他自行解决。

因为小腿骨折的毛利小五郎急需她的照顾，所以她不得不一大早便直奔米花中央医院，晚上也没有剩余的时间了。

她略微遗憾的语气，与双手合十表达歉意的举止，都令神原慎介深感惭愧。

明明是他无条件享受着她的付出，怎么到头来，照顾他反而成了她的义务了呢？

凝视着面前明艳动人的少女，神原慎介感觉自己漆黑阴冷的心房照进了一束温暖的阳光，消融了无数阴霾。

告别了青梅竹马，手拿便当盒，神原慎介准备回到办公桌享用自己的午餐，转身却发现总编正站在不远处。

“女朋友？”总编笑意盎然。

神原慎介迟疑了片刻，摇摇头：

“青梅竹马。”

总编笑意更甚，露出“我懂”的表情，不再多问。

神原慎介也懒得纠正，便询问他有什么事。

总编拍了拍办公桌上厚实的稿纸，精明的眼睛不住打量着神原慎介：

“神原君真是给了我一个惊喜啊，我真没想到你创作的这部《钟表馆》竟会如此精彩。”

他双开双臂，闭上眼睛，仿佛又沉浸在了故事之中。

“我也算是个资深推理迷了，但阅读《钟表馆》真相时的战栗感与舒爽感，此前很少有推理小说能带给我。”

他睁开双眼，扶了下眼镜，轻笑着摇了摇头：

“但是，我不能答应在咱们杂志上连载《钟表馆》。”

“为什么？”神原慎介疑惑不解。

总编将欣赏的目光投向了他，语气显得有几分激动：

“因为这是暴殄天物！”

不待神原慎介回应，他便情绪激昂地挥舞起了手臂：