吉州，万安县。

密林之中，蝉鸣不止，直到月上中天时，方才消停些许。

却见粗壮的樟树上，跃下一人，好似猿猴坠落地面，悄无声息，此人身长体健，约莫八尺，皮肤黝黑，一双大眼炯炯有神，仿佛能在夜间视物，游走在林间，速度极快。

忽然，他顿住脚步，俯身在地，小心的扒开面前散乱的树杈，隐隐见到不远处，灯火通明，甚至偶尔传来嬉笑怒骂的聒噪之声。

就在这时，三名穿着麻布短衫的糙汉提着灯笼，由远及近。

“李老破，今日瞧见少寨主，他不是在吉水享清福么，听说天天都有女人玩。”

“你这脑子里面装的都是甚！”其中一人骂骂咧咧，说道：“什么玩女人，说是有重要差遣。”

“那瞧这样子，应该是吃了败仗，一回来就喊了梅老头去，伤的不轻啊......”

“……”

等到三人走远，伏地的壮汉观察了半晌，方才起身慢慢远离此处，寻了个石头缝冒水的溪流，狠狠搓了一把脸。

清冷的月光洒在溪流之间，烁影流光，倒映出来男人的面孔，赫然便是韩烈。

那日将家中事务拜托给韩柏后，他就一刻不停，在王宅边仔细查探了个彻底，终于是发现点线索。

若论有谁更了解韩家村周围的山脉，他韩烈认第二，没人敢认第一，凡是山间豺狼野豹，均了如指掌，更别说，有非打柴人的痕迹。

那日击退杀手之后，心中记挂刁知县委托之事，故此没有追击下去，本想着，时间长了，痕迹消失，没料到，这伙贼人，当真是停留在此处，匆匆而走，让他抓住了尾巴。

一路追踪而来，竟然是来到一处规模庞大的山寨，由此不难推断出，王贺年此人，和山贼有着勾连。

韩烈从怀里掏出一个大饼，就着溪水，吃了个干净，随即，寻了个好似曾经有野兽出没的山洞，干裂成粉末的粪便随处可见。

他左右看了两眼，没有放在心上，一则是艺高人胆大，二则是心里有数，这野兽应该是有些日子没来，这边离刚刚的寨子，不过五六里路程，野兽惯常是会趋吉避凶的，正常不会来招惹山贼，休息一夜，倒也无妨，就这样抱着胳膊闭目养神，呼吸渐渐平稳，似是陷入沉睡当中。

一夜过去，熹微的晨光照进洞中。

韩烈睁开双眼，站起身子，活动了下手脚，小心的走到溪流边，麻利的饮了几口水，便钻入丛林之中。

青天白日之下，昨日的寨子，更显壮观，韩烈粗粗估计，足够几百人居住生活，而且，周边设置有暗哨，岗亭，守卫极其严密，不时有人巡逻。

哪怕是他，也不敢大意，尤其是白天。

韩烈收拾了自己的痕迹，飞速遁走，心中暗自忖度，若是一般人，怕不是早就被发现，自己昨夜，当真是险之又险。

躬身伏在山岗之上，韩烈有些犹豫，事到如今，竟然是进退维谷，他本能的感觉到，这次入狱，并没有那么简单，加上母亲因此事去世，更是有着探究真相的想法，乃至报仇。

只是一路跟过来，竟是来到贼寇之地，直接杀进去，取死有道。

要是留在万安县，慢慢打听情况，倒也是个选择，只是，刁知县的话，尤言在耳，对方的处境，应该颇为艰难，这会儿，大概很是需要自己的帮忙。

一边是报仇，一边是报恩，着实难以抉择。

韩烈北望吉水的方向，叹了口气。

忽然，山寨处传来哄闹之声，约莫几十名山匪从寨子里面大摇大摆的朝着山下走去。

韩烈心中一动，顿时有了决定。

……

吉水县。