赵天明一怔，想到落满灰尘的香积厨。

这座早已断绝香火的火佛庙，显然平时也没有僧人生炊做饭。

山下也正闹饥荒，要说这时还有香客厨夫上山拜佛，给老和尚做饭吃，赵天明觉得可能性不大。

那老和尚……他是怎么活下来的？

难道就是一直吃这红漆木盒里的太岁肉？

他试探着开口问道：“师傅，这……佛祖允许吗？”

老和尚打开木盒，取出赤红色的太岁佛头，瞪了他一眼：

“不然呢？我佛慈悲，还能眼睁睁看着为师饿死？阿贺，你要记住，只要咱们一心向佛，就算是逼不得已，喝酒吃肉，那也无妨。”

赵天明道：“很是，很是。这就叫‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’。”

“又耍贫嘴！”老和尚笑骂着敲了一下赵天明的脑袋，“去打桶水来，再拿个盆。”

赵天明走到院里，他方才去香积厨时瞥见过水井，此刻走过去，看到水井年久失修，但井底还未干涸，井边有个颜色暗黄的木桶。

他打了桶水，又走到第一间偏室，把老和尚留在那儿的水盆取了，走回客房。

进门就看见老和尚坐在床上，举着佛头不停端详。

赵天明道：“师傅，怎么了？”

“奇怪，真奇怪，”老和尚连连摇头，“我记得上次放进盒子里时，佛头还是翠绿色的，怎么现在却变成了红色？难道是你这小子背着我偷吃了？”

赵天明寻思：“这佛头本来就会变色，老和尚怎么糊涂了？”

转念一想：“是了，他把我当成徒弟阿贺，自己也活在几十年前，当时的佛头还是绿色。”

还未等他辩驳，老和尚就又摇了摇头，自己否定了自己：

“不，不可能是你，你胆子比老鼠还小，为师不在，你断不敢割这太岁肉尝尝。不管了，人都快要饿死了，管它红的绿的，都得来一口。

“嘿嘿，‘太岁爷上动土’，咱这可是在活太岁头上动刀了。”

老和尚取出怀里那柄漆黑如玄铁的小刀，在黄铜水盆边磨了磨。

接着飞快一挥，刀刃掠过幽碧佛头，割下一根肉条。

原本酣睡中的佛头彷佛吃痛般惊醒，紧紧皱起眉头，眼睛即将睁开。

老和尚赶在它睁眼前，伸手抚平了眉头，就像哄婴儿一样，又把它哄睡了。

他把佛头放回木盒，示意赵天明把木桶里的水倒进铜盆，又将割下来的肉条抛在盆中。

这太岁肉一见到水，立刻如灌足了风的帆一般，极速膨胀开来，原本只有小拇指大小，顷刻间鼓胀到铜盆都盛放不下。

老和尚用水把太岁洗净，倒掉满盆绿水，又倒上一盆清水。

赵天明看见，这时褪去表面油彩的太岁，露出了自身原有的漆黑色。

而它在清水里，也像彻底活转了过来，血肉一边膨胀一边舒展，就像一只灵活扭动的乌贼，不断扑腾出水花，眼看就要跑出盆去。

老和尚一把将不停挣扎的黑太岁抓住，按在盆里。

也不见他有什么动作，全身冒起腾腾热气，盆中的清水渐渐沸腾起来，同时也越来越浑浊，最终如一盆浓得化不开的黑墨般凝聚在一起。

而太岁身上的黑色却全都“脱落”下来，只剩雪白细腻的肌理，在沸水里徒劳地挣扎了一会儿，终于如完全失去了生命一样，随着沸水滚动，再也没有一点挣扎的意思。

赵天明本以为，老和尚会把这一盆黑水泼掉，对方却并没有这样做，而是继续把手插在铜盆中。

盆里的水依然沸腾，却又重新变得透明纯净，肉眼可见的一股黑气被吸进了老和尚的手掌，接着又在他红润的脸上一闪而过。

老和尚似乎浑不在意，甩了甩手，撕开一条太岁肉，递给赵天明：“喏，咱师徒俩有口福呐，天天有太岁肉吃。”

说完又叹息一声：“可怜山下的百姓就没有这么好运了。以往闹饥荒，都不如这次严重，寺里还有口粮，有人上山来逃难的，还能收留收留，现在咱也断炊了，唉。”

这太岁肉煮熟了之后，香气扑鼻，赵天明食指大动，接过来，手感就像抓了一根长条羊肉。

吃到嘴里，酥软可口，即便没有食盐等调料佐味，味道却还要比牛羊肉鲜美百倍。

师徒俩狼吞虎咽，就像深夜开小灶的饕餮之徒，就着一盆水煮肉般，吃几口肉，喝几口汤，都吃得满头大汗，客房里肉香弥漫，热气腾腾。

老和尚嘴上虽然对徒儿“阿贺”咒骂不休，实际上自己没舍得吃多少，看样子打算把大半盆肉都留给赵天明。

还没等赵天明礼让，忽然听见有人在敲门。

来者敲完以后直接推开门，鱼贯而入，竟然是一个个僧人，穿着空荡荡的灰色僧袍，佝偻着身子，围在两人身边。

赵天明吃了一惊，定睛一看，才发现是大殿上那些假扮僧侣的狐狸。

此时它们那或浅棕或暗红色的眼睛都直勾勾地盯着黄铜水盆，原来是远远地就闻到了肉香，也想过来分一杯羹。

老和尚似乎见惯了这群乞食的狐狸，见怪不怪，又像是把它们当成了几十年前寺里的和尚，连头都不抬，把盆里的太岁肉都撕成薄薄的碎片，抛给它们，嘴上说道：

“饿了，大家都饿了，得填饱肚子，才能继续做功课呐。”

狐狸纷纷接过太岁肉，默不作声地放到嘴里咀嚼，很快，这一盆肉就被两个人和一群狐狸分完了。

这群狐僧有模有样地双掌合十，朝老和尚鞠了一躬，然后悄无声息地走掉了，大概又回到大殿上诵经去了。

“呼，吃饱了！”老和尚不知从哪摸出一根牙签，笑眯眯地剔牙，“阿贺，这太岁可比腊肉好吃吧？”

“师傅，这太岁肉吃了，不会有什么问题吗？”

“就说你小子胆小。”老和尚呵呵笑着，吃饱喝足，心情大好，“这黑太岁啊，可是当初佛祖在黑水降服的，也是你小子走运，跟着为师，才能有福吃到太岁肉。”

“至于吃了有没有问题嘛，”老和尚眯起了眼，“你要是生吞黑太岁，哪怕只吃了一丁点，也早晚会变成傻子那样的……东西。