老头的袍子上均匀分布着六十个直径一厘米的黑点，他的皮肤如干尸般褶皱，灰白的头发已半数脱落，浑浊的双眼小心翼翼地打量着江赫，开口问道：

“你是来检查创城的？”

江赫对“创城”一无所知，他随口回答：“我是来找工作的。”

老头的表情并未有太大变化，他熟练地掏出一盒香烟，甩出一根递给江赫。

“择业超期，会被猎犬带去废人场改造吧。”

江赫将怀中的香烟退还给了老头，说：“谢谢您，我不抽烟。”

他紧皱的眉头已经给出了答案。

“哼哼，”老头深吸了一口烟，吐出的烟圈边缘逐渐变细，直径越来越宽。

老头再次问道：“年轻人，你的异能是什么？”

“复制！”江赫毫不犹豫地回答，话音未落，手腕上的深蓝色通讯器便发出了倒计时提醒。

江赫深吸一口气，双腿微微颤抖着后退一步，不慎被地砖绊倒，侧摔在了公交站的长椅上。

这个倒计时与安格拉斯条款第三条紧密相关，维纳德解释道：

每位“访客”必须秘密安装定位芯片，若倒计时结束芯片未收到三圆协议，便会切断宿主的脊髓神经，导致宿主瘫痪，并向职业猎犬发送定位信号，由其将“废人”送往废人场进行处理。

老头瞪大了眼睛，不可思议的表情凝固在他苍老的面庞上。他嘴角抽搐，颤抖着双手，指向江赫半天说不出话来。

“这个老头，是你吗，维纳德？”

听到这里，宋子唐打断了他的叙述。

正如宋子唐所料，维纳德便是那故事中的老者。

江赫的小臂被维纳德双手如铁钳般紧紧钳住，他能感受到自己心跳如同擂鼓般剧烈，每一跳都似乎在告诫他，这位老者可能会做出些令人难以预料的举动。

维纳德眼眶渐渐泛红，嗓音中似乎卡着一口浓痰，发出呜呜的声响，极力压制着内心的悲痛。过了许久，他才艰难地开口：

“领主……我寻到了岁月史书，带着它跨越千山万水，回到阿尔卡迪大陆寻找您，却发现您已遭人毒手……我冒着违逆时间法则的风险，用神契之力回到此刻，只为改变您的命运。”

“维纳德，且慢，等等等等！”宋子唐深知频繁打断他人是不敬之举，但作为记录者，他有责任让一切更加清晰明了。

“你回到一个已死之人的过去，目的是改变未来，这岂不是陷入了时间悖论之中？”宋子唐严肃地问道。

维纳德迅速回应：“岁月史书有消除悖论之力，尽管这可能会带来新的悖论。”

宋子唐被这奇妙的知识所吸引，决定将心中的疑问暂且压下，待维纳德说完再一一询问。