贾敬道：“你猜的不错。”

贾琏忙道：“可我不是要去考秀才的吗。”

贾蓉拍拍额头道：“二叔叔，没人告诉你，今年的院试办不了吗？”

“啊？那我怎么成亲？”

贾敬瞪他一眼，道：“过不了院试谁还不准你成亲了不成！”

贾琏讪笑道：“是侄儿误了，先前总说过了院试就回去成亲，我一时没转过弯来。”

几人连日阴郁的心情，也因着贾琏这话轻笑了一下。

贾琏突然反应过来，忙道：“伯父要送我去工部？怎么送？捐官么？可是二叔不是在工部吗？能不能换个地儿啊？”

一连串的问题砸了过来，贾敬的眉头拧成了团。

贾蓉忙推了他一下，贾琏声音立即戛然而止。

“不捐官。”

贾敬这话一出，众人都奇了。

不捐官，不科举，还能如何做官？

尤清之道：“将士能因功封赏，你也可因着其他的功劳封官。”

贾蓉道：“祖父和母亲是想让二叔去修大坝？”

贾琏瞪大双眼，指着自己道：“我？我能行吗？再说，我一无功名，二无政绩，谁敢把这等大事交给我？”

贾敬道：“若是修大坝一事儿，所费银两你父亲愿出一半呢？”

“那怎么可能？修大坝的钱，整个荣国府都拿出来只怕都顶不了事儿。”

尤清之道：“建座大坝，至少得费几十年呢。老爷的意思不是修一座新的大坝，而是将这次决堤的大坝整修好。”

贾敬道：“正是你说的这话。”

贾琏道：“若是修得好，我不用读书考试就能当官？”

“大致可以。”

“那我这就去给父亲写信。”

“慢着，”贾敬喊住贾琏，扬了扬手里贾琏的文章道：“你才看了几本书，这文章做得也就能骗骗外行。我去给你请个师父回来，在家给我好好学，等出师了，才好出去做事。”

贾琏呼出一口长气，道：“我听伯父的。”

贾敬摆摆手，让他回去写信了。

林齐贾蓉握握拳，正要开口说话，被尤清之打断了。

“老爷，儿媳还想求您一件事儿。”

“你说就是。”

尤清之看了林齐、贾蓉一眼，道：“儿媳想让齐弟和蓉儿带人去北边收粮食和药材。”

贾敬看向二人，道：“你们怎么想的？”

林齐贾蓉跪下齐声道：“师父/祖父，学生/孙儿愿意前往。”

贾敬抚须深思了一会儿，道：“你们未曾出过远门，也未曾和商人打过交道……”

贾蓉笑道：“孙儿也是出过远门的，京城到金陵一路，也算见识过了。至于打交道，不过你情我愿，钱货两讫，心里有数些也不难。”

尤清之也帮着劝道：“雏鸟要成为雄鹰，也得初试羽翼，这次正是个机会。老爷若是担心，多派些人手跟着他们。”

贾蓉忙道：“不必带太多人，金陵这边尚忙不过来呢。”