琥珀上前给贾母换衣裳，一面又笑说：“恭喜老太太又要添一位孙媳妇。”

贾母自然也高兴：“只盼着他们尽早开枝散叶。人丁兴旺，才是家族繁荣之相。”

贾母又一叹：“蓉儿如今才是脱胎换骨。”

鸳鸯思忖着老太太的意思，转而说道：“蓉小爷就罢了，单说那位林公子，真真是戏文里的才貌仙郎，快把二爷都比下去了。”

“我瞧着也是，可惜不是咱们家的人。”

宝玉就住在贾母暖阁外的碧纱橱里，此时也拉着袭人的手道：“这位林哥哥，真真是满天的精华灵秀都到他身上去了。我这等须眉浊物，真是白长了这么些年。”

丫鬟们都偷笑。

晴雯睨他一眼，笑说：“往日二爷常同我们说什么，女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。这回林公子是什么做的？嗯？”

宝玉笑着指了指她。

又发出与贾母同样的惜叹：“只可惜林哥哥不是咱们家的人，不能长长久久地在一处。”

袭人一边伺候他脱衣裳，一边道：“好歹这位林公子要住一段时日的，听说他极会读书，年纪轻轻身上已有了功名。二爷该同他论些经济学问才是。”

宝玉甩开她的手，扭到一边去。

袭人也不敢深劝，忙又赔笑上去，这才罢了。

次日一早，林齐带着贾蓉贾芃练完功，三人休息片刻，用完早膳。

这个院子里头有棵大槐树，槐树底下又修了一个小亭，三人便捧了本书，自看自的。

只不过贾芃的那本“书”，是惜春给他画的故事，就那么小小的一册，快翻烂了也没见着第二本。

又有罗管事送来一封信：“林公子，这是金陵给您来的信。”

林齐接过来，一眼认出周夫人的笔迹，心里一紧，赶紧拆开看。

贾蓉在一旁担心道：“发生了何事？”

林齐迅速扫过一遍，放下心来，把信交给贾蓉。

贾蓉看完笑说：“看来我与师叔要亲上加亲了。”

“别胡说！我还未应呢。”

“什么？是什么？”贾芃急得直跳：“我应，我应！”

贾蓉把信给他：“你自己看吧。”

贾芃有模有样地看了一遍，幽怨地看向师叔和哥哥：“我看不明白。”

贾蓉没理他，问林齐：“师叔为何不应？”

林齐叹道：“我身世复杂，何必牵扯他人。”

贾蓉劝他：“姑爷爷要认你做义子，自然这些都考虑过，师叔何必顾忌这些。”

说完又笑：“我说呢，怎么姑爷爷偏爱考你，原来是存了这份心思。”

林齐摇头道：“螟蛉有子，蜾嬴负之。林大人膝下有子有女，何必再认我作义子呢？”

贾蓉把在一旁捣蛋的芃哥儿箍在怀里，一边道：“依我看，一则姑爷爷真是看重你的人品才貌，二则是姑爷爷晚来得子，怕是担忧家族后续不继。”

越说贾蓉越觉得林齐吃亏，反而劝道：“如此说来，师叔还是莫要趟这趟浑水。”

林齐苦笑：“哪里就到了这地步。”

两人突然发现贾芃没了动静，低头一看，见他翻白眼吐舌，倒在贾蓉怀里。

两人相视一笑，林齐假装急道：“芃哥儿怎么了？快让人去请大夫！”