沈落日随大军出塞巡回突击了三次，遇到的都是小规模的抵御。因马匹所限，只能小规模的近塞突击，每次往返只有十天的时间，活动范围也仅限于塞外三百里之内。

经历了几番浴血杀戮浸润，躁动的残月刀越来越平静，定期的悲鸣也渐渐消失。残月刀出手时，体内的血气不再翻涌，每一次出刀，可以清楚看到刀光划过的每一个滴血瞬间，倒在刀光之下的每一张扭曲的脸。

沈落日握着漆黑的刀，自信地一划而过，幻化出一层犀利的刀影，面前的木桩留下几条均匀排列的细微刀痕。

“小子，一刀划过，木桩纹丝未动，进步不小啊！”老兵拎着空酒壶摇晃着过来，飞起一脚。

那一段立着的木桩，顿时散落为四片薄薄的木板。

“瞬间三刀，木桩已劈为四片，而每片薄厚几乎相同。”沈落日如此神速的进步，竟让老兵赞叹不已。

“老哥，最近一次出击，已寻不到胡人穹庐，他们应该已经迁徙到三百里以外了，传说中边城的战争也不过如此。”沈落日有些失落起来。

“小子，别急，真正的残酷搏杀很快就要到了。”

“残酷搏杀？”

“胡人善骑射，马匹众多，游弋不定，却分为九部，散落各处，才能保证足够的草地放牧，我军骑兵少，步兵多，不利大规模远攻。”

“所以必须步步为营，先利用骑兵近距离轮番突击，迫使边城外三百里游牧的胡人北撤，然后步兵向前推近扎营。”沈落日恍然大悟。

“说的好，然后我军再迁移百姓在这三百里内开荒种田，修建房屋，构筑城堡，破坏胡人赖以生存的天然草场，然后以此为据点继续向北三百里突击，胡人必然会出现恐慌，九部再次联合，选出全部精壮的士卒，拼死南下与我主力决战。”

“那一定会是一场波澜壮阔，血漫天地的决杀。”沈落日一脸神往地憧憬。

“哎，杀人这玩意，有时也会上瘾。”老兵叹着气，直奔厨房去了。

“我就要调走了，一起出去喝几碗。”孟小山有些伤感地与沈落日告别，却掩饰不住内心的兴奋。

“调走？”

“是啊，我要升任赵校尉的护卫队长。”

“你不是要擢升为我们第三小队的队长吗？”

“第三小队要归朱尔丹接管。”

“朱尔丹？”

“就是朱二旦，升官了，嫌名字土，找军中的杨先生改了一个儒雅的名字。”

“原来是他。”沈落日陷入了沉默，孟小山也沉默不语，二人一起进入军营外的小酒馆。

“来，干一碗，感谢你在战场上的保护。如果不是你，我早被胡人砍死了。

我们这一队最初的十个军头，几次搏杀，现在至剩下两个。”一碗酒下肚，孟小山有些感伤起来。

“你也为我挡过几次刀，就算扯平了，以后的日子会更加凶险。两军作战时，地位越高，更容易招来攻击，你自己要格外小心。”沈落日将老邢分享的作战经验，分享给少年伙伴。

“你也要小心些，朱尔丹宁愿舍弃护卫队长这个肥缺，主动要求接管第三小队，恐怕是有所图谋。”

“他的目的不是我，是老邢，跟你一样，他看到我的刀法进步太快了，也想找机会跟老邢学几招。”

“他是为了跟老兵学习刀法？”

“他跟你一样，从军是为了建功立业，不会放过任何进步的机会。一个野心勃勃，一心进取的人，是不会为一些个人恩怨牺牲自己的前途，起码现在还不会轻易冒险残杀自己人。”

“那你呢？难道你准备一辈子都做一个小兵，跟老邢一样。”

“我也不知道，至少我现在喜欢做一个边城小兵，喜欢跨马在风沙里驰骋的感觉，喜欢刀光剑影里弥漫着的杀气，喜欢鲜血飘洒在西风黄沙里的血腥味道……”沈落日很陶醉地描述自己的壮丽梦想。

“仗迟早会打完的，无论胜负如何。等战争结束了，你还会留在军营里？

戍边将士没有战争时的生活，是一种平淡，枯燥，寒冷，艰苦的生活。”

“如果有一天，真得没有仗打，我就退役回到中原，加入黑社会，可以继续过砍砍杀杀的日子。”

“你没病吧？难道你活着就为了杀人？”孟小山疑惑地看着眼前的儿时伙伴。

“从我拿起这把刀那一刻，注定要为这把刀而活。”沈落日轻轻摸了一下手中的残月刀，端起一碗酒，一饮而尽，起身大步消失在夕阳下的军营深处。

边城的军营开始陆续向北迁移，驻守的士兵和边民开始开荒筑城。

沈落日随着大军继续向更深入的地方突击，驰骋在白云青草间的沈落日开始感觉空气里有一种奇异的味道。

一种压抑，紧张的感觉在积聚升腾，越来越强烈。