“是老爷……老爷要教训儿子，也不该伤了二爷的脸，这回可怎么出去见人呢。”

“如此正好，趁着脸上伤未好，我在家好好陪你。”

王熙凤让丫鬟们都下去，这才道：“二爷总得和我说说缘故，我才好放心。”

贾琏便把整修水坝一事说了一遍。

“本我也可走捐官的路子，譬如治国公之孙，马明，也是靠着捐纳，得了个五品同知的官职，只是从未见他去官府点过卯，叫外头说着好听罢了。

整修水坝，是做实事，可我无名无分，圣上怎肯交给我？伯父便出了个主意，让府里出一半的钱。

虽然花钱比捐纳多些，但只要我把这差事做好了，日后便有了长久的前程。”

王熙凤皱眉：“二爷实话告诉我，这府里是不是要有什么变故？”

贾琏叹道：“荣国府如今还能摆着国公府的牌子，全凭老太太这位正一品夫人撑着。说句不好听的，等老太太百年后，家里就没一个有能为的。

老爷如今屈居马棚后头的院子，心里多有怨气，老太太一咽气，必会同二叔翻脸。

二叔也不过是工部从五品员外郎，这么些年，也没见他升过官。

我们这一辈，珠大哥哥没了，剩下一个宝玉和环儿，一个被溺惯坏了，一个颇为顽劣，众人都看不上他。”

贾琏握住王熙凤的手：“我从前也以为荣国府如日中天，直到敬伯父一桩桩一件件，细细说与我听，我才晓得其中的厉害。”

王熙凤愣愣道：“那我们王家？”

贾琏笑道：“王家叔叔是个聪明人，你可知他如今已升了九省统制，就要去巡边了？”

王熙凤点头。

贾琏又道：“这就是了。四王八公，还有所谓四大家族，绑得太深了。圣上是不愿看到如此景象的。王家叔叔趁此机会避开京中风云，这是好事。”

“二爷为何同我说这些？”

贾琏轻笑：“我回京时，贾蓉递给我一张纸条，说是尤大嫂子交于我的。上面只有四个大字，同心同德。

我一路上在想，大嫂子是提醒我与谁。原本以为是让我与林兄弟和蓉儿两个。可我刚才所见，伤在我身上，你倒是比我还急些。

我才恍然大悟，大嫂子原来是让提醒我们夫妇两个同心同德。”

贾琏说得正高兴，见王熙凤低头不作声，疑道：“凤儿在想什么？”

王熙凤正想“同心同德”何意呢，听此问忙说：“我只是感激二爷……”

贾琏笑道：“你不怪我表面光就好了。不过你放心，我将来必会给你挣上一份凤冠霞帔来。”

王熙凤故作贤淑，轻轻点了点头。

又想起什么，王熙凤忙说：“可二爷这回被打，是老爷那里不愿意了？”

贾琏冷笑：“你放心，老爷会去公中要的。”

“可二爷不是说府里如今萧疏了？”

贾琏笑道：“古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’虽说不及先年那样兴盛，可府里较之平常仕宦之家，到底好上一层。

只是各人只顾着肥自己的腰包便是了。你我就在家中等着就是。”

二人正说着话，外头传来平儿故意放大的声音：“金钏姑娘怎么来了？”

王熙凤点点头，让贾琏休息，出去迎客。

金钏见了她便笑道：“给二奶奶请安。太太得知二奶奶今日回门，想找二奶奶过去说话。”

王熙凤笑道：“你等等，我换件衣裳，同你一道儿过去。”