“这位是普提莱·尼曼勋爵，来自西荒领的鸣鸦城，我们以前在同一个家庭教师底下学习，”基尔伯特向泰尔斯介绍着眼前不假辞色的四十岁男人：

“普提莱曾经作为吟游者，周游过半个世界，对大陆地理与各国风俗都知之甚深，在北地也待过许久——殿下您跟我抱怨过，对世界的基本情况不甚了解，我想普提莱会是个好人选，他将作为副使和您的教导者，一路北上。”

“普提莱，这位就是第二王子，泰尔斯殿下——他的聪慧将吓你一跳。”

普提莱——瘦削的男人脸色不悦，却依然举起右拳到胸口，向泰尔斯行礼。

“很高兴有机会向您请益……普提莱，我可以这么叫你吗？”泰尔斯笑着回礼。

“当然，你是王子，怎么叫我都成。”普提莱无所谓地耸耸肩，丝毫没有见到星辰王国唯一王子殿下的激动和恭谨。

“抱歉，他的脾气有些古怪，但我想您会佩服他的学识，以及丰富的经历。”基尔伯特笑着对泰尔斯道，丝毫不担心旧友的轻慢会引起第二王子的恶感。

泰尔斯看着眼前瘦削的普提莱，又看看他脚下的高地靴，脸上不动声色，但心里却深深地叹了一口气。

命运啊。

是他。

奎德发疯的那天，第六屋的人在西城门碰到了一个穿着高地靴的瘦子，脸色难看又不肯施舍，于是莱恩和凯利特就给了他一个“教训”，摸走了他身上唯一的一张卡。

璨星大图书馆的出入证。

当时，自己还以为他是哪位落魄的学者。

泰尔斯在别人看不到的地方翻翻白眼：真抱歉，普提莱先生，你的图书馆出入证，正在下城区的某间废屋里。

基尔伯特带着他走向下一个人。

那是一个二十岁上下，腰间佩剑，脸色坚毅而身形挺拔的年轻人，面目平常，但眼神犀利。

“这位是陛下和我一致选定的人，将担任您的侍从官——无论在北地的埃克斯特还是回来后在星辰——他前几个月才刚刚从终结之塔归来，”基尔伯特看着眼前的年轻人，眼神里是复杂难辨的情绪：“怀亚·卡索。”

泰尔斯马上反应过来，疑惑地看向基尔伯特：“卡索？”

“嗯，希望这不会引起您的反感，毕竟，裙带关系……可我保证他是经历重重筛选后，留下的精英，”基尔伯特叹了一口气：“可他的确，也是我的儿子。”

年轻人——怀亚·卡索看也不看自己的父亲，向着泰尔斯恭谨地行礼：“初次见面，泰尔斯殿下。”

“我的剑与智慧，皆为您所用。”

“在余生里，我必竭诚为您效劳。”

泰尔斯有些尴尬，一见面就“余生”“一世”的，这样真的好么？

但他还是脸色愉快地点头回礼：“一路上就依靠你了，怀亚。”

怀亚恭敬地低头：“此命此身，供您驱策。”

泰尔斯又在心底翻了个白眼。

基尔伯特明明很善于社交啊，但他的儿子怎么……

有点……该说严肃还是愣？

但他也感觉出来，怀亚似乎与基尔伯特不太对路。

父子关系冷淡？

基尔伯特叹了一口气，和泰尔斯继续向前。

这一次，泰尔斯在看到那个斗篷下的身影时，不用介绍，就惊奇喊出声来：

“是你！”

那个斗篷下的娇小身影，叉着腰转过身来。

“是啊，”对方大大咧咧地道，既没有恭谨也不见冷淡，反而让人感觉真诚：“就是我！”

基尔伯特（似乎在见过他儿子后便是如此）面无表情地道：“您应该见过这位，她与约德尔一样，本是陛下的秘密护卫之一，此次陛下特意将她调出……”

