“儿啊！我的女儿……”
薛家，潘元英的亲生母亲张氏，伏在女儿的尸首上，嚎啕大哭。
薛家和面色悲切，仿佛一下子苍老了十几岁。
他们夫妻俩努力了半辈子，就只生出了一个女儿。
原以为通过狸猫换太子之策，能让女儿在潘家衣食无忧的过完后半辈子。
结果却等来了一个噩耗。
不仅人财两空，连他们夫妻俩，对余生的寄托，也因潘元英的死，而彻底崩塌。
薛老太目光黯然，毕竟是自己的亲孙女，哪怕她再重男轻女，原本活生生的孙女变成一具冷冰冰的尸体，摆在面前，也不可能无动于衷。
“元英是怎么暴露的？没道理啊，还有，潘天林也死了……难道都是潘凤茹干的？”薛万兴猜测。
同时脊背倏然一凉。
如果真是这样，那潘凤茹会放过薛家？
她连自己的夫君和养女，都毫不留情的干掉了。
小小一个薛家，又算得了什么！？
“二哥，你别吓我，我胆小。”薛安打着哆嗦，抻着脖子往外面瞅，仿佛随时担心有一批蒙面杀手，突然冲进家门，把他们薛家老小，一齐点了天灯。
“二哥，要不你走一趟安陶县，去找一下宝玉？”
“找他？”薛万兴冷下脸。
自从得知薛宝玉，成为新晋武童生后。
薛家老小的心里别提有多难受了。
是要有多后悔，就有多后悔。
在老太太撺掇下，薛万兴也曾厚着脸皮，给薛宝玉去过书信。
其他什么都没谈，就是唠一些家长里短。
结果无论写多少封信，都仿若石沉大海一般。
薛万兴要是再不明白，那他就真成了傻子。
薛老太张了张嘴，一向作妖的她，此时也说不出话了。
老大薛家和，在万和市的生意被没收了。
沦为了霍家的产业。
一个子的赔偿都没有给。
据传，这也是魏明在暗地里默许的。
还给薛家递过话，不要再去招惹薛宝玉，否则他不介意让薛家死上几个人……
老太太怕了。
魏明是谁？万和市的土皇帝。
他今天想要谁死，那这个人就绝对活不过明天。
如今，没了老大薛家和的鱼档生意，薛家的经济水平骤然直降。
光靠几十亩的水田，也就勉强养活这一大家人。
要想像过去一样，顿顿吃鸡蛋，三天两头的吃一顿肉，细粮茶叶的供着，那就是异想天开了。
打今起，薛家也必须要勒紧裤腰带，过紧日子了。
愁的薛文龙，也日渐消瘦。
他不是没闹过，嚷嚷要吃鸡蛋，吃肉。
可在好几顿的竹笋炒肉教训下，也老实了。
改掉了过去天天吃鸡蛋的臭毛病。
这时，门外传来一阵敲锣打鼓的喜庆声。
今日，张家嫁女。
虽说谈不上十里红妆，但也异常的热闹气派。
几乎整个西寨的父老乡亲，都被邀请到赵家吃席。
虽说娶妻的并非是赵家的嫡系子，按理说，不应该搞得这么隆重。
可那名赵家庶子，所娶的新娘可不是一般人。
是新晋武童生薛宝玉的“堂姐”！
哪怕没有血缘关系，但薛童生都要称呼张发财一声“二叔”，就算不是亲的，那也胜似亲人。
“听说薛宝玉那小崽子，光是礼钱，就给了足足十三两十四钱，这还不算给张春娘置办的首饰、陪嫁物品等……”薛三娘满脸的嫉妒，整张脸都变得扭曲。
她一个傻子，凭什么……
今日，注定是有人欢喜有人忧。
有人大笑，有人哭。
……
……
“春娘姐也结婚了，二叔对咱们不能参加春娘姐的婚礼，也表示理解。赵秀才办事稳重，他挑的夫婿，我还是挺放心的。”薛宝玉念叨着。
就是魏明总是要自己回去，三天两头的催，说万和市的形势一片大好，正处于欣欣向荣时期，想让自己回去，助他一臂之力……
薛宝玉想了想，回去是不可能回去的。
目前，魏叶盛虽说没有异动，但他肯定不会甘心，把万和市拱手相送。
这时候回去，岂不是自讨苦吃？
“我就待在安陶县，坐看风云。在局势尚未明朗前，打死我也不回去。”薛宝玉笃定。
“有人在家吗？”这时，院门传来一道声音。
薛宝玉来到院门，和来人四目相对。
“呀，你是……”潘凤茹讶然。
“我曾与夫人在白云溪见过一面……魂老已经把事情跟我说了，幼妹就在院中，你要不先去看看？”薛宝玉道。
对于薛宝玉认识魂老，潘凤茹并不觉得奇怪。
如果细想想，那天在白云溪初识薛宝玉，第二天魂老就登门拜访，除掉了潘凤茹身上的子母煞。
