“中间还不忘了说漏了一嘴，暗示摩斯是跟殿下您关系太好，才落得这个下场？”

泰尔斯耸耸肩。

马略斯叹了口气：

“我猜，没人想在庆典期间办谋杀案，尤其是一个夹在公爵和王子之间的敏感人物，其中还涉及官员失职与异地经济纠纷。”

“至于他推断，不，他讲的那个故事……”

米兰达摩挲着自己的黑色手套，目光微动：

“仇杀，这意味着他们不用再费心查杀人动机来验证证据了，因为一切都源于摩斯在以前自找的旧怨；雇凶，这就是说，哪怕最后找到的‘凶手’跟摩斯无仇无怨，他们也能定罪结案，因为反正是雇佣杀人。”

“如果要追究下去，这应该是最符合各方利益的‘说法’了。”

孔穆托关上房门，闻言轻叹：

“难怪翡翠城的几大警戒厅，都以高效高速和高破案率著称，今日一见，真是羡煞同僚。”

D.D摊了摊手：

“而他也确实在照章守法，那句话怎么说来着，‘翡翠城相信公正和法律’？”

“也许正因为相信太过，”马略斯目光闪烁，“法律与公正总被相提并论，画上等号，这原本没错，也确实是最理想的状态，可是现实里……”

守望人没有说下去。

“‘若太相信法律，公正就有被忽视的风险，而太迷信公正，法律就有被践踏的可能。’”

众人齐齐转头，望向说出这句话的怀亚，无比惊讶。

“杜兰特·恩庇修《约定成俗与习惯成法，”怀亚回过神来，对大家的目光感到莫名其妙，“我最近在备考王室卫队的入队试，这是道德科的参考书目……怎么了，你们执勤之余都不读书的吗？”

哥洛佛皱起眉头，D.D转了转眼珠，罗尔夫不屑地哼了一声，涅希则不自觉地挪了挪身位，把脚下的蛋糕袋子挡得更严实一点。

孔穆托则摇了摇头，低声嘀咕：

“不愧是卡索家的儿子。”

“好了，回到主题来吧。”

泰尔斯叹了口气，掏出小布偶熊：

“是谁杀了摩斯？为什么？对我们有什么影响？”

哥洛佛深吸一口气：“要杀他的人……”

但米兰达在另一边开口：

“按您的说法，摩斯是给翡翠城暗中办事敛财的人，现在他坏了事，又知晓太多，鸢尾花公爵要灭他的口，这很合理。”

哥洛佛表情一僵。

泰尔斯点点头。

是的，这很合理。

但是，只是这样吗？

泰尔斯忍不住想起昨夜的那个女孩儿。

而且，摩斯还有另一重身份……一重无法宣之于众的身份。

“但詹恩答应过我，”泰尔斯皱眉道，“他说，他会留下摩斯的性命，且作观察。”

“也许，但那是在希莱小姐出现之前。”D.D下意识地回答。

但他很快意识到，众人立刻转向了他，眼神玩味，其中尤其以王子的目光最为特殊。

“额，抱歉。”D.D不得不退后一步。

“也许我们不该深究。”

出乎意料，开口的人是马略斯。

“恕我直言，在大众眼中，摩斯是以‘跟随王子身侧的商人’的形象入狱的，”守望人谨慎地道，“现在他死了，对殿下而言，也未尝不是一件好事。”

“而深究太过……就怕我们又要惹上坏名声了。”

深究太过……

但泰尔斯却想起了什么。

“卡奎雷说，摩斯是昨夜零时前后死的？”

米兰达点点头：“他们是这么说的。”

“那时候，空明宫是不是正在放焰火？”

马略斯皱起眉头：“怎么了？”

泰尔斯深吸一口气：

“卡奎雷还说，摩斯在翡翠城上下打点，联络旧友，攀附权贵？”

众人面面相觑，不晓得殿下在思考什么。

“托尔，去查查，在碰到我之前，摩斯究竟打点联络了什么人。”

马略斯一怔：

“殿下？”

“我知道，你不想我深究，”泰尔斯抓着手里的小布偶熊，目光出神，“但是，这里头有些事情……”

