拳脚搏杀，难分胜负，鏖战后双方各退十步，彼此对目而视。
萧天拳紧相收，看得出对方和自己武功一般，时刻保持警惕，丝毫不敢懈怠。
反倒是那人，几分较量后，表情突然淡定一笑，后续没有打下去的意思。
萧天正觉得奇怪，对方如此神色，并没有表现出羸弱的态度，也不像是要投降的样子，反而一副豁达的表情。
“喂，你到底还打不打？”萧天稍微放下拳头问道。
那人缓而一笑，只是淡然说道：“兄弟好功夫，在下也十分敬重，只是绞斗上头后在下有些不解，兄台为何要突然对我发难？”
这么一提，萧天也才反应过来，自己是为追回女孩儿玉佩才动的手。然而一时情绪冲动，都还没问清事由，只是看到那人手上有饰物，就武断认为是他抢的东西，委实有点不理智了。
“抱歉啊，我没问清楚……”萧天这才冷静下来，连忙解释道，“方才在那街角，听一女孩儿说玉佩被人拿走，所以我才追了过来……”
那人恍然大悟，随后点了点头：“哦，原来我从那群混蛋手中夺来的玉佩，是一个小女孩儿的……”
“从混蛋手中夺来？”萧天闻之，不禁好奇。
那人笑着解释：“方才我路过此处，发现朱翅派有三两家伙，似是从百姓手中贪夺财物，索性上前收拾了他们一顿……”
“你收拾了他们？”萧天惊讶。
“是啊——”那人继续笑道，“结果刚把那帮家伙赶跑，你就冲过来朝我抡拳，我一时没反应过来，所以条件反射跟你打了一架，这样算解释清楚了吧？”
萧天听完，依旧不解：“可是，你自己不也是朱翅派的教众吗？”
那人淡声应道：“教众虽多，但也并非尽是乌合，我跟他们不同，从来不会去做盗伥之事，而且我加入帮派也不过实属无奈……”
萧天明白了，知道是自己莽撞，索性先行赔礼认错：“不好意思，是在下不是，以为阁下乃盗匪之徒，所以出手袭之，还望见谅……”
那人却并不在意，反倒豪爽一句：“哈哈，没事，兄台与我一样，乱世中皆有侠义之心，淤泥之下同为清莲，咱俩何不感恩知己？”
比起对方的豪放，萧天稍显拘谨，不禁害羞挠头：“我还是第一次被人夸赞侠义，怪不好意思的……”
“还未请教兄台姓名？”那人抬手礼问。
“萧天——”
“刘端——”
二人彼此相识……
须臾后，二人回到了那个街角。
“谢谢大哥哥——”萧天刘端二人帮忙要回了玉佩，小女孩儿开心谢道。
萧天摸了摸对方的头，暖心说道：“在家要乖乖听话，千万别再一个人乱跑哦——”
“嗯！”小女孩儿欣然点头，随后高兴地离开。
“呵，看来你平时说话忸怩，哄起小孩来倒是有一手……”刘端故意调侃。
“你说谁说话忸怩？”萧天顿时黑眼。
刘端倒是爽快地拍了拍肩膀：“不说这个了，现在忙吗，要不要去喝一杯？”
萧天那边还惦记着苏佳和师父的事，一时却又不好拒绝。
“不忙就对了，跟我来——”可不想，还不等萧天开口，刘端倒很豪气地一把将萧天拽走。
“喂、喂……”萧天倒是抵挡不住热情，只能半推半就……
来到一处酒馆，二人相对而坐，这里虽比不上镇中春意楼气派，但酒香依然沁心。
刘端豪爽请客，似与萧天幸结。萧天虽有不适应，可自己来镇上一年，也是头一次碰上如此诚友，心里也甚欢喜。
“难得相遇知己，咱俩今日定当以酒结拜！”刘端十分欣赏萧天，直言不讳想要与其结拜为兄弟。
萧天倒是有些突兀，虽然以前在萧家山庄，自己也曾与师兄弟们相处融洽，但如此豪爽慷慨之友，萧天生平还是头一次见。
刘端将双方的碗斟满美酒，萧天倒是凑近闻了闻，仿佛不太习惯。
刘端看出来了，不禁故意一笑：“看萧兄弟如此尝态，莫非不曾饮酒？”
萧天微微摇头：“不曾倒不至于，只是以前在师门，酒可是戒律，没有特别节日或祭典，寻常不得饮酒……”
“听汝所言，萧兄弟出身江湖名门？”刘端顿起好奇。
“萧家山庄，也算得上名门吧……”萧天倒是很谦逊，“只不过我自己资质平平，不是什么名流之辈罢了……”
刘端听闻，放声大笑：“哈哈哈哈，萧兄不必谦虚，贵派掌门人萧举贤，乃当今武林七雄之一，江湖美名；而且就在不久前，贵派弟子曾助吴王讨伐张士诚，中原名声大振，此等可谓无人不知无人不晓，萧兄弟多多少少也算名门之后了——”
萧天却忍不住自嘲：“呵，是啊，就是这么个名门之后，却流落到柳沙镇这样的弹丸之地巧匠为生，实是可悲啊……”
刘端听完，好奇问道：“不知萧兄弟已来镇上多少时日？”
“差不多一年吧……”萧天随口应道，“本以为能多交朋友展望将来，却不想此等小镇盗匪横行，朝廷官府无力惩治，也不知何日才能出头……”
“未结挚友，难怪萧兄不善饮酒……”刘端也略微低头说道。
“你呢，也和我一样是外来人？”萧天反声问道。
刘端摇了摇头：“我和你不同，我是土生土长的柳沙镇人……”
“所以你在这生活了十几年？”萧天又问。
“差不多吧，以前这里还算宁静，虽然生活拮据但至少不乱，可自从那两个家伙来这里后……”刘端一边说着，表情一边苦闷。
萧天仿佛明白，口中暗暗低语：“柳金权和朱启阳……”
刘端独自饮一口酒，随后继续：“他们二人结交寇首，在镇上拉帮结派，欺压百姓无恶不作，甚是令人唾弃；可偏偏他二人武功奇异，朝廷官府又因战事无暇顾及，久而久之，这里变成为了他们的放纵园……”