要说这俩人没牵扯，谁都不会相信。
“多谢小郎君救命之恩。”潘凤茹恭敬的一拜。
“去吧，要不要相认，取决于你。”薛宝玉虚浮了一下，旋即便径直离开了。
……
大街上。
薛宝玉拐入一个小巷里。
再出来时，已经改头换面成一个鹤发童颜的老者。
“又多了一个马甲。”薛宝玉嘴角微微上扬，连声音都变得沉闷了一些。
近日闲来无事，薛宝玉买了几本关于变声的秘笈。
练习多日，最终达成了：喉腔、咽腔、头腔、鼻腔、口腔、胸腔六大腔体共鸣。
无论是稚童，还是萝莉音，亦或是沧桑年迈之感，都可以信手捏来。
当然，在开了耳窍的灵胎期强者面前，薛宝玉这点道行就不够用了。
人家一只耳朵，就能从声线中，捕捉到薛宝玉真实的声音。
但骗一骗凡人，亦或是凡胎期武者，那肯定是手拿把掐。
行至一处清幽之地，薛宝玉驻足下来，抬头看着匾额，印有【万药堂】三个字。
万药堂……大宁王朝最大的连锁药材商，分店遍布各个城池。
只要是大宁治下，只要城镇形成一定规模，那么万药堂就会开到那里去。
据传，万药堂的幕后股东，各个都是大宁权贵，不是某位王爷，就是某个国公。
甚至还有传言说，就连皇室都在万药堂里有一些股份……
“前辈里面请，您可以叫我灵儿，请问有什么可以帮到您？”一名身材浮凸有致的美婢，笑盈盈的迎了上来。
薛宝玉看了她一眼，大概七分姿色，身材是个亮点，不愧是万药堂，这么漂亮的美婢，竟只是区区一个接待。
“老夫手上有一些丹药，想要兜卖，不知在何处交易？”薛宝玉声音苍老道。
灵儿眸光微亮，丹药？竟让我接到了一个大活！
要知道，炼药师在九州大陆，可是一个极其受人尊敬的职业。
毕竟，几乎所有武者都离不开丹药的辅助，想要迅速成长，把同龄人甩到身后，除了加倍的努力，比其余人更卷外，海量的资粮也是必不可少的。
甚至可以说，武道资粮的重要性，要远远大于自身的努力。
世族门阀出身的子弟，从小就享受无尽的武道资粮，任凭同龄人再怎么努力，天赋即便是达到逆天程度。
如果缺少武道资粮的辅助，能追赶上那些世族门阀出身的子弟，就已经是很了不得的成就了。
故而，像赵士升、翟文廷之流，明明天赋不错，但为了自身武道前途，却依旧不得不选择入赘，丢掉属于一个男人的脸面。
丹药分九品，炼药师职业等级，也划分为九品。
一品初始，九品为最。
药理是一门大学问，许多人穷尽一生，也只能勉强混个一品炼药师。
二品炼药师即便放在筑元势力，都称得上座上宾。
薛宝玉对药理，了解不深。
他现在一门心思放在武道修炼上，炼药师……暂时并不考虑接触。
“或许，等我成就灵胎时，可以慢慢地学习药理知识……”薛宝玉思忖。
当他突破灵胎，几乎就可以在安陶县横着走了。
心中的危机和迫切感，将大幅度降低。
到时候，就可以一边过着咸鱼生活，慢慢寻找灵根；
一边修习药理知识，也算是两不耽误。
在灵儿引领下，薛宝玉上了万药堂二楼。
相比于一楼，二楼显得更加雅致。
每一座都是独立的包间，几名丫鬟端来几盘点心和一壶上等的雨前清茶。
薛宝玉慢慢享用，未等第一泡茶转凉，就见灵儿领着一名中年男子走了进来。
“身上一股药香味，实力竟然才炼骨境？应当是一品炼药师。”薛宝玉判断。
炼药师的修为普遍都不算高。
因为他们将心血，大半都用在了药理学上。
就算借着炼药师身份的光，手上颇为阔绰，可以余下来一些丹药，精进修为。
但实战经验，肯定比不了打生打死闯出来的武者。
“这位前辈怎么称呼？”中年炼药师拱手道。
薛宝玉平静道，“在下药尘。”
“原来是药老。”中年炼药师神色微微一动。
药姓……这名字倒挺罕见的……
“在下林枫，是安陶县万药堂的鉴药师，不知药老打算兜卖什么丹药？”林枫询问道。
鉴药师算是炼药师的一个分支，这类人，主修鉴定丹药的知识。
知识储存量和眼力，要比一般炼药师强悍许多。
往往炼药技艺，也颇为精湛。
薛宝玉取出一个木盒，递给林枫，说道，“此乃养魂丹，是我家祖传药方炼制而成，可以大幅度增加武者的精神，蕴养魂魄，不知贵方作价几何？”