朱聪双目低垂，继续讲道：“我等四人相安无事，不久便是几月过去，却也不曾断了科举的念头。那姐妹对孟兄的想法，也是甚为支持，愿以嫁妆抵作盘缠，供他进京赶考。”

“只是我却没此机遇，孟兄同我情如手足，不肯舍我而去，故一直推脱，再温习些时日便去。”

“孟兄心中所想，我有怎会不知。当日所得银两远超木屋所值，路上的盘缠我也足够，只待再辛苦些时日，积攒上打点官员的银钱。毕竟万一这次就考中了不是，梦想还是有的。”

言至此处，朱聪想起了刚才的话头，惊奇的说道：“我胆子小，砍柴也不曾进得深山之中。再加上有些时候，会听到些从远处传来的野兽吼叫声，也就更只在外围打些柴火。”

“可是自那姐妹二人来了之后，却是不曾听得类似的动静了。”

那男子突然睁大眼睛，仿佛恍然大悟道：“难道那女子竟是虎妖所化？”

上官云摆了摆手，反驳道：“你先别忙，昨日我和林师兄在山中只见一头虎妖，而且老虎这种野兽向来是独来独往的。你刚才所言姐妹二人，数量上却是对不上。”

林回点头道：“你先把事情说完，那两名女子和你那孟兄，后来怎么样了？”

朱聪回过神来，长吁短叹道：“怪我，一时心急，完全想岔了。时间上对不上，孟兄和那两名女子，后来全都没了踪影，消失不见了。”

“此事也有数日，而且路上也并没有留下她们离开的行迹。”

“水路也不太可能，毕竟那姐妹二人所乘乌篷船，仍在原处。”

林回挠了挠头，问道：“既然已经消失数日了，为何现在才来？”

朱聪答道：“那日我早上醒来，见孟兄久久不曾出门打鱼，旁边屋中也完全没有动静，只当是他们累了。”

“待到傍晚我回来时，屋门仍是紧闭，甚至连妹妹的屋门也是如此，便好奇的推开看了看，发现妹妹已经不知所踪了，从孟兄的窗户看去，里面也是干干净净。”

“我和孟兄俱是外乡人，与村中各家也不熟络，几番打听之下，都不曾发现他们的踪迹。”

上官云惊讶道：“也就是说，你压根就没进去孟元星的房间里查看一番？”

朱聪正色道：“君子岂能擅闯民宅，而且从窗格便已看的分明，又何须进去查看？”

“况且我又不是捕快出身，纵然有什么蛛丝马迹，恐怕也看不出来。便只在各个路口到处打探，因此耽误了些时日。”

“后来一无所获之下，突然想起先前有个对功名心灰意冷的同乡，提起过望虚观有个苏道长，常收留些落难的百姓，邀请我去投奔。”

“我当时嗤之以鼻，大丈夫哪能不为功名利禄奋斗，岂有混日子的道理，就拒绝了他。现在想来，也许只有心系平民的苏道长，会搭理我这山野村夫吧。”

林回却是点了点头，开口说道：“你这番君子所为，说不得恰恰救了你的性命。若是屋中有什么古怪，贸然进去实在下策。”

上官云瞅了瞅朱聪露出的脚指头，一双草鞋在赶路的途中早已破旧不堪了，于是开口说道：“现在天色已晚，也不差这一天功夫，还是等歇息一晚，明日再走。”

二人点头称是，便分头去歇息不谈。

次日清晨，那朱聪终是心系好友安危，天刚蒙蒙亮，就起身在院中徘徊。

上官云却是瞬间就发现了朱聪的动作，他虽精神灵敏，倒也不至于夸张到这种地步，只是一夜未眠罢了。