宁婉音倒是一眼就认出了缺席的人。

能坐在首座之人，是皇族之中，排行最长的。

已故先太子是嫡长子，英王行二，裕王行三，陛下行四，福王行五，这几位皇子年龄相近。

再往下的六皇子怡和郡王等人，皆不及二十，尚未及冠。

三年前皇帝登基以后。

宁婉音特意查过这些皇子的出身。

裕王是太子党，福王是英王党，相比较之下，今上是两位国公折中的选项。

“当当当——”

钟声九响。

太监唱喏，“皇帝驾到！皇太后驾到！”

赫连祁与薛太后一道出席。

众人起身行礼，“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！参见太后，太后千秋福安！”

“平身。”赫连祁在主位坐下。

众人起身落座，那空出的座位就格外醒目。

就在此时……

一个身穿四爪蟒袍的锦衣青年进了大殿，向皇帝和太后行礼道：

“臣给皇上和太后请安！今日中秋佳节，团圆之夜，臣念及康仁太子兄长，多喝了几杯，不慎醉酒，醒来已经误了宴席的时辰，还请陛下和太后责罚！”

此人正是裕王。

满座寂静。

你这是喝醉误了时辰吗？分明是故意迟到，落皇帝面子。

而且，还故意提及先太子。

薛太后一脸欣慰道，“你思念兄长，兄友弟恭，何罪之有？快回座吧。”

“儿臣叩谢太后隆恩！”裕王撩起衣袍起身，回到了座位。

赫连祁全程没来得及说一句话，薛太后和裕王已经一唱一和，给了他一个下马威。

就在他第一次大宴宗亲之日。

“当初皇兄还在世之时，与裕王感情最好。裕王倒是提醒了朕，明日就请裕王去皇陵为康仁太子守陵三个月，以慰手足之情。”赫连祁一脸和气，缓缓道。

裕王脸上的笑容瞬间僵硬。

“倒也不必特意如此……”薛太后出言帮腔。

赫连祁看向薛太后，“母后是觉得短短三个月，来回一趟太麻烦了？”

你是嫌三个月少？

皇帝留了余地。

三个月时间不长，薛家能接受，不至于为此和皇帝闹的不可开交。

若继续闹下去，双方都是两败俱伤。

“皇帝的安排甚好。”薛太后的话又咽了回去。

裕王心底不爽，但脸上不显，起身道：

“臣遵旨！”

这一番交锋过后，夜宴开始。

酒过三巡，觥筹交错，歌舞升平，丝竹悦耳。

裕王突然扬声问道，“不知今天的宫宴，是何人筹备？”

“承蒙陛下恩典，今夜宫宴是本宫主办。”淑妃没想到他突然问了这么一句。

裕王瞥了淑妃一眼，嗤笑一声，“难怪办的如此差劲，原来是你安排的。”

“裕王兄，何出此言？臣弟看这宫宴处处都好。”福王打了个圆场。

“这酒就不行，本王最不喜欢喝这种甜酒——”裕王随手一扫，将面前的酒杯打翻，道：

“本王的王府举办宴会，王妃会根据来宾的喜好备酒，宾主皆欢。但淑妃却连酒都备不好……”

“不过这也怪不得淑妃。毕竟淑妃小户出身，没见过大场面，让淑妃来办宫宴，那不就是滥竽充数？”

“还请陛下尽早立名门贵女为后，以免德不配位之人，折损皇家颜面。”