翌日中午。

九人抵达城区正北部，便看到那串骇人的掌印。

掌印从遥远的北方而来，经过众人的面前贯入城区。

沿途草木建筑皆成平地，化作一条巨大的通道。

“跟西边儿一模一样。”李暮雨开口说道。

“连怪物都一边儿多。”唐威指了指通道内部。

断瓦残垣之间，随处可见游荡的霍兹犬。

骄阳直晒的空地上，裂脊兽三五成群地享受日光浴。

废弃楼宇的阴影背后，隐约可见石猿那庞大的身影。

“得有二三百个吧？”周潮的面色极为凝重。

“这还光是近处能看见的。”李暮雨眯起眼睛。

众人心里清楚，凭他们现在的阵容，足以应付一二十条恶犬，便是三四头巨蜥也不在话下。如果身处泠雨郊区，这样的战斗力完全够用，可若惹了通道里的兽群，则必定会死无葬身之地。

“要不咱就别进城了，直接去郊区看看吧......”罗春娟双手抱臂，身体不停发抖。

“都已经到这儿了，现在放弃就太可惜了。”潘船握住罗春娟的胳膊，在旁边轻声劝慰道。

“不行！不行！太吓人！我可不敢去......”罗春娟拼命摇头，一个劲往队伍后方撤。

罗春娟是个平凡女子，生活条件虽不算优渥，却也称得上舒适安定，以往遇到的最大困难，无非就是考教师职称，外加应付难缠的学生与家长。一朝身陷泠雨，她的生活彻底改变，吃不好饭睡不好觉，连洗热水澡都成了奢望。

光是面对风餐露宿，罗春娟便遭了大罪，一想到要深入城区，面对吃人不吐骨头的怪物，她更是神魂战栗两腿打软，磨叽半天也不敢往里面走，而这种负面情绪也直接影响到了其他人。

“要真觉得不行，现在还能改主意，总好过把小命丢了。”感受到逐渐蔓延的焦虑，李暮雨示意停止前进，重新表达自己的态度。“不过我还是觉得，好歹先进去看看，这机会挺难得的。”

“想要寻找回家的线索，绕不开四殿这种地方。”周潮摇了摇头，同样没想中途变卦。“如果现在打道回府，等于白白丧失机会。”

“之前不都说好了，咱又不走这通道，等会儿再找条路。”唐威用左手捏住水壶，狠狠灌了一大口水。“这阵容也不算弱了，最不济打不过就跑。”

“嗯，咱大不了原路撤回。”林彤欢对唐威的说法表示赞同。

“值得一试。”马南归起先有些犹豫，思忖片刻后最终下定决心。

“都依你。”隗迷搂着马南归，看上去有些紧张，却仍旧表示支持。

“要想尽快回家，怎么也得努把力。”潘船归心似箭，早已跃跃欲试。

“反正我反对也没用。”见多数成员达成共识，唐圆便也不再争辩。

“行吧......那你们可得保护好我......”罗春娟最终咬牙点了点头。

其时太阳刚过头顶，众人重新统一思想，先是吃了顿简单的午餐，稍作休息后便正式准备进城。他们沿城区边缘向东，相中了一条位置相对偏僻、距通道不足五公里的街道。待确认此地兽群稀疏、也没有容易迷路的地形，便准备以这里为起点开启城区探索。

“要建这么一座城市，不知道得花多少力气。”周潮远远望去，但见钢铁森林绵延无际，给人一种难以言说的宏伟感。

“可惜已经死透了。”李暮雨脚步不停，逐渐看清衰败的楼群，空无一人的破碎街巷，以及散落满地的瓦砾与钢筋。

“准备，要热身了。”唐威目光游移，视线跨过一辆损毁的装甲车，便看到五条结伴游荡的霍兹犬。

九人靠近街口，迎上前方的五条恶犬，按事先演练的方式排好战斗队形。三名核心战力并排而立，顶在整个队伍的最前端，将林彤欢、隗迷、唐圆、罗春娟四人护在身后，马南归潘船则站在队伍两翼，以备牵制与殿后之便。

面对小股霍兹犬，这般阵仗委实有些夸张，可既是入城前的热身运动，众人自然不敢有丝毫松懈。六男三女大摇大摆前进，瞬间引起恶犬们的注意，五条霍兹犬各自开始行动，流着口水冲向面前的人类。

下个瞬间，人类出手。

李暮雨提刀猛斩。

唐威挥棍横扫。

周潮长枪直刺。

犬群随之崩溃，化作五具犬尸。

“这连热身都算不上。”李暮雨抖了抖手，甩掉刀刃上的灰白液体。

“咱们变强了，几条傻狗根本不够看。”唐威露出自信的笑容。

“所以不用太紧张，保持谨慎就可以了。”周潮用枪尖将犬尸挑飞。

这三人是核心战力，不仅觉醒程度较高，还具有丰富的作战经验，连同伴的策应都没用上，便于瞬间击杀了五条霍兹犬。犹记得进城之前，众人兀自有些惶惶，此时见领队者们大显身手，内心的紧张感也终于有所缓解。

首场战斗轻松告捷，入城之旅正式开启。

众人各自打起精神，保持队形踏入街区。