韦成贤和朱鸿儒来到了皇城内，他们排成一排接受着士兵的检查。

临到他时，士兵懒得检查他，让他自己把书籍留下，就放他进去了。

牛金星和卢德水两人来到贡院巡查各个考生情况。

牛金星指着这些人说道：“这都是我大顺以后的中流砥柱啊，卢大人，你说是你选的试题挑选的人才多，还是我选的试题挑选的人才多呢？”

卢德水板着脸，“在我看来都一样。”

“都一样？”牛金星笑了一声以为他故意这样说，“卢大人，我大顺现在最缺的就是人才，所以我的初衷是能够招揽更多可用之才，实不相瞒我牛金星没参加过会试只是一名举人而已。”

牛金星看向卢德水，希望听到那么一两句马屁声，可是卢德水并没有要说的意思。

“那牛大人真是幸运，没被这些圣人之言束缚太深。”

牛金星皱起眉头，他总觉得这个卢德水对科举有很大意见。

“卢大人这是什么意思？”

卢德水指向面前一位衣着华贵的考生，“你看这个考生，衣着华贵，那笔墨都是上品，牛大人觉得他能不能入仕？”

牛金星仔细打量了一下面前的男子，“此子温文尔雅，落落大方，看着年纪也有三十左右，今年科举应该能上榜。”

牛金星清楚，家境和科举是挂钩的，他们不用参与生产劳作，能请到更好的老师，获得最好的读书环境。

被说的那个男子起身朝着两人行礼。

卢德水往前走上一步，指着里面的韦成贤。

此时的韦成贤摆好砚台和毛笔，正在数着木板床上的馒头数量。

牛金星看到这考生这幅模样就上前质问道：“你这九天就吃这些？”

韦成贤点着头，“是的，大人，一天一个，总共十个。”

“够吃吗？”

“足够了。”

牛金星看着台子上的毛笔和一小半的墨条。

“后生，就这些墨条，和你这笔，能写完吗？”

韦成贤再次点头，“实不相瞒，这些后生已经用了三年了。”

牛金星满脸惊讶之色，他也是举人出身，可是像这样的举人他还真是头一次见。

卢德水走近也看了一眼轻叹一声，“唉，天下动荡，读书人苦不堪言啊！”

牛金星瞬间来了官威，他指着身边的士兵，“去，拿砚台、墨条和毛笔来。

后生，你着墨条和毛笔都扔了吧，本官给你新的。”

韦成贤急忙谢道：“多谢大人！多谢大人啊！”

牛金星心中很是满足，“好好考，莫要辜负了本官给你的照应。”

卢德水双手靠后走远了。

牛金星追了上去，“卢大人，他们现在才都一样吧，刚刚那位考生，连像样的笔都没有，你为何说他们都一样。”

卢德水解释道：“因为这八股文，对于所有人都一样，文章都是一样的，单凭借这些，能筛选出什么人才？”

牛金星这才理解卢德水要说什么，“那还有一条策论呢，这可是陛下亲自出的题。”

“牛大人，你觉得这些考生会如何作答这条策论？”

牛金星回道：“依照历史、典故等等作答。”