折可求看着已经有些木讷的苦工头们心里非常得意，继续说道：“待会你们去战俘营挑人，每个营的十夫长、百夫长们自己去挑人，最好挑选孔武有力能够干活的，还有就是你们不但要种田，还要做工。所以把工匠也选择出来，如果工匠做工做的好会有重奖。每个十夫长可以选择12个人。这样你们1个小队就有13个人了，这里到西北路途遥远，路中你们这些十夫长、百夫长要善待队里的苦工，如果13人在去西北路上中有死伤，到了那里不足10人的，我们是不给补充的。如果到了那里你的队伍因为人数不足，完不成生产任务，该杀的还是要杀。还有如果在去西北的路中有逃跑的，抓回来就是杀。抓不到那个小队跑了，整队杀。如果一个小队跑了，整个大队杀。所以你们挑人的时候，还要选择老实的、熟悉的，否则有油滑之人逃跑，休怪我们西军无情。”

这个时候唐四五突然意思到了一个问题，怯生生的举起了手。

折可求认识这个杀方七佛的人，这个也是起义军战俘中选出来的唯一的营官。

折可求点了一下头，示意让他说话。

唐四五说：“禀大人，我能不能选几个人作为幅手。”

折可求说：“每个营官都有4个副手，其他的营官的副手都是西军将士。至于你嘛，你也去战俘中选4个副手吧。“

唐四五突然想起了老孙头，这么选人肯定无人选老弱，于是又问道：“如果选不上的人怎么办？”

折可求突然怒斥道：“管好你的事情就好，到了西北完不成生产任务小心杀你的头！一会挑选苦工的时候，每个人会领到一条鞭子，记住你们从今天开始就是要学会用鞭子来管理苦工了。”

这些喝了两天稠粥的苦工头们再次回到战俘营的时候，每个人都穿了一破号坎手里拎了一条鞭子。他们刚刚走到战俘营外围就似乎明白了选不上的人会有什么样的后果。只见战俘营周围已经让数千弓上弦、刀出鞘的士兵团团围住了。只怕只等他们选完人后，又是一场屠杀！

这些苦工头看到了这个情形好像觉得自己已经高人一等了，起码他们有了救人权力。于是他们挺起了胸膛，高举的皮鞭气势汹汹的再次走进了战俘营。

连续喝了几天稀粥的战俘有气无力的或蹲或躺在血腥的战俘营里，用麻木不解的目光看着这群在他们眼中杀人换稠粥的杂碎们。这些苦工头可不理睬那些鄙夷、愤怒、恐惧交织在一起的目光。用鞭子指着那些还算健康的战俘，骂道：“你过来，站在我身后，别走丢了。”战俘们稍微慢了一点就是一顿鞭子。

有一个苦工头打了一个同乡，这个同乡立刻叫骂了起来：“狗蛋子，你敢打老子。我论起来还是你的三叔呢。”

“狗屁！”那个叫狗蛋苦工头骂道：“你这老东西，快跟我走。如果选不上的人，一会全部被杀掉。”

狗蛋传递出来的信息，不断由苦工头传达给了战俘，战俘营又开始骚乱起来。这时候天已经完有些黑了，在古代如果天黑下来营盘里的士兵大声说话都是不许可的，因为战争过程中士兵的精神都是高度紧张，而且古代的时候没有那么多灯，天黑下来如果没有月光，再加上很多人由于营养不良有夜盲症，对于大多数人黑夜时候是伸手不见五指的。如果有人喧哗，在黑暗中会有造成混乱，甚至造成士兵的自相残杀，称为“营哮”或者“炸营”。

西军当然怕“炸营”，因此早已在战俘营的四周点起了火把，此时战俘营已经照的如同白昼一样。一队队的士兵手持利刃开了进来，看见由喧哗的战俘不由分说，立刻斩首。

另有数十名骑兵举着令牌来回转穿梭，大声叫道：“不许乱，等苦力营选人。”

折腾了好一会，当战俘们明白骚乱只能带来更多的死亡的时候，营盘安静下来了。战俘们纷纷恳求他们眼中“杂碎”把自己选走。随即而来的就是战俘营中的祈求声和鞭子声四起。

唐四五带着西军配发给他的腰刀神气很多，他找到3个比较熟悉的战俘作为自己副手。然后他们4个人就在俘虏营中疯狂的找老孙头。老孙头是唐四五的同村，他们一起贩卖过私盐，还救过他的命，也一起被裹胁进了方腊的起义军中。唐四五知道老孙头岁数大了，也没什么手艺，所以不会有人选他。如果自己找到不到老孙头，等待他的只有死亡。

随着越来越多的战俘被选走，战俘营中剩下的老弱病残就越多，哭声、哀求声也就越，甚至发生了几处小规模的骚乱。这些骚乱并没有扩大，因为一队队的西军士兵让这些骚乱刚一露头，就给弹压了下去。战俘营只是有倒下了一些尸体而已，在这时没人怜悯这些声明。

唐四五越来越烦，他不停的推开哀求他的战俘的身体，甚至用腰刀砍翻了一个抱着他大腿不放的俘虏。他一定要把这个最后的名额给那个老孙头。唐四五在高声喊着老孙头名字的时候，突然他听见了一微弱的声音，叫自己。唐四五定睛观看，那正是躺在泥泞里有气无力的老孙头。唐四五大喜，指挥这另外三个人把老孙头抬了出去。