惜春和贾蓉走过去，问道：“我们能帮上什么呢。”

尤清之笑道：“你是不知道族里有多少人，多少孩子。惜春，大过年的，你这个姑姑、姑奶奶，不得给你侄子、侄孙们赏个红封？”

众人听了都笑。

惜春点头道：“要的要的。”

尤清之便让他们两人去帮忙。

到了晚间，吃毕晚饭，各自回房休息。

到了年尾，一日比一日忙些，都不必细说。

到了腊月二十九日，尤清之终于打点完备。

府里都换了门神、对联、挂牌。

又新油了桃符，上上下下，焕然一新。

祠堂内外，也收拾齐整。

三太爷便让人来请贾府众人。

尤清之是初次，一面细细打量这宗祠。

祠堂就在贾府西边，不远处的一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬着一块匾，写着“贾氏宗祠”四个大字。”

里边香烛辉煌，锦幛绣幕，看不大真切。

贾氏族人分站在两侧，由三太爷主祭，贾敬陪祭，其余众人献帛捧香。

一年到头，这是族中场面最大的时候，其余众人都不敢说话。

好半天，前头礼毕，乐止，退出。

尤清之又随着族中老太太们至正堂上，三叔祖母便把她拉到供桌前站着。

尤清之不知何意，老太太便轻声说道：“待会儿传菜到你手上，你只管供放就是。”

尤清之连忙推辞，说自己年纪小，当不得。

三叔祖母笑道：“你虽辈分小，却有诰命在身，有什么当不得的。只管站在此处。”

尤清之道：“这让各位长辈怎么想呢？”

三叔祖母笑道：“你三叔祖母还没老糊涂，我们都商量好了。”

尤清之环视一圈，见老太太们都对她微笑点头，这才罢了。

尤清之极少出门交际，众人也少能见到她。

杏花庄一事，族中大多都得了好处，不说巴结，众人也想和她处好关系。

贾家豪富，要什么没有？

众人只好在祭祀供放酒菜这上头下手。

殊不知尤清之根本不在意这些，只当看热闹罢了。

直至将菜饭汤点酒茶传完，众人方退下。

按辈分站好，左昭右穆，男东女西，俟三族老拈香下拜，众人方一齐跪下。

五间大厅，三间抱厦，阶上阶下，都跪满了人，无一隙空地。

年龄小的被这庄严的氛围骇住，也不敢哭闹说话。

一时鸦雀无声，只听得众人衣裳摩挲之音。

一时礼毕，众人忙退出。

贾敬笑看着子侄们道：“你们婶子早准备了红封，记得来府里拜年。”

众人哄笑一声，答应不提。

一旁的老太太也拉着尤清之道：“知道你事多忙碌，也多出来交际几番。族里也有些年轻媳妇，喊她们过去，跟你说说话也好。”

尤清之自然答应，又说到时候来家里喝年酒。