“首先，这是在绝日严寒前夕，除了伦巴那样的疯子，整个北地都在节衣缩食，储粮准备过冬，其次，”锅盖头的特卢迪达大公眯着眼睛站起身来，远远看着在场中坐立不安的泰尔斯王子：

“这场晚宴是为了欢迎那位不受欢迎的星辰王子！”

他身边的贵族们纷纷起立，对着这边喝着倒彩。

泰尔斯和星辰的众人几乎同时皱起眉毛。

“最后，雷比恩奥勒修，当你住在别人的城堡和宫殿里，吃他的喝他的……嘿嘿，也许还操他的，”特卢迪达大公朝着一个的女仆瞥了一眼，露出有趣的笑容：“那就最好别对主人的安排指手画脚。”

一些北地贵族发出意味不明的笑声。

奥勒修不屑地摇摇头，坐回椅子上。

泰尔斯终于来到了努恩王的面前，对着他微微一躬。

努恩王注视着他，那双碧绿色的眸子里充满了复杂的情感。

这让泰尔斯极为不安。

从踏入埃克斯特开始，伦巴大公、坎比达子爵，乃至在场的五位大公，他所遇到的每一位领主都不是什么简单货色，但经历了许多风雨的泰尔斯已经能平心静气地面对他们的敌意、威逼、压迫乃至于杀机。

因为泰尔斯清楚地知道，他们想要什么。

唯有眼前这位年老的君王，这位已经站在埃克斯特权力巅峰的君王，让他琢磨不透。

对方那种蕴藏在眼底的奇怪情绪，强迫他配合复仇的举动，在议事厅里的言行，都让泰尔斯禁不住心生寒意尽管他们之间的对话也不过寥寥几句。

不可预测的人总是可怕的。

之间努恩王缓缓站起身来，向着身后的白刃卫队首领，尼寇莱举手示意。

尼寇莱点点头，他走到泰尔斯身前：“请入座，您的座位就在陛下的左手末端。”

泰尔斯转过头，看向这一排横桌上，最末端的那个无人问津的座位。

虽然跟国王在同一排，但是……离努恩王真远啊。

几乎就是角落。

身后的普提莱叹了一口气。

泰尔斯耸耸肩，无所谓地走向他的座位。

罗尔夫和怀亚紧紧跟随。

但还未等到他把屁股坐热，一道熟悉又陌生的苍老嗓音，就在厅内响起：

“各位，举杯吧！”

泰尔斯怔怔地转过头，身旁的普提莱不变，极有经验地递给他一杯铁制酒杯的黑麦酒。

“祝酒。”瘦削的副使淡淡道。

泰尔斯转过头，看着那位刚刚失去儿子的努恩王离开座位，高举酒杯，对着全场高声道：

“欢迎我们的客人……来自星辰王国的第二王子泰尔斯璨星！”

厅中重新兴起的嘈杂声再度为之一静。

只见老国王缓缓步出他的座位，走向大厅前端。

像一只老狮子迈着危险的步伐，走出它的地盘，踏入其他狮群的领地。

五位大公目不转睛地盯着他，遥遥举杯，表情不一。

“愿北风测量他的勇气，冰雪洗刷他的坚毅！”

“因为你们都知道的原因，我无法心怀快乐地迎接他的到来，”努恩王环视一周，表情坚毅而话语冷淡：“但他已经在这里了！”

所有在场的贵族们，都静静地聆听着他们的国王讲话。

有不少目光向着泰尔斯的角落投来。

“那就别让任何人怀疑北地人的热情与埃克斯特人的坚韧哪怕是生死仇敌！”努恩王敲了敲酒杯，满是皱纹的脸孔上露出一道威严，语气中依稀可见年轻时的豪爽：

“哪怕明天就要鏖战至死，也得先让我们把传统做足！”

万众瞩目之下，努恩王一振酒杯，怒吼出声：“为了埃克斯特！”

那个瞬间，大厅里的所有人齐齐举杯怒吼：

“为了埃克斯特！”

