一群人下了船，李元杰迎上前，向郑袭行军礼。郑袭回军礼，道：“李元杰很优秀，别人打仗才能立功，你不打仗也能立功。”

李元杰“嘿嘿”一笑，“要不是在琉球陪首席探矿师王经先生找了一个月的矿，我哪认识什么矿啊？”

郑袭道：“没有人天生会，但是大家可以学习。李元杰很善于学习，大家要多学习，多掌握一些技能，受益终身。”

5日后，工匠师傅们终于到了。一个星期后，江边建起了六座巨大的水车。工匠们先建造了两座炼焦炉，而后开始建造炼铁炉。

郑袭帮不上忙，带上女眷游山玩水。半个月后，第一炉铁水终于开炉了。看着红彤彤的铁水，众人满是兴奋。

负责设计竖炉的王铁匠道：“五公子只要原料能供应上，一日能产4000斤铁。有了公子设计的厂房，日夜可以生产。这里冶铁，只要佛山十分之一的成本。五公子，乃一本万利的生意啊！”

“怎么便宜这么多呢？”

王铁匠道：“铁矿、煤矿都在江边。一船可运十万斤，顺江而下两人即可运送。冶炼用的是大型水车，高炉比佛山大的多。一次性炼的铁多，成本就越低。而佛山铁矿石要从罗定运来，炼铁用的木炭成本更高。”

郑袭道：“照王师傅这般说，还真是一本万利。还可以水车打铁，制造农具。王师傅我代表广东省政府，聘请你为首席冶铁大师。”

王铁匠往地上一跪，要给郑袭磕头。郑袭连忙扶起他，“王师傅义勇军不兴这套，以后你不用给任何人磕头。”

王铁匠向郑袭深深一揖，“多谢公子成全。”

“这是你的本事，别人想干也干不了。王师傅高炉都是用砖砌的，装多了矿石和煤，不安全。如果我们外面给它装个铁罩，炉子是不是可以做得更大，更高？”

王铁匠愣一下，高兴道：“五公子，一语点醒梦中人。一次性做不了一个铁罩，我们可以一层一层浇筑上去。这个翻砂工艺简单，得找一块整石做地基，一般的沙地承受不了这样的重量。”

郑袭点了点头，“王师傅，不愧是冶铁高手。”

王师傅道：“五公子，还要请您设计一座厂房。”

“好！这一次厂房的基柱全部用三合土砌上去，这样更牢固。”

两人商量好细节，广东省最先进的高炉开始建设。

半个月后，一个直径8尺，高20尺的高炉建成。王师傅道：“这个高炉一日产铁至少6万斤，需要500名工人做工。”

郑袭道：“4个时辰一班，三班需要1500名工人。我早已经写信给祝高官，工人这两天可以到。”

3日后，当第一炉铁水出炉。在场的所有工匠，被震撼到了。炼出的铁，足有7万斤。按照20文钱一斤算，价值1400两白银，简直是在生产白银。