“当——”

“当——”

“当——”

……

万里晴空下，悠扬的钟声回荡在帝都上空之中。

埋首于工作中的人们纷纷仰头看去，望见一行行白鸽飞向戒律教会的教堂。

在这好似与平常无二的风景中，他们长舒了一口气，然后又低头继续那日复一日的劳作。

只不过，这种平和温馨的气息，并非存在于城市的每个角落。

在帝都的最北端，国教皇家学院内院，阶梯图书馆最顶层的会议室里。

一群身穿院士服的教授聚集于此，闭目倾听着这从城市中心传来的浩荡之音，并为其默默计数。

“十。”

“十一。”

“……”

钟鸣每增加一声，他们脸上的表情便严肃一分。

尤其是当第十三声钟鸣响过之后，甚至有人直接睁开了眼，目露绝望之色。

“这是……灭亡之音啊！”

“深渊潮汐又要到来了吗？”

“难道是哪里的邪神教派孕育出现了大灾变？”

……

众说纷纭中，第十四声钟鸣声响起，场间又重新恢复了寂静。

然后在这诡异的寂静之中，又响起第十五声、第十六声……

在古老的典籍记载之中，戒律教会的教堂总部里，存在着一口每日会自动敲响的“警世之钟”。

除了每天早晚各敲响一次之外，每当有重大事件发生之时，它都会自动鸣响，将警示讯息传达给世人。

上一次它响起的时候，是两年前帝国皇帝查理曼三世与世长辞，一共六次钟鸣。

上上次是五年前深渊潮汐浮现，大量魔兽突破“深渊之壁”，涌入现世，一共十次钟鸣。

再往前计数，就要追溯到整整三百年前，至今未查明缘由的十一次钟鸣。

可是这一次，已经不是它响了几声的问题。

而是它……一直在响。

“把那东西制造出来的人，应该和那些浑身散发出恶臭的商人一样，被挂到长明石做成的路灯上去。”

在阶梯的顶层，一位头发花白的院士一边颤颤巍巍地低着头写写画画，一边毫不留情地进行“批判”，在这一片寂静的空间内，显得尤为刺耳。

“它既不告诉我们到底发生了什么，又存在着明显的设计缺陷。”

“迪特里希教授……”

距离老人不远处的一名院士张了张口，想要提醒他，那口钟可能并不是普通的“人造物”。

只不过这名院士还没说完，那位被称作“迪特里希”的教授便接着说道：“我说的有什么问题吗？

这一次应该是有两个不同的事件发生了，但那东西竟然只进行了一次提醒。”

“……”

包括那位打算提醒迪特里希教授的人在内，场间所有的人又一次陷入了沉默。

只不过和之前那种满是绝望氛围的沉默相比，这一次人们的沉默，则是在各自进行着计算——虽然老人为他们指明了钟鸣声异常的关键点，但还有一個问题需要解决，那就是“两次”事件各自引发了几次钟鸣？

亦或者是，是不是“只有两次”事件？