何四蛋无比地感激老天，赐予了他现在这样的生活，每天不用挨饿，只站站队，跑跑步，这是多么美好的生活啊！

当他看到那些女人小孩时，过去的记忆开始攻击他，他心惊肉跳地想着，如果自己被赶走，或者是县老爷不再需要他们了怎么办？

只是稍稍的这样想一下，何四蛋就感觉心里一片惶然，他只有十五岁，饭量还特别大，除了个子高一点什么用都没有。

他不想再那样活着了。

何四蛋翻来覆去久久难以入睡，直到有人摸着黑起床小解，他脑子有些凌乱地坐起身来，喊道：“叔？”

“哈？干啥？”黑暗中那人讶异地回答。

何四蛋也不知道是谁，反正他谁都叫叔，他吸了吸冰凉的鼻涕，小声问道：“叔，咱们真的要去打仗么？什么时候去啊？”

“你……你这小猴子，有毛病吧？”对方有些恼怒的骂了一嗓子，随即嗤笑道：“你他娘的毛都没长齐混进来做啥？大半夜的吓得睡不着是吧？不会是把草垛尿湿了吧？”

“我没有！”何四蛋顿时涨红了脸，更担心被这样说后会被赶走，梗着脖子喊道：“我只是想替大老爷出力！”

这一嗓子吵醒了好些人，顿时一片恼怒的叫骂声。旁边的队率也醒了，骂了一句，爬起来重重地就是一脚，将何四蛋踹得眼前一黑。

第二天，流言不胫而走，大家都知道了何四蛋害怕要去打仗，吓得大半夜睡不着的事情。

任他怎么分说也没人肯信，何四蛋最终只能蹲在营帐角落，呆呆地继续注视着街角。

他看见那些游荡的人越来越多了，他们开始成群结队，像鬼魂一般茫然地寻找着生机。

独属于钦州的饥荒……来临了。

……

“轧轧轧……轰！”

钦州城的大门轰然关上，四面八方的城外各处，都已经有了饥民的营地。从整个钦州无数贫瘠的山野中汇聚而来的老百姓们，带着最后的期望拖家携口来到了钦州城下。

城头，姜西平和包大中默默地看着下方。

两人内心都感到一阵阵的痛苦和焦虑，在这钦州的几年里，他们早已经见识过这样的灾难。

但那几年他们只是感到悲悯，叹息几声也就罢了。可如今却成了县衙的一份子，县尊更是对他们殷切期盼，委以重任。

可是他们什么都做不了……面对着庞大的饥民，是如此的无能为力。

“我们这些天来又做了什么呢？”包大中叹着气摇头。

姜西平默默地又看了一会，快步走下城头，走过冷清凄凉的街道，回到安远县衙。

他看见陆鹏正站在院中，顾令史和蒋都头等人围在旁边。

姜西平走过去深深的一揖，苦涩道：“相公，该如何是好？”

他感觉自己的嘴唇干裂，声音也有了些嘶哑，但如此的焦急又有什么用呢？

就像县尊也不是神仙，他又能怎么办呢？

陆鹏平静地向他点了点头，姜西平看着他的眼神，心里没来由地稍稍安宁了一些。

“过去几十年里，历来都是如此，关上城门任其自生自灭。每年都会饿死一部分，但也有很多能活下来。”蒋都头说道。

“怎么活下来的？”尚敏若问道。

回答她的是一片沉默，许久以后她自己也明白过来，咬着嘴唇苍白着脸低下了头。

“相公虽然爱民如子，但终是新来乍到，根基未深……”

顾潭秋轻叹着说到一半，却被陆鹏摇了摇头，打断道：“一样是无能。”

“什么？”顾潭秋不由愣住。

陆鹏长长地出了一口气，将心里的所有犹豫和紧张随着这一口浊气全部排出来。