又过了几个日夜。

从这里抬头，已经隐约能够看见罗马城的影子。

罗马国树，橡木之王正耸立在城的后方，树干高耸入云，却怪异的没有多少枝条。

树皮表面有个倒悬的人影，像是被钉死的老人，那是昔日在内米战役里奉献魂灵的维泽姆。

橡木之王，老维泽姆传闻是罗马皇帝罗素的老师——查恩也渴望拥有这样的老师，不求拥有罗马皇帝那般出众的才能，但求得授学识。

鼠人跳过一个土坑，颠簸让查恩从橡树上收回目光，继而又被罗马城侧面的景物吸引。

城的侧面，正建造高塔。

橡木运来大石，以魂灵为柴薪，铸起大炉，冶炼金属，建筑高塔——巍峨如山岳，庄严似神殿，神圣如祭坛的高塔。

他穷极目光向上仰望，也看不见塔顶。

不知何处聚来的雾气将高塔的上段遮蔽，最多只能窥见庄严的塔身。

多么宏大的建筑——查恩心想，他要是能登上塔顶看看，说不定人间的一切都将变得渺小。

“查恩，你听见了吗？”

卡铂的外甥女神秘的凑过来，指着荒原上林立的木桩，顶端穿刺有一个个颅骨，表面刻着符文，时不时有祭司巡视状况。

被鼠人军团接回来的罗马人大多都在此处汇聚，浩浩荡荡的队伍形成歪斜的长线，向前进城。

“你说那些哀嚎声？”年幼复仇者漠然的低头，目光从巍峨高塔与橡木上移开，扫视林立的木桩。

只是粗略一看，他便明白那些颅骨还有哀嚎是怎么回事。

无非是恶孽深重的罪人，魂灵被焚烧后拘禁于此，以此经受折磨。

查恩不感到同情，反而觉得刑罚太轻，应当把木桩换成烛台，让不息的烛火终年炙烤罪人的魂灵。

倘若他能够掌权，一定要把那些该死的恶徒做成垫脚的砖头，把他们的骨头拼成马桶。

“那是罪人。”

路过的祭司裹着白袍，枯瘦的像是仅有一层人皮，眼珠却极有神采，像是在发光，充斥狂热。

似乎是工作已经完成，他跟着难民的队伍向前，要一同进城。

“我们的皇帝，救世主，执掌民生的上帝，特意下令将罪人的魂灵囚禁于此，让他们终日蒙受苦痛。”

“你看。”祭司枯枝似的手臂指向远处，一座座石碑耸立，刻着密集的字迹，正有士兵以刀来刻录。

“那便是记录罪行的石头，等到上面的字迹也因时间而消逝，罪人们的魂灵才能得到解脱。”

“不用顾忌那些哀嚎，常人一般无法听闻，你们能够听见，说明有学习巫术和仪式的天赋。”

祭司说着，从怀里取出一截指骨，递给查恩。

“我是罗马祭司团的人，你的天赋很好，如果有意学习巫术和仪式，可以凭借信物来找我们。”

“如今的祭司长是玛蒂娜，她昔日是下水道的鼠人，如今却是罗马祭司长，审判庭之眼，鼠群之主。”

“只要你有才能，罗马的权势与财富，将向你敞开大门，我们绝不会埋没任何一个天才。”

查恩收好指骨，目送祭司走向罗马城，枯瘦的老人很快被歪斜的队伍吞没，看不见人影。

真好。