阿喀琉斯号引以为傲的防守顷刻瓦解——由于残酷恶毒的背叛。

“我向您献上阿喀琉斯号的所有船员——依照您在梦里的嘱托。”

“维泽姆的末路已至，渎神者将永远承受诅咒，请您让吾等坠入永恒的甘美幻梦，拥抱一切美好……”

肥肉宛如蜡油般溶解，男人高举双臂，香桃木钻透脊背，绽开玫瑰的艳红花朵，结出沉甸甸的石榴果实。

在最下层船舱，香桃木的枝条向整个游轮蔓延，一切粮食都在发芽。

人在恶毒的献祭中异化，背叛者高声赞颂神的名讳。

植株蔓延生长，香桃木绽放白花，一切养分都被汲取，投入不休的欢宴。

熬制魔药的船长正告诫继承人。

坩埚飘出浓绿烟雾，空气充斥怪异腥臭，通风管道送来甜香气体。

两人站在实验台前，面前是坩埚与各类仪器，一个教导，一个练习。

“阿佛洛狄忒是邪淫的女神，她能够从一切空隙攻破防守，人的防御无论如何完善，都会被抓住漏洞。”

“爱情是甘美的果实，美妙的足以让英雄沉沦，但阿佛洛狄忒象征欲望，是邪淫的爱欲之主。”

“虚假的爱情与婚姻会吞噬你的生命，篡夺财产，让英雄沦为奴隶，让富贵化作乌有。”

“我或许猜测有误，海里的极光不像是阿佛洛狄忒的影响。”

“祂一向喜欢影响生物，不喜大范围改变物质，一旦发现熟悉的人产生反常情绪，你需要小心。”

船长饮下魔药，红嫩的舌头一点点从断口长出——没有舌苔，没有味蕾，但延展性极强，能舔到额头，像蛇一样分叉。

“你用水银绘制的符文有一划偏移了半毫米，导致仪式的效果跟着偏移了，这不是人的舌头——不过没关系，反正我早就没味觉了。”

“不对，我怎么感受到气味了？”

罗素瞥了眼肩上的猫头鹰，祂正用灰蓝眼眸注视自己，鸟喙叼住一粒大麦，丢进坩埚的液体里。

“夜之子，你为何疑惑？你早已通过仪式与我建立契约，我是维泽姆的家族守护神，自然也是你的守护者。”

“与神同行者在过去并不少见，只是血脉的稀薄与时代的变迁让人与至高天的联系变得薄弱，甚至无法直视我们的身形。”

“你应当早些归乡，去面见病重的老父，而非时刻留意我的出现。”

猫头鹰的羽毛蓬松柔软，不像是任何一个品种，静止时自有一种高贵优雅的气质，眼眸灰蓝，像是无云天空。

罗素只是稍微移开视线，祂便消失不见，只剩老人在面前惊奇的尝试新的舌头。

“这是雅典娜的指引，祂向你的锅里丢了大麦，用羽毛改动符文——不管你信不信，反正我确实没画错符文。”

“那我们回去之后必须要献上更好的祭礼，以此来感谢神的好意，让我重新得到嗅觉。”

船长虔诚祷告，舌头不断吞吐，感受空气里的气味——他觉得自己像是活着，而不是一具会说会动的尸体。

“你既没有嗅觉也没有味觉，连痛觉都没有，为什么还要抽烟喝酒？”

“那是我年轻时养成的习惯，人活着总要给自己找点爱好，不然我总会觉得自己其实是个早该埋进土里的尸体。”

船长抬头看了一眼墙上的机械式挂钟，金属指针咔哒转动，时间不算太晚，现在宴席应该还在举行。

“走吧，我们去参加宴会，边吃边聊，谈谈你的血统问题。”