在梁烈看来，码头上的那些无赖也有难言之苦，大家各凭实力，并无谁对谁错之分。

倒是他们梁家，一直作壁上观，并未参与其中，但在运河之上，若是仍旧蒙头硬闯，河帮的兄弟们，肯定要试探一番。

说来说去，这也是底层强人谋生的手段罢了。

今日父亲认出曹叔，他这边定会将警讯传送出去，至少在淮安这一段，可以确保福瑞昌众人畅通无阻。

一旦到了山东地面，很多事就不好说了。

为今之计，还需曹叔早做筹谋，或许紧靠驿站，缓缓而行，是个可行的办法，若是能有官府文书傍身，再和漕船相伴而行，当为稳妥之举......。

至始至终，梁烈只说运河事态，对梁大元所提协助之议，干脆回避不提。

总之一条，想要独闯运河，肯定会有麻烦不请自来。

面对二人热心提议，曹洪心中疑窦丛生，前月在长江行船，倒是遇到过几桩麻烦，但却没有你们说的这么玄乎，无非是纠缠些银两罢了，怎么越往北走，人心却愈发险恶起来？日子真是没法过了吗？

面对这个问题，梁氏父子只能稍稍说些辽饷的危害，再分辩下去，就剩下一句江南富庶、江北彪悍的俗语了。

......

晚间返回沈宅，曹洪将梁家父子所言告诉众人，沈颂吉随即长叹一声，表示梁家所言不虚，你等若是单独出行，遇到麻烦的可能性极大。

说来说去，还是北方太穷，山区之人无法可想，靠着运河生活，岂能坐以待毙？

种地不能养家糊口，经商又没有本钱，务工更得打破头，最后只剩一条出路，那就是铤而走险。

与此对应的，便是民间教派发展迅猛，一旦让百姓组织起来，后果绝对不堪设想。

沈颂吉常常外出周游，他对各处局势的理解，显然要比梁家父子深刻的多。

说到梁家，沈颂吉笑着表示人家是捞偏门的，与自己也算认识，只是不作勾连而已，从其日常行止来看，还算有些底线，至少在河下一带，河帮的劣迹不多。

关于梁大元提到的协助护卫之事，沈颂吉表示不妥。

梁家手下那帮人，尽是些见利忘义之徒，而你们船上的货品，哪一件都不能见光，若是让他们知晓，怕是画蛇添足，引来更大麻烦。

说来说去，还是船上的货品太过奇异，别说盗匪觊觎，哪怕是被官府知晓，也是巨大的麻烦。

听到这里，岳文雍多少有些不安，随即问大家咋办？总不能都放在沈家，咱们空手赴京吧？

北方与南方，差异怎么会如此之大？

面对岳文雍的质疑，沈颂吉也只能用一言难尽遮掩过去，倒是如何策划出行，才是当下正题。

最终，沈颂吉提出自己先去府城找找路子，若是近日有漕船赴京，咱们坠在其后，应该是条路子。

于嗣昌想了想，决定跟沈颂吉一块去看看，反正打着伯父的名头，或许能起些作用呢？

莫行云搓了搓手，说是自己在淮安没啥关系，这次跟着去，算是货主，给沈、于二人充充门面。

另外，还有书坊一事，也需和沈兄在路上细细商议一番。

......

沈颂吉、于嗣昌、莫行云三人赶往南边不远的淮安城，张作海、赵锦辉父子，则在沈颂吉儿子的引领下，前往庄院，推进新作物种植计划。