“以后归以后，现在归现在，祭拜他跟这些有冲突吗！”老妪无法认可这番说法，毫不留情地予以驳斥。“小周对你不好吗？他现在人都没了，去看看他能少你块儿肉？”
“烈阳人重生死，习惯用祭奠寄托哀思。”面对老妪的指责，少女始终心平气和，按照自己的节奏娓娓道来。“您和茹姐的想法，的确是人之常情。所以你们的指责，我其实完全能理解，也真心实意地接受。”
“你接下来是不是想说，别人怎么想无所谓，但你自己不认同。”老妪眯起眼睛，顺着少女的思路往下说。
“活着的时候好好相处，死了以后就无所谓了。”少女平静回答，仿佛没有感受到老妪的愠意。
“甭跟我扯你那些歪理，我是说你做人的问题！”老妪闻言横眉竖目，摆出长辈的架子。“你怎么想我不管，我现在就问问你，你就非得说不中听的话，把小茹气个半死才满意？”
“我没想气茹姐，是因为她问我，我才实话实说。”少女这般回答。
“实话就能随便说么？！”面对油盐不进的少女，老妪被气得乐出声来，情绪也变得有些激动。“你爹妈给你摆满月酒，有个人跑过来跟他俩说，你以后迟早有一天会死的，你猜他俩会不会把那人打死？”
“他俩没给我办过酒，就算真有这么个事，他们也不会这么做。”少女平静地回应，丝毫不见愠意。“人总是会死的，早些晚些罢了。为什么要打人，实话实说而已。”
“我是想跟你说，讲道理是一方面，可人首先该懂感情。”老妪顿觉有些没趣，仿佛对方才是老太太，自己则是个认死理的小孩。“你换个角度想想，如果将来你真死了，你不希望有人记着你？”
“如果我死，自会有人难过，也会有人祭奠。”少女的话有些咬文嚼字，却不像是刻意为了拗口。“可就像我说的，这是人之常情，却非我之所愿。我之所愿，如果我死，不必祭奠。知我者留个念想就好，不知我者忘了我就好。”
望着少女的侧脸，老妪有些无以言对，便干脆沉默了下来。
少女则露出浅笑，自顾自迈开脚步，背着手朝寨子外面走去。
咯吱轻响不停，是鞋底踏雪的声音，清瘦的背影随之渐行渐远。
凛风呼啸不止，雪白的衣摆轻舞飞扬，犹如那盛放的白羽蔷薇。
******
******
东部远郊。
某片农耕区内。
一间谷仓里挤满了人，皆是灵能奇兵的成员。
距此不远处的农房里，三名首领则正在议事。
“这他娘的鬼天气......”肖遥坐在火炕上，却仍旧止不住发抖，只因农房的四壁有些漏风。
“马上就到最冷的日子了，接下来的这段时间会比较难熬。”荀焱枫望向窗外，盯着不远处的谷仓，眉间的忧虑挥之不去。
“有吃，有火，能活。”怀络梅裹着厚衣服，两片嘴唇微微张开，吐出一缕淡白色的雾气。
辞别青藤诸人后，荀焱枫为了提高效率，便沿城区边缘一路北上，寻了条相对安全的路径直插东殿。由于事先未做清场，灵能奇兵诸人小心翼翼，尽可能地避开规模较大的兽群。待他们抵达东殿以后，则见那里与南殿情况相仿，虽有不同类型的功法陈列于密室中，却没有给大家提供更多的归乡线索。
众人失望地离开南殿，随后一路朝远郊前进，想趁冬天前进入山地森林，却在半路遇到了丁忆的狩猎队。听了荀焱枫的打算，烙魂二当家明确表示，先前有无数人试图寻乡，却无一例外地以失败告终，并劝灵能奇兵干脆趁早放弃，随其返回太阳湖附近落脚安居。
荀焱枫对此表示感谢，却婉拒了丁忆的邀请，携众马不停蹄地赶往山区，而当他们抵达森林边缘时，则与突如其来的兽潮不期而遇。灵能奇兵一路漂泊，沿途收纳零散失踪者，抵达远郊时已有一百三十人。可即便他们人多势众，又不乏骁勇善战之辈，却仍被打了个措手不及。待击退兽潮以后，灵能奇兵收获了大量战利品，可组织成员却也出现了损伤。
鉴于已是深秋时节，伤员们也需安静休养，荀焱枫便率队折回农耕区。
寻了个宽敞的谷仓，百十来号人就近扎营，漫长的越冬生活就此开启。
身处泠雨的严寒中，取暖当属第一要务，所以在入驻农耕区后，荀焱枫便率众对老旧谷仓进行了翻修。离开青藤基地时，他们带走了三只清洁油炉，以及大量制作油炉的原材料。在怀络梅的指挥下，几名新手工匠加班加点，又赶制了另外五只油炉。由于工匠水平有限，新赶制的油炉质量欠佳，可配合那三只原装油炉，却也终于让偌大的谷仓升起了暖意。
诚如怀络梅所言，保证食物与供暖，便足以挨过严冬。
待到春暖花开，他们便会再度启程，继续寻找归乡之路。
“我记得暮雨说过，森林外围还挺安全的。”荀焱枫朝窗外眺望，只见尽目白雪皑皑。“咱之前是倒了多大霉，才撞见那么一群凶兽。”
“等开春儿进森林的时候，咱可得做足了准备。”肖遥捏起一颗果仁，娴熟地丢进自己嘴里。“随随便便就跑出来那么多，里面不定还有多少怪物。”
“不像。”怀络梅突然插嘴说道。
“什么不像？”肖遥诧异地问道。
“林子里的，错。一下出来的。”怀络梅言简意赅。
“你是不是冻傻了......”肖遥晃了晃怀络梅的脑袋。
“你才傻。”怀络梅面无表情地拍掉肖遥的大手。
与兽潮遭遇时，众人离森林尚有些距离，谁也没看到怪物从何而来，肖遥和怀络梅也因此争执不休。荀焱枫则没理那两人，自顾自地欣赏窗外雪景，享受着漂泊途中的短暂闲暇。