“喂喂喂，什么调出啊！凯瑟尔可使唤不动我！”掩盖着面目的斗篷女子打断了基尔伯特的话，她毫不客气地走到泰尔斯身前，看着目瞪口呆的王子，左手一拍他的肩膀，右手拇指指向自己：

“小子，我叫埃达！”

“埃达？”

泰尔斯一愣：“艾达·王（Ada_Wong）？”

“咚！”

在基尔伯特和其他人难看的脸色下，埃达狠狠敲了了泰尔斯的脑袋一下！

“什么‘Wong’！我又不是远东的夙夜人……”在泰尔斯龇牙咧嘴摸着脑袋的当口，她吹了个口哨：“听好了，我叫埃达·罗拉卡特·吉赛……“

埃达似乎遭遇了什么障碍，只见她死命挠着自己的头，整整几秒。

最后，斗篷女子还是无力地放下手，失落地道：

“唉，算了，名字太长，我有时候都记不住……你就叫我埃达得了。”

泰尔斯瞠目结舌地看着埃达。

只觉得原本严肃的人生观被刷新了一次。

但是……这种被敲脑袋的感觉……真是熟悉呢。

他眼前浮现几个熟悉的身形——不知道娅拉，还有那几个孩子怎么样了，他只从莫拉特嘴里得到一些语焉不详的消息。

“埃达女士，”基尔伯特脸色铁青：“下一次，还请您注意对殿下的举止……”

泰尔斯摸着渐渐不再痛的脑袋，注意到基尔伯特虽然不满，但是完全没有要问责的意思。

所以——他也默认了：这家伙敲王子脑袋的权力？

“这又怎么了！”埃达不满地道：“难道我不能敲他吗——当年我敲闵迪思脑袋的时候，连凯拉都不敢有什么意见……”

泰尔斯脸色一僵，注意到基尔伯特没有反驳。

等等。

闵迪思？凯拉？

是王室里的哪位闵迪思？

凯拉，难道是王室里的极境高手——两百年前的“狼敌”凯拉·璨星？

她声音听着很年轻，但是……

泰尔斯抬起眼睛，看向埃达——她究竟多大年纪了？

泰尔斯艰难地提起笑脸：

“埃达女士……呵呵，您可真是……特别活泼呢。”

“对啊！”

斗篷下的埃达似乎很开心，一拳砸在手掌上：“我全家也都是这么说的！”

“就因为这个！他们把我赶出来了！”

泰尔斯毫不掩饰地，狠狠翻了个白眼。

基尔伯特狠狠咳嗽了一下，吸引了几架马车的注意：

“诸位，如果没有问题的话，大家可以到了路上再磨合……相信大家都知道此行的目的地和任务。”

“但如果都没有什么疑问的话，我们就上车吧，”他高声道：“陛下和几位公爵，都在北城门，等着为使团送行。”

乔拉点了点头，三十名璨星私兵忙碌起来。

基尔伯特向着泰尔斯点点头，送他上了马车。

一脸严肃的王子侍从官——怀亚·卡索脸色不佳地盯着形容古怪的罗尔夫，但还是在泰尔斯的笑脸下，跟着随风之鬼以及第二王子，上了同一个车厢。

“普提莱！”

基尔伯特喊住了正要上车的瘦削男子。

普提莱面无表情地转过身。

只见前外交大臣，基尔伯特·卡索伯爵脸色凝重地道：“我把王子，把整个星辰的未来，交给你了。”

“你游历过半个世界，从晶碧城海战，血色之年，荒漠战争，同盟内战，钢与树之乱，到东陆的翰布尔继承战争以及夙夜战乱，你见识过无数的战争和战乱——你知道那多么残酷，而你们此行就是为了星辰消弭战……”

“行了！”普提莱打断了旧友。

这个瘦削的男人，还是一副不悦的脸色，但眼中却冒出精光：

“我接下了。”

“与十二年前，一样而已。”