知县公署，异常寂静。

宋泽垂下脑袋，额头上沁出汗水，只是整个人似有些麻木，大概是今日的心情，起伏太多。

刁珣静静的看着对方，没有继续说下去，他现在要做的事情，就是将以前的小动作合理化，固定数额，之前的秋税多是由户长、保长去收，但是收不上来乃是常事，胥吏就会出面，盘剥的更加厉害，甚至于收税的户长都要破产，才能勉强平息这每年一度的贪欲。

当然，这事不能摆到台面上来，朝中御史可不会管你有什么难处，所以，这个黑锅，必须有人来背，其实也说不上黑锅，相比于以前的巧取豪夺，这办法算是文明了......

“县尊，这差事，我应下了。”

半晌之后，宋泽缓缓开口，应了下来，随即拖着身子走了出去。

这赤裸裸的利益算计，总归会伤害如宋泽般的赤诚之人，但真相，就是这么血淋淋。

命如草芥，民如草芥！

他现在做的，和姓雷名洛者，有着异曲同工之妙，盘剥依然有，但是，有规矩清楚的算计，还是会让百姓轻松不少。

刁珣端起桌上温热的茶水，叹了口气。

他个小小知县，能做的只有这么多了，除非一步一步，万人之上......

往上爬的话，有点累，现在这个环境，要比坏人更坏，更奸诈。

......

万安县。

从寨子里面出来的山贼大摇大摆，除了将武器收拢起来，并没有特殊的隐蔽动作，行在山野之间，哪怕到了官道，也是如此。

韩烈没有肆无忌惮的跟在他们身后，而是在道旁的山林，远远盯着。

他是打定主意，最多三天，没有调查出什么名堂，直接折返吉水，因为，这会儿，有些不安的感觉笼罩在心头。

那位年轻知县，惯是个会将自己置身于险境当中的人，就说当日王家宅子，以身试险，想要引出盗匪，而且，在有夜间盗匪造访的情况下，还差遣自己送信，须知，那几日，身边几乎无人可用。

韩烈小心的穿梭在山林之间，忽然放慢了速度。

视线之内，这伙贼人，在一处荒地四散坐下，显得懒懒散散，之后，从腰间拿出用竹筒制成的水壶，囫囵着用了些饼子。

没过太久的时间，对面行来一队人马，尤为显眼的是，是马匹数量极多，其间也掺杂着驴子，驮着不少包裹，倒像是个商队。

两伙人大概熟识，为首的几人能瞧得出来，带笑寒暄，只是离得太远，听不清说些什么，片刻后，带着马队来的那伙人很快就离开了，只是将牲畜以及货物留下。

“莫不是给山中寨子购买生活所需？”

韩烈如此猜测，旋即又嘲讽着摇摇头，这匪患当真是不绝，几十年了，到如今更显得壮大，就这般大摇大摆的出现。

就他所知，北到吉水，南到万安，都有山匪出没，这朝廷，睁眼瞎不成？

出乎意料的是，吃饱喝足的山匪，并没有拉着货物回到山寨，而是在一处路口，调转方向，行了半日，竟是来到野外的码头。

此处地势平缓，水流平静，只是如此一来，韩烈就没有了好的遮掩去处。

若是就这样猝不及防的出现，难免会招人留意，况且，当日逃走的那两名杀手，是不是在这伙山匪当中，一时之间倒也难以判断。

想了会，韩烈并没有盲目靠近，就远远的观察着。

没等多久时间，就见上游来了三条大船，泊在码头边。

此时，那些懒懒散散的山匪们，才忽然变了一个人，极为兴奋的往船上搬运货物，约莫傍晚时分，这些数量庞多的货物，全部被转移到了大船之上。

“这山匪改行经商了？”