努恩王目光锋利，他再次开口，喝出第二声：“为了北地！”

宾客们的吼声隆重地回应着他：“为了北地！”

汹涌的吼声像是雷鸣般充满整个大厅，震耳欲聋。

下一刻，努恩王动作利落，将酒杯里的酒一饮而尽。

随着他的动作，大厅里的贵族们齐齐脸色一肃，开口饮酒，一时间，飨宴厅内只听见无数个喉咙的咕噜声。

泰尔斯皱起眉头，他双手捧着沉重的铁制酒杯，在身后许多目光的注视下，勉为其难地呡了一口。

努恩王喝完了酒，满面怒容的他回过身，重重地将酒杯底狠狠砸在长桌上！

“咚！”

满厅的贵族们也不约而同，齐齐将酒杯重重顿在眼前的桌上。

“咚！”“咚！”“咚！”……

努恩王重新抬起头，在满厅的各色目光下，开口吼道：

“来啊！”

“吃！喝！打！操！为所欲为！”

那一秒钟里，泰尔斯实实在在地愣住了。

这特么……是什么祝酒词？

努恩七世脸色狂热，操着浑厚而苍老的嗓音，对着全场的客人，用他满布北地口音的通用语大喝道：“直到你们躺着、滚着、软着、爬着，被人抬着出去我的宫殿！”

“混蛋们！”

过了一秒，大厅的客人们爆发出同样狂热的回应，如潮水般回荡在整个飨宴厅里！

不少北地人挥舞着拳头，像野兽般嚎叫着，示意对国王宴会的支持。

宾客们重新开始了觥筹交错、酒酣脸热的宴会。

整个大厅瞬间恢复了混乱、嘈杂和热闹，人声鼎沸，较之前更甚！

“特色鲜明的敬酒词，”普提莱在泰尔斯的耳边轻声道：“北地特色。”

“这点不用你提醒，”泰尔斯翻了翻白眼，露出一副无可奈何的神情：“我看得出来。”

就在此时，回座的努恩王突然转头，给了泰尔斯一个意味深长的目光。

泰尔斯心中一凛。

他读出了来自国王目光的信息。

他也知道，对方绝不是要他享受宴会。

但还未等他转头与几位属下商量，一位意想不到的客人，就率先来到他的席位前，拜访星辰的第二王子。

泰尔斯愣住了。

站在他眼前的，是一位身着红色外袍的……慈祥老妇人。

“夜安，尊敬的泰尔斯殿下，”对方眯着眼睛，嗓音很温和，笑容里充满了让人安心的温暖：“我的名字叫卡珊。”

泰尔斯不知所以地露出一个友好的笑容。

但他还未来得及回答，身边的普提莱就首先出声：“请问您有什么特别的事情吗？”

那个刹那，泰尔斯注意到，身侧的普提莱脸色极差，甚至已经僵直了身躯，死死盯着眼前的老妇人。

身后的侍从官怀亚也呼吸一滞。

泰尔斯冒出疑问：他们似乎认识这位……叫卡珊的老婆婆？

普提莱还没说完，他脸色苍白，似乎连呼吸都有些艰难地张嘴道：“尊敬的……”

“红女巫阁下？”

红女巫？

泰尔斯疑惑地看着眼前的慈祥老妇人。

女巫？

什么鬼？

“噢，只是一些思亲的情绪作祟，特别想来问问殿下，”慈祥的卡珊眯着眼，微微摇头，似乎有些不好意思：“我的儿子在星辰的近况如何？”

儿子？

泰尔斯又怔住了。

“额，”第二王子用他从某位年轻公爵那里学来的完美微笑，淡淡回应道：“请问您的儿子是？”

被称为红女巫的卡珊温和地一笑：

“啊！瞧瞧我这记性，都忘了说了。”

“我的儿子，他的星辰名字是……”

下一秒，在泰尔斯不明就里的目光中，这位一团和气的卡珊婆婆，似乎畏惧寒冷一样，不断搓着双手……

吐出一个让他瞬间色变的名字：

“约德尔……”

“约德尔加图。”