小余醒来的时候，发现自己居然是躺在户外的空地之上。再凝神辨认，才认出此间正是神寂山半山腰那个地界四堂当中的六边形广场。

再看他的身旁，丧彪、小帅、教坊的穿山甲、兵坊的左三爷和另外两名男教众，此刻也和小余一样，兀自带着一脸的困惑，陆续从地上醒来。

而在他们所有人的身旁，还分明掉落着一只只饮过酒的空碗。

除此之外，地界四堂之一的冬雪堂潘堂主和他麾下的几名黑袍教众，包括李黄两位授业老师也在，只是不见了原本一同上山的阿玲和阿丽两名女子。

一时间，连同小余在内的七个人难免有些诧异，甚至怀疑自己过去几天经历过的种种欢愉，难道竟是在喝下潘堂主赐予的一碗酒之后，由此经历的一场梦？

显然，如果说这一切都是梦，那么这无疑一场无痕的春梦……

就算那所谓的极乐神域，包括当中那一个个妙龄少女，到头来仅仅只是一场春梦，像这样的一场梦，无论是对他们七人而言，还是对世间所有的男子而言，显然都是一场永远不愿醒来的梦……

但是没过多久，身体上那种剧烈的消耗和亏空感，却告诉他们那绝不是梦，而是实实在在发生过的事。

可想而知，一切都开始于潘堂主让他们每人喝下的那碗酒，从而让他们去往了极乐神域，接受那所谓的夜神赐福。待到享用完毕，所有人便重新回归到了眼前的现实。

理清了这一思路，七个人都先后将目光投向了那位冬雪堂的潘堂主，眼神无一例外，全都充满了渴望和期待。

因为过去几日他们在极乐神域之中所经历的种种，是任何一个正常男子都无法抗拒的馈赠。

无论是只有十四五岁年纪、对男女之事还懵懵懂懂的小余，又或者是身负家族重任、一门心思只要习武的丧彪，在亲身经历体会之后，都同样无法抗拒这一份馈赠，更别说小帅和其余几人。

面对这七名刚刚晋升地界的男教众望向自己的目光，身为始作俑者的潘堂主，显然早就习以为常。

只见他神色微肃，一脸虔诚地向众人说道：“尔等心中所想，我已然知晓。须知极乐神域之所在，已非我等凡人生存的凡尘，而是由夜神掌管的不可知之地。若非夜神降下恩赐，凡人终此一生，也休想寻得半点踪迹，更别说是自行前往。”

说罢，他又继续说道：“尔等能够通过神殿选拔，跻身进入地界，无疑都是人界今年最拔尖的人才。作为对你们的嘉奖，夜神破例降下恩赐，这才让你们提前体验了极乐神域的欢愉。只要尔等日后尽忠职守，一心为本教效力，自然就能再次获得夜神的恩赐，获得前往极乐神域的资格。”

听到潘堂主的解释，众人释然之余，又难免有些失落。至于极乐神域究竟是否存在之说，也有些将信将疑。当中小帅最是迫切，当即问道：“潘堂主，我们要怎样为夜神殿效力，才能再次去往极乐神域？只要能再让我去一次，我什么都愿意做！就算是叫我去死，我也愿意！”

话音落处，穿山甲、左三爷和另外两名男子也急忙附和，显已深陷于过去几日的经历，再也无法自拔。

对此潘堂主只是微微一笑，点头说道：“很好，既然尔等愿意为本教赴死，就一定能够再次获得夜神的赐福，前往极乐神域。”

顿了一顿，他的脸色一沉，缓缓说道：“夜神殿上上下下所有教众，皆是侍奉夜神的仆人，完成夜神交待的各种差事。尔等将来若是有幸接受教中指派的任务，一旦在执行任务的过程中丧命，那么尔等的肉身虽然消亡，但灵魂却会得到永生，在夜神的引领下进入极乐神域，永远享受夜神的赐福。

诚然，只有为夜神效力、在执行夜神交派的各种任务过程中丧命，灵魂才能获得进入极乐神域的资格。倘若是因为另外的缘由身亡，又或者是自行了断，那便意味着尔等并未真正将自己的性命奉献给夜神，乃是本教的罪人。即便是死，也无法获得夜神的赐福。”

这话一出，这七名刚加入地界的新教众都是一惊，仿佛是被一盆凉水当头浇下，就连小帅也蓦然惊醒过来。

也就是说，要想再次前往极乐神域，唯一的办法就只有死，而且还是要死在执行夜神殿交派的各种任务的过程当中？

幸好这位冬雪堂的潘堂主随即一笑，又说道：“尔等不必紧张，在你们身死之前，只要能够顺利完成地界四堂交派的种种任务，同样也能获得夜神的赐福。”

