这是泰尔斯第一次见到努恩王头顶暗金色的王冠，穿戴着兼具严肃与大气的金红色衣饰，以雄健的国王之资，在臣下的簇拥中走下台阶，走向议事厅的中央长桌，坐上独属于共举国王的主位。

在他的眼里，这位将近七十岁的老人，已经没有了第一次见面时的灰暗与晦涩，取而代之的是前所未有的威严气魄，如同狮群里沉默而可怕的头狮。

只见躯干挺拔，腰身正直的努恩沃尔顿七世，扶着座臂，双目炯炯有神地射向厅中。四位大公在国王毫不掩饰的审视与睥睨中，纷纷不自然地转过头或者移开视线。

从事官迈尔克站在国王的身后，神情严肃数十名精悍的白刃卫队战士们扼守着议事厅的每一个角落，警惕地按着白色的刀柄更多泰尔斯从来没见过的生面孔，穿着应该属于贵族的衣饰，神情各异地立在国王的两旁，毫不掩饰地交换着眼神。

这也是泰尔斯第一次完整地见到努恩王身边的近臣，属于龙霄城的宫廷。

跟井然有序、自有规则的星辰宫廷相较，埃克斯特的君臣们无论在站位、姿势、动作、表情上，都充斥着一股自骨头里散发的凶悍与粗犷、厚重与野性，显得随意而粗鲁，令第一次见到这副场景的人心中不安那感觉就像是站在一群随时准备开口噬人的危险食肉动物里。

泰尔斯不由得看了身边的普提莱一眼，后者对着他微微点头。

“等？”

议事厅中，长发的罗尼大公用他闷雷似的嗓音问出心中的疑惑：“你这是什么意思，陛下？”

没有人回答他。

“嘿！陛下，”特卢迪达大公看了一眼努恩王身边站着的几位或头发花白，或目露精光的近臣，脸色苍白地道：“我不知道您想做什么，但是，从首席政事官索布阁下，到处理外交事务的西莱尔伯爵，再到……您是把半个御前会议都搬到我们面前来了？”

“难道要跟我们讨论，”他半是讽刺半是指责地诘问着：“刚刚宴会上的酒为何这么酸？”

他身边的奥勒修大公也不客气地看着国王。

泰尔斯不无担心地看着这副场面：事情要怎么收场？

“看来陛下长久以来的宽容，把你们都纵坏了。”

“听好了，隶属于埃克斯特的大公阁下们，”努恩王身边一位年过半百的臣下毫不客气地回敬再造塔大公：“你们誓言效忠的国王，北地人誓死追随的共主，正在命令你们……”

“等！”

半百的老臣脸色冰冷，毫不给面子地训斥道：

特卢迪达大公和奥勒修大公顿时脸色一寒，莱科大公则若有所思。

唯有罗尼大公，脸色不变地坐在长桌的左侧如同他第一次见到泰尔斯一样。

“至少该告知我们这个蹩脚的陷阱是为了什么，陛下？”几秒后，戒守城的莱科大公长长叹了一口气，缓缓坐下。

“跟星辰的小鬼串通，来戏耍手下的大公们，”奥勒修大公也在自己的位子上坐下，随即冷冷出声：“我感觉，自己的尊严受到了极大的侮辱。”

正在此时，大厅里传来一阵一阵的敲击声。

“咚……咚……咚……”

四位大公齐齐转头，看向长桌尽头的主位。

那里，表情严肃的努恩七世，正一下一下，缓缓地用右手叩击着桌面。

“咚……咚……咚……”

泰尔斯眯起眼，他注意到，努恩王的右手小指上戴着一枚形状特异的戒指，银白色的金属指环中央镶嵌着一块黑色的宝石。

国王就在用那块宝石，看似漫不经心地敲击着桌面。

“尊严可没有给予你们质疑国王的权力，雷比恩，”努恩王缓缓地开口，视线钉死在桌面，似乎对那块被他敲击着的部分特别感兴趣：“你们要做的事情只有一件，小子们，就像十几年前那样，”

“服从我。”

努恩王缓缓抬头，从眼里射出不容置喙的严厉光芒，看向大公们：

“就像很久以前，你们的父亲服从我的父亲，后来又服从我一样……”

“至少那时，我们相安无事。”

“明白了吗？”

大公们齐齐呼吸一滞。

“按照那个孩子所说，”几秒后，莱科大公叹了一口气，第一个开口：“你用谎言来测试我们的忠心？而我们又远离自己的护卫和随从，这真的很让我担心自己的安全……”

“如果我真的不计后果地想要你们的命，老秃头，”努恩王突然提高了音量，让莱科话语一滞：“你以为光凭你身边那些个杂碎兵，凭你身后那个极境的斧手，就能活着走出英灵宫，甚至龙霄城，？”

“这里不是你的戒守城。”

