程瑾和青柏两人走走停停走走停停靠着一点点印痕不明显的马蹄印，才终于确定了前任提刑官由沁源县到桐杨县的路线，但却没有发现丝毫线索。

“我们来迟了一步，看来先说已经被打扫干净了，看来这事比我们想象的还要复杂，这幕后推手就算不是旧城那边人，也必定是个位居高位的主。”程瑾叹了一口气。

“那少爷我们还查吗？”

“查，但是这边是肯定不行了，我们还是得回提点刑狱司的书房查一查，外面好动手脚衙内可不一定，但我们还是要快一点回去。一会儿我们就连夜赶路，如果到的时候城门还没有开，我们就在外先对付一夜，待明天城门一开，我们直接入城，上任。”

再说许安乐那边，许安乐带着宋忆征赶着骡车，直到太阳快落山了，才到达了永城的城门口。

还没走近许安乐就发现了跟以往不同的地方那个连续一个月施粥的粥铺竟然被撤掉了。往常围满乞丐和贫苦平民的地方也空荡了出来，显得这城门十分的冷清。

许安乐正排队入城，一眼就看到了在旁边小门前，只通行人的进城队伍中，拿着碗排队的狗儿，跟狗儿打了声招呼。

狗儿也看到了许安乐，也不排了，颠儿颠儿的就跑了过来，“安乐姐姐，你回来啦。”

“嗯，狗儿，这也不早了，你怎么还在城外？不会还是要上城外来领粥？”许安乐惊讶，以狗儿的消息灵通，不可能不知道外面不施粥了呀。

“唉，是啊。”狗儿有些失落的说。“本来听说王大叔说，吴家今日可能不施粥了，我没信，我还以为还能有一日，结果...”狗儿撇撇嘴。

“可能不施粥了，那说明今天本来会施粥的，那怎么就突然不施了呢。”

“可能是因为吴家夫人病逝了吧。”狗儿想了想说道，“昨日，王大叔和我说，施粥的那两个丫鬟说悄悄话的时候被他听到了，好像说她们府的夫人可能不行了。如果夫人真病逝了的话，那就不会再施粥了，毕竟这施粥也是替吴夫人祈求才施的。所以王大叔说今日他不来了，我不信我想来碰运气，可是谁想到那吴夫人可能真的过世了吧。”

“唉，怪不得。”许安乐点点头。然后看向狗儿，“狗儿，那你晚上有饭吃吗？要不然你跟我回去吧。”许安乐提议。

“有，爷爷一会儿应该就从城外回来了，放心吧，安乐姐姐我饿不到的。”

这个时候狗儿又看到了坐在骡车上，比他大几岁的宋忆征问道，“安乐姐姐，这是啊。”

“哦，忘了给你介绍，他叫宋忆征，是我店里新招的伙计，以后果然你常来，慢慢你俩就能熟悉起来了。”

介绍完，许安乐又把狗儿介绍给了宋忆征，说着说着，伴随着进城队伍缓缓的往前，几人进入了城内。

进了城，因在两个方向，没走两步许安乐两人和狗儿分开了。许安乐回到店铺里，并没有在大堂的柜子后面看见乾二，便先让宋忆征在大堂等着，她则牵着骡子走后门去了后院。

惊讶的是，后院也没有乾二的身影，许安乐便想先将骡子安置好。

刚拴好骡子，乾二声音从前面传了出来，“哎，小鬼，你是来卖东西的吗？但我们店要关门了，你明天再来吧。”说着就要将宋忆征推出门外。