说着，潘堂主身后的几名教众已出列上前，从一只厚重的铁箱里取出一枚枚黑沉沉的镔铁物件，分别交到众人手中。

小余接过来一看，却是一枚六角星形状的铁质饰物，通体黑得发亮，和铜钱差不多大小，入手却是极沉，可见材质极为考究。

只听潘堂主解释说道：“尔等手里的这一枚【夜之星】，便是身为地界教众的身份象征，务必要像珍视自己性命一般珍视于它。因为夜之星一旦遗失，也便意味着尔等再也不是地界教众，非但无法涉足神寂山半步，甚至还会因此惹来杀身之祸。”

接着他话锋一转，又笑道：“除了今日发到尔等手中的这一枚夜之星，在将来的日子里，尔等奉命完成地界四堂的各种任务，每成功完成一次任务，便能额外获得一枚夜之星作为奖励。每集齐三枚夜之星，便能用来换取一次前往极乐神域的机会，而这三枚夜之星也将由各堂收回，待到继续完成各种任务，再作为奖励分发。

但有一点尔等务必牢记，那便是无论如何，也要确保自己身上有一枚夜之星留存，否则便会被地界除名。除此之外，每一名地界教众获得、消耗夜之星的行为以及剩余数量，四堂六关都会有记录在案，决计不会有任何差错。”

听完潘堂主的这一通讲述，七人才终于弄清了这当中大致的规则，相继松下一口大气。

也就是说，除了在执行任务的过程中丧命之外，只要能顺利完成各种任务，同样也能凭借任务奖励的这些【夜之星】，兑换再次前往极乐神域的机会？

于是七人当中以小帅为首，好几人立刻主动请缨，让潘堂主这就安排任务。却见潘堂主摇头笑道：“打铁还需自身硬，以尔等如今这点本事，若是让你们前去执行任务，且不说是自寻死路，更是耽误各堂的差事，坏了夜神的大事。”

说罢，他转头望向一旁的李、黄二位老师，又说道：“好了，关于每年新晋教众的指引，我这边便已结束，后面的事便交给尔等的两位授业老师。还望尔等用心研习夜神殿的教义教规，以及地界四堂的高深武技。待到学成之日，才是尔等替本教效力、再次获得夜神恩赐之时。”

说完这话，这位冬雪堂的潘堂主便同几名下属扬长而去，只留下李黄两名老师在场。对于包括小余在内的这七名新晋地界教众眼下的情况，两人自然也已是见怪不怪，当即吩咐众人打起精神，随他们两人离开这处广场。

历经数日的持续消耗，七个人都是亏损极大，四肢根本没有力气，但也只能挣扎着起身，努力跟上李黄两名老师的脚步。当中要数小帅的状态最差，只能手足并用，连滚带爬才能勉强跟上队伍。

接着众人便沿通往夏风堂的那条路前行，最后却并未进到堂中，而是绕过大片灰黑色的房舍院落，来到夏风堂后方的两间小屋前。

只见这两间小屋临山壁而建，屋前的一片空地边缘，便已是悬崖峭壁，可谓荒僻且险峻。听到众人一路来此的动静，其中一间小屋随即打开房门，从里面出来两名女子，正是之前和众人一同上山的阿玲和阿丽两人。

可想而知，就在小余他们七名男子前往极乐神域的这几日，阿玲和阿丽这两名女子却是被提前安排到此间，只等他们从极乐神域归来，再一同接受李黄两位老师的教导。

既然阿玲和阿丽两名女子住了一间小屋，那么另外七名男子自然就只能挤进剩下的一间小屋居住。对此李老师不禁感慨道：“潘堂主所言不差，每年能够晋升地界的教众，总是男多女少，毕竟女子的气力大都不及同龄男子。其实今年倒算不差了，好歹还有两名女子入选。”

待到小余、丧彪、小帅、穿山甲、左三爷和另外两名男教众进到屋中，再看到一排简陋的通铺和被褥，浑身的酸软愈盛，都恨不得就此躺下，一睡不起。

幸好李黄两位老师并没有为难他们，只是吩咐道：“你们且在此间歇息三日，其间自会有人替你们送来餐食。等你们恢复好体力、收敛了心神，再由我们两人开始传授你们接下来这一年的功课。”

之后按照两位老师的安排，七个人在屋子里接连躺了三天，才算终于恢复了一口阳气。其间众人难免议论关于极乐神域之事，虽然不好深究旁人当时的经历，但是结合自己的种种遭遇，自然也能举一反三，各自心照不宣了。

至于极乐神域究竟是否真实存在一事，兵坊的左三爷一来年纪较大，二来又在人界任职久了，对于潘堂主的那一番说辞，到头来竟是深信不疑，只想自己能够尽快执行夜神殿的各种任务，换取再一次前往极乐神域的机会。最不济也能在执行任务的过程中身亡，从而让自己的灵魂永享欢愉。