周勇赶忙接过信件，打开一看，顿时笑道“哈哈，真是车到山前必有路啊。师爷你看看。”说罢，抬手把信件交予师爷。

“老爷，这刺史大人是答应了？”师爷看完信件后问道。

“哼，本官早该想到，交不出赋税不光本官有大祸，刺史大人也跟着遭殃啊。”

沾沾自喜之后，严肃的看着师爷“此事定要做到万无一失，明日驻防营的参军会带着驻防兵前来岚县，定要好好安置，切不可露出破绽，等装扮成富商，匪徒一经出现后争取一网打尽，让这泼天的功劳落到咱们岚县的头上。”

“是”随后师爷便小跑着离开了府衙。

李贤的动作确实很快，第二日天蒙蒙亮，李贤坐上轿辇去往驻防军营地。

到达驻防军处，小厮前去禀报，站岗的士兵见到刺史大人的腰牌，赶忙放行并派人通知驻防军统领叶正。

“刺史大人无事不登三宝殿，有何贵干啊”。

叶正笑着朝李贤走了过来。叶正此人长的其貌不扬，属于在人群中根本认不出来的那种，但身上的硬气很足，一看就是参加过大战的兵将

“来，前往军中大营。”说着拉着李贤往军营走去。

军中全是粗老汉，没有许多官场上的尔虞我诈。

“副官，让后营准备好酒好菜，今日我要和李兄不醉不归。”叶正虽为人豪爽，但也绝不是莽夫。多年前，叶正荣升统领之际，来到荆州这块富饶的州县做驻防军统领，被军中众人一度排挤，是李贤拉了他一把，借助五皇子的虎皮，赶走了虎视眈眈的政敌。

“叶兄太客气了。”李贤也并未推辞，顺水推舟的坐到了营帐内。

推杯换盏之际，李贤直入主题。

“贤弟，匪患一事令为兄甚是头痛，多年来屡次剿灭不得，荆州本来乃是景色优美、环境盎然之城镇，但现在被些匪徒搞的乌烟瘴气，让人颇觉得朝廷无能啊。”

“李兄，匪患之事剿而不灭，不说你，贤弟也觉得脸上无光，同僚都说连些匪徒都剿灭不得，怎的指望我等开疆破土。打的脸啪啪作响啊。”叶正直接端起酒杯一饮而尽，满是感慨。

两人因为匪患，同病相怜。

就在此时，李贤终于说出来意：“若是在下有办法歼灭这些山匪，叶兄可肯一试？”接着把昨天三位下属官员与他说的话转述与叶正。

叶正虽是军中之人，不懂这些弯弯绕绕，思虑了一下说道：””李兄，驻防兵虽不像边关军与皇城军一样严苛，但除了虎符，起码也得是圣旨，否则，当叛逆之罪论处，哪能说调动就调动的。”叶正一脸为难的看着李贤。

李贤说道：“为兄当然知道调动大军需要虎符，但只是侦查军与斥候军就可暗中操作了吧，再者说，等攻打下匪徒巢穴，立下功劳，谁还会在乎这些微末细节。退一万步讲，即使东窗事发，被人抓住了把柄，在庙堂中，五皇子会为我们说话的。”

见叶正露出犹豫之色，趁机说道：“叶兄作为我荆州驻防军统领位置坐的不稳吧？在下把你当做自家兄弟才与你推心置腹。荆州乃除京都外最富饶的一个州郡，叶兄出身于寒门，却能坐这都统之位，让别人好生羡妒。现在夺嫡之风已起，此时不站队，更待何时，到时都统之位易主，就是想站队，未必能看的上了。”

叶正见李贤此时说的话如此直白，思虑再三 “好，那就全仰仗李兄了，叶正听候调遣。”叶正咬了咬牙说道。

“贤弟放心，你手中之兵乃精兵良将，岂是一群匪徒可以比拟的，定可手到擒来。到时有五皇子美言几句，你这都统之位便可牢固不破了。”随后两人哈哈大笑对饮起来。