话说陈家小姐陈绮仙虽自锦阳而回，归家这几个月以来，对同侪一辈也是多有打听过的。

对于石家，便听闻这石家有位七爷石琛与她年纪相当，机灵聪敏、体恤惠下，在坊间多有好评，虽年纪轻轻却也是英姿勃发，形貌笔挺，只是平日懒怠，武道实力稍逊。

至于石家其他少爷小姐与她年纪相仿的，还有一位老实木讷的六爷广济，聪颖自矜的五娘玉舒，至于旁人，比她年纪大了甚多，陈绮仙倒也不感兴趣。

陈绮仙方才来到靖远城，与四大将军府中同辈兄弟尚未见过面，陈家家主便有意锻炼绮仙，命大少爷陈君豪领了小妹一同出行。

晨间陈家兄妹出行的早，便先来石家坐坐，四大世家一向彼此亲厚，互相联姻之事也是有的，如陈君豪与陈绮仙的母亲，即是陈家大夫人，就是姓徐，是徐家当今家主的妹妹。

通报了门前守卫的两个小厮，便有侍女将二人引到正厅就坐，又奉了茶水伺候。

潘夫人温柔娴雅，便与兄妹俩叙话，陈君豪均一一答过。

同坐的还有一位秀丽多姿的少夫人姓叶的与她的女儿鸢儿。

陈绮仙知晓石家大爷常年在外，暗叹一声，这花朵般的女子多年来独守空房，也是心酸，所幸还有个机灵爱笑的聪慧女儿。

又不多时，一位手持折扇的白衣青年公子与一位身形健硕的小厮谈笑而来。

那小厮看起来呆头呆脑，不甚聪明的样子，上身一件白色毛皮马甲，上有蓝色丝线缀成莲花图案缝于其间，裸露出精干粗壮的臂膀，想是素日里常干粗活，锻炼有成，这人跟白衣公子有说有笑，必定是石公子亲近的护卫了。

人言石琛公子最是亲和待下，今日一见果然不凡。

陈绮仙暗道：坊间传言还是局限了些，石琛公子与人为善，属下仆从也是衣着鲜丽，瞧他亲和之态，对待体己下人竟亲似兄弟一般。宽和大度，真乃君子风采。

再看那石公子，一头浓密乌发半束半披，肤色极白，面目光洁，莹润如玉，剑眉斜飞，更显眉下一对点漆般的桃花目顾盼生姿，英气斐然，鼻挺如峰，唇软嫩若三春桃瓣。

着一身白袍，外又披了一袭墨狐皮披肩，身姿英挺矫健，步态优雅如白鹤点地，闲雅飘逸气质由内自生。

正所谓：目光所至，百花吐芳欲争艳；衣衫过处，寒门抖擞蓬荜辉。

那公子眼波流转，点过陈绮仙，陈绮仙只觉全身如电光流过，忙别过头去，不敢再直视这般神仙人物。

只觉在京都锦阳虚度这十几年来，竟无一人能与眼前人之风流英俊可比肩。

石公子环顾四周，即与他母亲请安，之后他们又与兄长再谈论什么，陈绮仙已是无心再听，只想着若他再能看自己一眼，该是如何令人满足？

一想到要与这神仙般俊朗飘逸的石家七爷一同外出，陈绮仙又是羞得面颊滚烫。小心地抬起头，见石公子正与叶夫人温言闲语，女童鸢儿则是来回其间，显然与石琛向来亲昵。

陈绮仙却忽然有一种诡异心绪，只觉得恨极了眼前二女，不如让这周围几人消失隐匿，令自己与石公子同处一室，石公子便能多看自己几眼。此念一出，陈绮仙又不觉怨起自己，竟起了这等好胜邪念。

陈绮仙悄悄盯着那天神般的石公子，不敢看他面目。

瞧见他倚坐在太师椅上，右手闲适地搭在扶手上，左手轻握着合起来的折扇，一只流畅匀称的皓腕另一头戴着个寸许宽的赤金手镯，上头花纹繁复精致，嵌着鸽子蛋大小的雕蓝花翡翠，那玉色泽莹润，恰如公子温文尔雅。

陈绮仙为了掩饰羞态，意欲分心，便在心中检索评价那赤金玉镯成色市价。

见那陈家小姐目光直勾勾盯着石家公子腕上的赤金玉镯看，叶夫人以帕掩口轻笑道：“我家这位公子甚少露面，陈三小姐也识得吗？”

这话一出，厅中众人俱都望向陈绮仙。

陈绮仙更觉羞涩，低垂了目光道：“石公子闻名乡里，为人亲切和煦，小妹虽到靖远不久，但公子美名人人皆知，自也有所耳闻。”

石公子一时来了兴趣，问道：“石某这些年来深居简出，坊间传闻实不敢当。

不知这几年来，街坊邻居还如从前一般抬举谬赞在下吗？”

陈绮仙道：“人道石公子聪敏机慧，施恩善下，德名远播，”转念一想，又觉得与此人初次见面，这石公子与自己年纪相当，自己身为小女儿家，不该过于殷勤，方才自己被他形貌所震，已是落了下风，不禁隐有不服，抬头直视石公子双目：“绮仙虽然年少浅薄，今日见了公子，深觉传闻大有不实不尽之处。”

石公子一笑：“陈三小姐有何见教，请细说来。石某悉数听之。”

陈绮仙见他一笑，朱唇贝齿相映，叫她直想起昨日午席间一道清甜暖肺的“樱桃萝卜炖藕汤”来，不觉又暗自较劲，心中低呼自己又输一局。

转念一想，虽觉此话冒犯，仍想强逞口舌：“坊间还有传闻言道石公子甚至是懒怠庸懦，不值一哂之辈。但绮仙今日所见，只觉公子少年老成，举止非凡。

若常显露人前，不知令靖远多少闺阁女子春心萌动，小妹就算在锦阳，也从未见过如公子这般风姿卓然之人。由此可见，必是传闻谬误，遭了有心人编排嫉妒。”

叶夫人道：“如此也好，木秀于林风必摧之，公子避嫌于人前，虽有人于暗处妄语揣度，却能少了更多的麻烦。”

陈君豪瞪了陈绮仙一眼，却见三妹神采奕奕，舌灿莲花。

“姐姐说得不错。若小妹有这样一位好姿容的兄弟，必日日筹谋，不欲让他显于人前，甚至要再令他自传谣言，称病谢客。否则城中府外多少丫鬟媳妇便要吃不下饭，日日忧思，实在造孽。

只是石兄弟年纪尚轻，如此自抑，未免多磨少年心性，失却了年轻人天不怕地不怕的朝气。”