万通也没想到事情会发展成现在这样,先前都是管家负责采买,并不知晓粮价,当得知原本三百五十钱的粮价被我花四两银子购得时心里一阵肉痛。不过听说还能抄家,随后叫上锦衣卫的弟兄们跟着户部侍郎查探。当核实情况后,发现如今的粮价确实是三十两一石,毫不犹豫的查封了所有粮铺,并将所有相关人等下狱问罪。
又过了三日,城外的灾民均安置妥当,此时已经花费了十六万石粮食,想着还剩四万石粮食便留下一万石日常施粥,然后便进宫复命。万通那边也已经抓了数百人,此事也接近尾声。其中还牵连十数位朝中大臣,不便亲自拿人,只有请示皇上再做定夺。
万通见我忙的差不多了,等了一刻钟也没见灾民前来,便让我随他一同见驾。在进宫路上,我一直在问万通,皇上是什么样的人,是否凶狠,又问召我进宫是不是向我兴师问罪的。万通被我问的一阵无语,随后对我说道:“你放心,皇上杀谁也不会杀你,毕竟还有大姐在呢。咱看皇上的意思,似乎有褒奖你的想法,你可得好好表现,不要给咱们万家丢人。”我笑着说道:“万一小弟紧张说错了话,二哥可得帮着小弟。”万通没好气的说道:“这是自然,不过你到了皇帝跟前,什么话该说,什么话不该说你还是要有个分寸,可别把咱们倒卖粮食的事给说漏了。皇上对这个事正在大发雷霆,你如果说漏嘴了,大姐也保不住咱们。”
皇上是在文华殿召见我和万通,见到我们后皇上拿出一个奏折对万通说道:“朕听闻你此前收了一百五十万石粮食,还是白送的,你为何要将这些粮食退回去?”万通看着我对宪宗说道:“此皆为臣弟所思,臣弟有言,天下无白取之理,若有人愿白送,则此必为不义之财,更不可取之。”宪宗看向我,对我说道:“你且说说,你是如何想的,又为何要以朕的名义施粥。”
我低着头回话道:“臣不敢欺瞒陛下,臣曾听闻久涝必有久旱,久旱必生大乱。臣愚钝不解大乱从何而来,但思天下之乱皆因无所食,故而劝兄长囤些粮米,以备不时之需。然臣得知有人愿白送百万石粮米时,深知不应收受,便让兄长推辞。兄长细查之余,此粮米皆为百姓之余粮,便将粮米如数奉还并将涉事官员治罪。然臣只得在老家筹得粮食二十万石,时至今日已送出粮食十六万石,遣返灾民共计五万户,现余粮近四万石。臣担心有人借机中饱私囊,便将粮食交由礼部尚书万安大人看管,万大人为万氏族人,定会看管好这些粮食。现今灾民已退,臣恳请皇上治臣假传圣旨之罪。”
万通一听,马上跪下来求情说道:“陛下,小弟假传圣旨实属无奈之举,还望陛下从轻发落。”宪宗见状也不忍责罚说道:“你虽假传圣旨,但朕念及你此次的功绩便暂且记下,你需要尽心为朝廷办差,若是办得不好日后一并清算。”万通听后扯着我的衣角,示意我赶紧谢恩。待我谢恩后,宪宗让我兄弟二人前往后宫给万贵妃请安。
前往后宫的路上,万通对我说道:“来之前不是让你不该说的不说吗,你怎么就是记不住呢。本来还想给你讨个封赏的,这下好了,全没了,所幸是没有将你治罪。”