吉水县，城外五里。

知州丁常任带着州署官吏以及吉水县衙数人，踏过官道之上的泥泞，来到这旷野之中。

许是这场雨还没下的尽兴，这会儿又缠缠绵绵起来，丝丝缕缕的雨水打在众人身上，却无一人打伞。

缘由自然是丁知州，他老人家拒绝了随从打伞的提议。

其他人自然是知情识趣的学着。

刁珣跟在后面，脸色稍有些凝滞，主要是这顶头上司一见面就劈头盖脸，任谁都没有办法心平气和的接受。

当然，他也是早有预料，当初和黎德魁做过一场，相当于两败俱伤，都给上官留下了不好的印象。

队伍前方，却见杨主簿笑意吟吟，似是在充当导游的角色，与丁知州相谈甚欢，刁某人更是难受，摆明了是这姓杨的鸟厮被他摆了一道之后，搬救兵来了。

只是没想到，这知州竟然亲自为对方站场子，未免让人浮想联翩，这两人关系倒是亲密，或者说，一介小小的主簿还不至于，可能是身后的杨学士起了作用。

刁珣对此，没有很大的担忧，因为自己的磨勘，也就是绩效考核，到底还是吏部在管着，知州虽然是封疆大吏，这流动速度却也不慢，无非沉寂几年罢了，已经是小小知县，就进士出身而言，退无可退，总不能直接让致仕吧？

等人走了，自己又是条好汉。

唯一的隐忧就是，前些日子，用尽办法，在县衙建立起来的威严，在这劈头盖脸之下，一瞬之间便要倾覆，这穿着绿袍子的，以势压人，着实没有办法。

就是不知道，这丁知州所为何来，总不该纯纯为了站场子吧？

刁珣举目看去，旷野之中，早就没有了前几日来的时候，那般金黄耀眼，纵横交错的青黄色田埂以及收割之后的稻田，笼罩在雾蒙蒙的水汽当中，却有着一丝疏离之感，仿佛昨日的热闹，皆为虚妄。

“刁知县，今年秋收，做的不错。”

正暗自遐想着，一声呼唤，打断了刁珣的思绪，却见丁常任脸面稍稍和缓，对着他说道。

“都是百姓之辛劳，下官不敢贪功。”

刁珣闻言，悚然一惊，随即拱手一拜，应了个挑不到错处的答案。

“嗯……”丁常任微微颔首，旋即，眼神微动，似乎是想起什么。

“听闻吉水县秋税以钱代米，进度如何？”

“就眼下情况来看，很是平稳，暂无纷乱。”刁珣想了下，方才说道。

这秋税一事，最难的便是胥吏从中盘剥，小户受不了，而且，有权有势的人家，想方设法逃避纳税，年年到此时，便是最残酷时候。

家贫者卖女甚至逃入深山，权势者抵赖不缴，负责收税的户长保长惹不起，只能自己贴补，以至于家贫如洗，家破人亡者不在少数。

好在，今年本就是丰收年，加上以钱代米，盘剥较之以往少上两成以上，又有胥吏积极充当揽户，这进度，竟是出乎意料的快。

没有出现人间惨剧，以及因为收税而发生的殴斗杀人，这不算平稳，什么算平稳？

丁常任定定看了眼刁珣，忽然笑道：“刁知县来吉水时间不长，堪称治县有方。”

“知州谬赞了。”

刁珣的脸上露出一丝笑意，难得还有赞誉，好像是过关了？

再看杨主簿，脸色微微有着不愉，似乎事情的发展超出他的预料。

“但，为官者，不能把眼界放在一县之地，须得纵观全局，我大宋暂得喘息之机，如今，亦要振奋，官家和韩相公有意北伐，复我河山，为臣者，要考虑到这一点才是。”

忽的，丁常任口气一变，肃然说道。

“下官明白。”