以往每逢九死一生返回宗门，都要书信一封通报平安，这次跑完百药坊又忙不迭折去东陇郡，宗内事务也多耽搁好几天，算起来怕是有两月都未曾询问近况。

凡间春秋快，仙人一坐便是甲子岁月，哪有那么多时间空耗。

这一世亲人不多，一父一兄便是所有亲眷。

王延五岁那年适逢秋阳郡大旱，赤龙翻身，滴雨不下，两郡兵戈，匪祸连绵。

秋阳的人往东陇跑，东陇的民向秋阳逃。

青石镇的人不知道发生了什么，只晓得等着便是等死，不如往外逃博取一线生机。

岁大饥，遭灾的全是凡人。

坊邻易子，菜市置人，匪下马是民，民上马成匪，几匹棕马踏破了他的家门，撵着手无寸铁的父母慌忙逃窜，王延在逃难中丢了父母便再没照过面。

兵荒马乱的年头走失和过世没什么区别，秋阳的农户逃到东陇才发现，那边没什么不同，同样的连绵战火，遍地是蜷缩的饿殍，田地同样吃不上水，褶皱成一张苍老的皮。

连父母都不敢交给的乡邻，走投无路的王延天真无知的跟着人群中的庄承贤回了家。

农人早熟，乱世尤甚。

比他大上两岁的庄承贤已然清楚领回家意味着什么，巴掌大的地方难挤出水来，镇守家也存不下余粮，更何况一介布衣。

他牵着王延的小手，步履比任何时候都要沉重，半大的孩子只敢一路提着刀紧攥着手，只敢走无人问津的羊肠道，不敢看车马如流的康庄路。

紧赶慢赶，东躲西藏，总算是磕磕碰碰找见那条回家的岔口。

两鬓泛白满脸沟渠的庄父前月才送走了糟糠妻，今天又丢了独子，隔壁邻居几天不曾出门，连那只整日晃荡只剩皮包骨的黄狗都没了踪迹。

一生要强，争天争地的高大庄稼汉，霎时急得落了眼泪。走怕错过归家人，留又心里升起火来躁动不已。

天将黑完了，才看到一摇一晃的人影从田埂上耸动，老汉低眉一瞧，顿时老泪纵横，比这辈子任何时刻都要欢喜，但细看下手里还牵了一个顿觉胸口一闷。

庄承贤踏完最后一块青石进了小院，指着王延说了一句三个人都觉得沉重无比的话。

“爹，从今天起，我多了个兄弟，你多了个儿子。”

王延抹了抹眼前模糊，总算收了笔墨。

“还是练不出老头子喜欢的娟秀小字来，不过这行行的蚂蚁才认得出是我。”

门内通信可以借由大阵，凡人信件稍微蹉跎一些。

须禀明守卫开放大阵，乘灵舟摆渡落到半腰的云间坊市，赶在太阳落山前将信件交付，才能赶在老父生辰前送达。

“炼心之后，倒是也得给老人家备个像样的礼物，总不能空手回去。”

脑海中似乎已经出现画面，对方冷着张老脸背着个手反复唠叨不要不要，老头子图你什么，老头子什么都不缺。

但凡有些出众的都要从村头溜达到村尾，生怕哪个街坊邻里哪个没有瞧见。

记得自己还是个武师时，领了月钱去县里择了件狼毛大裘，当面不显多欢喜，也不愿穿在身上，似乎连试试都觉麻烦。

等到自己扬鞭上马，撒尘而去后，兄长传信来说，父亲从街头糕点铺一只走到巷尾烂棋摊，好不过瘾，甚至有家来了外地探亲素不相识的后生，都恨不得让其抚摸上一两下，也不怕被薅秃了皮。

王延脸上浮现笑意。

‘老人还在尚有归处。’

一念那张生动的老脸依旧清晰如画，王延就感到一阵欣慰，做仙人唯有过目难忘这点，极好。