“死亡，我的父亲，万物的终点，魂灵的主宰。”

“请你取走我的一半魂灵——在我死后，让我的躯壳存活，灵魂坠入你的国度，不被欲望与战争侵扰。”

金权杖钉入胸膛，像万古之前的一根楔子，不见有分毫伤口，却有鲜血顺权杖流淌。

仰面倒下，如一颗坠入尘世的顽石，自橡树顶端坠落，径直落进伯多禄教堂，倒悬着平展双臂。

黄金权杖自脊背透出，钉穿脊骨，刺入铁十字，将罗马皇帝倒悬着钉死在审判罪人的火刑架上。

于是，烈火随之燃起，没有任何柴薪，凭空燃起烧燎人体的焰光，幽蓝火焰浮现无数亡者。

本来手握刀兵，要同士兵相杀的祭司望见这一幕，金铁也坠地，卸掉甲胄，发出忏悔的响声。

“多么愚蠢，我们这些愚人啊，竟还在为食粮相杀，要吞食同胞的血——皇帝却要救赎所有，背负我们的罪孽！”

“皇帝啊！”士兵怒吼，以匕首剜心，掷入火里，血流喷涌，身姿却不动，像是一尊铁像。

“赐我厮杀的勇力！”

“让我能在死后也追随你！”

“将战争给予我们！将荣耀带来！我们将为您献上胜利！”

尸体怒目圆睁，祭司们取出刀刃，向铁十字上倒悬的皇帝，举行狂热到癫狂的献祭。

“将罪人带来！”

枯瘦如柴的祭司们高声大笑，扬起手臂，尖利且富有韵律的贯耳魔音响彻云霄。

已被人啃到一半的罪人，在苦痛里被压上祭台，魂灵不等飘逝，便被投入那冥府的烈焰中。

罪孽深重的魂灵遭受炽烈怒焰烧燎，化作柴薪，为狂乱的仪式增添几分火力，让烈焰升腾。

罗马城的居民们抬起头，受到某种感召，向伯多禄教堂的铁十字跪拜，相隔遥远的距离，献上忠诚与祈祷。

“皇帝啊，神之子！”

“我们未曾为你奉献过什么，你也不曾享受过权利，众人簇拥你，祈求生存，你便垂下手掌，如同往深渊里抛下上升的船锚！”

“众人拽着船锚，便得到救赎，从地狱里，看见生路，世上本没有天国，因你，天国的门扉洞开！”

“倘若您听得到，便收走我的魂灵，我已没有旁物可以献祭，请您将我的魂灵取走吧——当做柴薪！”

狂热者剖开胸膛，献祭热诚之心，以肋骨刻画皇帝的形象，将魂灵奉献给倒悬的十字。

多日来的疲惫、苦难与折磨，悲凄的命运，都在此刻燃烧，化作噬人的烈火，以暴怒荡扫万物。

众父已在静候，执掌死亡者向子嗣伸出手掌，如它诞生前那般，轻抚额头，赐予许诺之物。

于是，死的标记镌刻在灵魂的一半，撕裂一半，让那二分之一下沉，却又不脱离肉体。

当死亡来临，罗素的灵魂将会被拽入人世新立的冥府。

不会堕入欲望的国度。

“我有罪。”

罗素倒悬，头颅埋入火焰，平展双臂，半身遭受烧灼。

苦痛如大蛇般缠绕，皮肉焦烂，显露出白玉般的骨头。