奇怪的是，门扉没有第一时间回答，它沉默了许久，才在光幕上码下一行黯淡的小字：

「如果炼金术能够治疗劣化，这个世界就不会腐烂到这个地步……」

它突然变得严肃，那些光字开始一点点变得耀眼刺目，好像要把接下去的意义烙印进艾伊的器皿中：

「我希望你能理解劣化的成因，在这之前，告诉我，你对异化性征了解多少？」

“性征……”

艾伊抖了抖耳朵，下意识的把尾巴抓到手里，“我只知道，在巢都，异化性征的发生率几乎是百分之百，每个人的性征都不尽相同，大部分是兽化，猫猫狗狗的会比较多。根据性征的不同，人与人之间的差异也会很大，有时候几乎像是完全不同的物种……”

门补充了艾伊不太了解的知识：「像兽耳、尾、毛发这类附加在体表上的显性体征，从来都无法通过血统和基因来传承……而那些原本生于幻想中的生物，也在红池中得到应许的存有之证，化作真实存在的种族。」

「现在，我要告诉你一个已经被世界忘却的真相——」

门把字号放的很大：「在圣巢，绝大部分智慧生命在大众化的语境里继承了“人类”的身份，但自那场宏伟之变往后，纯粹的“人类”其实已经灭绝了。」

“灭绝了……”艾伊一愣，怔怔追问道，“那我们是什么物种？”

「心之准则的那位顶点陨灭之后，物种的概念也已经溶解殆尽，化作池中之液，如果要归根究底地去归纳——大家都只能被称为“类人”」

-类人？

对，类人。

门扉郑重道：「无论你的上一代直裔拥有着什么样的身份，体内流淌着什么样的血液，在繁衍子代之后，这些东西都无法被完整的传承下去。」

每个新生儿的性征都是随机的。

「胚胎发育的过程，就像是在一片“原始汤”里游荡，未知的生命方程作用在后生代的基因之序列上，将“人”作为主体，胡乱添加着各种各样的隐形或显性因子，所以，你能看见的每一个个体，或多或少都有着“人外”的部分外貌。」

即使是那些高高在上的董事和总管，他们也不能确保自己的子嗣会继承到那一类特征。

「所以，才会有“宏圣巢泛种族互助联盟”这种畸形派阀的出现——在血缘与基因都无法信任的巢，能够建成“社群”的“人际纽带”只剩下利益关系。上城的每一家巨企或派阀，都是忽视了血缘，完全以利益为主体构成的共荣集团。」

“原来如此……”

艾伊怔怔道，他突然想起之前在网上刷到的新闻，关于性征歧视与种族平等——

这几年的巢，性征平等的口号越喊越响，杜绝体外性征歧视的活动也愈演愈烈。

但在大多数情况下，距离“人形”越远的类人种就越容易被当做“野蛮”和“非人”的象征，重度性征种就是会遭遇到更加麻烦的处境，而轻性征种很自然的就会得到友善的对待。

「慢慢的，失去了“心”的世界，就如那座曾被铸起却遭受诅咒的通天高塔，不断被摧毁而再也无法修复，直到成为分化与纷争的象征……」

“所以……这一切都是因为那场变故？”

准则这种伟大之物，竟然也会破灭。

艾伊感到毛骨悚然：

这种稳固到极点的事物，在这个世界……也会面临死亡，就像是自然规律被篡改，物理定律崩塌一样，荒诞却也真实。

-这是无法抵抗，也无法理解的灾变。

他轻声自语：“这就是涅在第一次见面时候，告诉过我的东西。”

没错——

「这就是咒缚。」

门扉肯定道：「只有准则跌落，司辰更替的巨变，只有给世界这个无垠之物留下的深刻伤疤，才能被称作咒缚。」

艾伊感觉自己又有点炸毛，不安追问：“心之司辰为什么会死？祂是怎么死的？”

「……」

「我无法为你详尽的描述那场盛宴——最古蛾虫寻觅着“糜烂之心”的腐臭味，就像追逐辉光一样敏感，为了不被它灵敏的触角嗅到，我无法将其完整灌入你的红液，只能向你转述……从那场宴会里流出的秘闻——」

门开始轻声转述，于是有腐烂气味在空气中浮出：

「司握存续与生衍的大母，曾是一棵贯穿母河与天空的高大乔木，祂自奶与蜜的起始之地生长根须，于是其汁液也沾染香甜。树从不宣称自身的宏伟，即使树比大地更为无垠。祂曾是红心，后又是神木——祂也会回忆起万类共生时的昌盛，那段树承载众生，稚子品尝树日晒的表皮内流淌着的甜腻膏蜜，生命存于树的枝冠间嬉闹的时光……」

「其名：“弥母”。」

秘闻在艾伊的器皿间流淌，化作红液的躁动。

腹间的薄翅没有受到召唤便生长而出，自然而然的开始振颤——密密麻麻的振翅声混沌无序，似无数蛾虫在此处盘飞，虫影于他腹腔的空洞中汇聚，趴伏或是蹿腾，它们舞动头上的触角，寻觅着无形的，又无处不在的腐烂气味。

「直至一场谋杀：“飞蛾”剥去“弥母”的皮囊，吮干树木根茎里的汁液，舐尽其腹间流淌的血淋巴，于神木的遗骨上吞食了心之司辰。」

艾伊的身体剧烈颤抖，但受过强化的器皿仍然坚固，那双薄翅被卡在瑰红色的裂隙之中，虽仍在振动，即使迟缓愚钝。

他依然感到躁动难耐，他浑身发痒，无形的蛾虫用细密之足爬过他的全身，嗅闻着他的红液，将触角深入他的器皿——

直到，艾伊肩上的乌鸦开始无声扑腾翅膀，于是他伸出手，轻盈的黑鸟停在他的手中，在他耳边发出一声短暂而清晰的“咕”。

下个瞬间，振翅声猛地一滞，然后陷入沉寂。

「从此，名为“劣化”的咒缚从糜烂之心中孵化，这是一颗与心脏同样形状的恶果，我们听闻其瓣膜中的脉搏，污浊腐烂的动脉如朽坏之藤，缠绕死去的神木，成为一道属于一切人种的伤疤——不可抹去的原罪。」

与此同时，门终于将这个故事述至尾声，光幕上的文字都已经糜烂，发散出难以忍受的腐臭味——

「请记住，这场古老罪案的名。」

门在轻语：

「盛大巡礼其一·剥宴。」