几位大公同时皱起眉头。

“至少告诉我们，在等什么？”罗尼拨开自己的长发，冷哼一声。

“大公阁下们，国王陛下已经展现了极大的善意，还请稍安勿躁，但如果你们对彼此的身份和本分有所认识……”努恩王左手边，另一位表情玩味的臣属，带着笑意与深意回道：“找到自己的位置，好好坐稳。”

没有人再说话了。

大厅里一时陷入沉默，还有不知目的为何的等待。

足足几分钟。

等到最后，有些坐不住的泰尔斯讪讪地转了转眼珠，环视了一眼周围。

他吸引了那位络腮胡子大公的注意。

“此事过了之后，小子，”奥勒修把目光投向泰尔斯，一脸凶悍的表情，一时间，其他人的目光也相继投来：“我要把你的心挖出来作为挑战我们尊严的代价。”

罗尼、莱科、特卢迪达三人也都向他投来不同的眼神，有警惕，有深思，也有怀疑。

泰尔斯闭上眼睛，长长地叹了一口气。

该死。

我还以为这会很简单……找出幕后黑手，努恩王大手一挥，万箭齐发，有冤报冤，有仇报仇，拍拍屁股，了事走人。

但是就目前，至少从奥勒修的表现看来副作用和后遗症都大得很啊。

“省点力气吧，大公阁下，”泰尔斯听见自己无精打采地道：“别总把做不到的事情挂在嘴边……”

他已经不想再辩解什么了。

奥勒修咬紧了牙关，但就在他要开口的时候，议事厅里又加入了新人。

随着杂乱的脚步声传来，一位褐发的青年，穿着绣上血色马蹄铁的厚重长袍，走进满是人群的议事厅。

烽照城大公，年轻的康克利佩菲特在他一众随从的陪同下，站在了众人面前。

泰尔斯深吸了一口气，然后重重叹出。

终于……

“很好！”

看见佩菲特的到来，特卢迪达大公眼前一亮，他环顾着大厅里的众人，粲然一笑。

唯有罗尼大公紧紧皱眉，莱科大公则露出惊讶的表情。

“现在我们人齐了，五位被陛下您邀请来的大公，在白刃卫队的注视下齐聚一堂，”再造塔的大公挑挑眉毛：“那么问题来了，你到底要干什么呢？是要用聚众密谋的可笑罪名，把我们一锅端，还是……”

特卢迪达的声音戛然而止。

余下的话，被他自己掐断在了喉咙里。

像是扣动机括时，瞬间断弦的弩箭。

再造塔大公呆呆地看着走来的佩菲特一行人。

他们脸色不佳，身形狼狈，双手空空，佩菲特大公本人身侧的一个战士，甚至在搀扶之下，脸色苍白地捂着肩膀，手指间渗出血水。

在他们身周，是整整一圈战刀出鞘的白刃卫队，刃闪寒光，冷冷地逼视着他们。

“陨星者”尼寇莱，带着一身的寒意，最后一个走进来，向着国王行礼。

特卢迪达反应过来了。

佩菲特和他的人，他们是在缴械后，被白刃卫队押送进来的。

佩菲特大公本人则面无表情地站着，他的身上还带着寒气，雪水从他褐色的头发上滴下。

“够了吗？”年轻的大公目带愠怒，抬起头环顾大厅里的诸人：“一位高贵的大公，不应该在国王的宫殿和城堡里，遭受罪犯一样的对待！”

“用武力胁迫我前来议事大厅，你们究竟想做什么？”

“这是在挑战我们古已有之的北地传统，罔顾耐卡茹的共治誓约！”

努恩王眯起了眼睛。

四位大公则表情各异。

泰尔斯在无人得见的角度里挑了挑眉：

今晚，终于要结束了。

“这就是你要我们等待的，陛下？用尽各种手段，把我们五人都聚集于此，”莱科大公看着形容狼狈的佩菲特大公，用无奈的语气淡淡道：“现在可以告诉我们，这一切的来龙去脉了么？”

“难道说，真像那个小鬼所说，”奥勒修怒气冲冲地道：“我们还要等伦巴一起来？”

特卢迪达低沉地笑了起来。

在所有人的目光下，埃克斯特的老国王顿了三秒，才缓缓开口。

“很好，”努恩王交握起双手，表情严肃，目光犀利。

但他下一句话，却让几乎所有人都露出惊讶的神情。

“小泰尔斯，我聪明的客人。”

努恩王缓缓地转向一边，看着站在侧方的星辰王子。

正准备看好戏的泰尔斯，结结实实地一愣。

什么？

小泰尔斯？

我跟你很熟吗？

“来，告诉我忠诚的大公们，他们为何在这里。”

努恩王的话音落下，目中精光一闪。

“告诉他们……所谓的真相。”

所有人的目光，带着犹疑、惊讶、阴沉等等不同的情绪，在那一瞬间齐齐转向星辰的第二王子

泰尔斯在原地愣了一下。

该死。