需要厘清。

马略斯见状叹息：

“我明白了。”

众人离开之后，泰尔斯一头倒在床上，只觉头疼欲裂。

国王，秘科，翡翠城，詹恩，希莱，翡翠庆典，摩斯……

落日啊。

吩咐完今日行程的马略斯上前关心：

“您还好吗？”

“没事，只是，好久都没有这种，不必亲力亲为，只要动动嘴皮子，手下就能给你带来成果的感觉了。”

泰尔斯呼出一口气：

“对了托尔，提醒我一下，翡翠庆典的第一天，要做什么？”

“历史上的这一天，‘南方人’海曼一世跟雷吉娜王后步入落日神殿，在神前见证约誓，结成婚姻，”马略斯慢悠悠回答，“因此，今天是翡翠庆典的公祷日，神殿和教会都要举办各自的活动，联络信众，吸引大众，光大落日信仰。”

“大众？”

泰尔斯燃起希望：“是不是就没我的事了？”

马略斯话锋一转：

“至于以公爵为首的翡翠城上层人士，都要去落日神殿的祭坛参加公祷，向落日女神献上祭品，再去落日教会的教堂，听祭祀和教士们布道，还有一系列的宗教仪式……当然，最重要的是，你们要出现在民众面前，以示对落日女神的虔诚和尊重。”

泰尔斯痛苦地揉了揉自己的脸。

“托尔，我能派你代我去吗？”

马略斯眯起眼睛，看了他好几秒，随后捞走床上的小布偶熊，转身离开。

“您有五分钟的时间着装，殿下。”

“别迟到了。”

我的兄弟、故交与战友，尊敬的星辰王国第二王子兼星湖公爵，北极星，泰尔斯·璨星阁下：

见信如晤。

一别七年，常思常念，谅君安好，恕免寒暄。

虽远隔重洋，我在血海宫中亦时闻北极星事迹：

只身北上阻遏兵锋，天崩地裂见证王薨。

王宴决斗扬威救命，胆魄超凡逆命闯宫。

旁人或惊叹您的年少有为，感慨您的超人胆量，甚或质疑此类事迹的真伪，但我以父亲的名义向你保证，泰尔斯，你忠实的朋友，血海王座的科特琳娜·科里昂绝不在其列。

事实上，我对你的这些传奇事迹毫不意外，遑论惊讶，甚至觉得跟纸上文字比起来，你的真实经历应该只多不少，其中奇诡更非常人能想，盖因七年前，在北境桦树林与你并肩作战的经历让我认识到：时有英雄，生当弄潮。

然而，伟大的英雄势必伴随无尽的忧愁，相信你经历风雨后，已对此话有所感触，遑论复兴宫古意盎然，当予你更多感想。

可惜的是，此等烦恼注定无法对人倾诉，因为只有同等的人，方能理解身在其位、执棋落子的艰难。

计量时日，你展此信时应在翡翠城了。未知王后之城，可如君意？繁华兴盛，可入君眼？姻亲相配，可合君缘？彼宫空明，可安君心？

一个世纪以前，“鹦鹉公”费德里科·凯文迪尔遣使血海王座，开启了血獠牙与鸢尾花的往来联络，连结海贸，沟通政治，也正因如此，科里昂家族百年近观，体会甚深，更知空明宫之幽晦难辨，复杂特殊，冠于星辰乃至西陆。

在我看来，从鹦鹉公费德里科到羊角公科克，从老妪媚拉到巫后蓓拉，再到最近的伦斯特、索纳兄弟，乃至如今的这一代凯文迪尔，鸢尾花家族的数代人各有个性特点，但他们也有不能忽视的共性：精明、隐忍、狠厉、敏感、坚韧、城府深沉，以及那深藏心底，恐怕他们自己也未曾晓得的贪婪。

我希望你知道，正是这样的人铸就了翡翠城，也正是这样的人在面对你。

当然，我知你素来灵动聪慧，善于应变，工于用计，自有手段以应对鸢尾花。

半年前，詹恩·凯文迪尔曾给我写来一封信，除了再度恭请恢复关系之外，他还提及了我们共同的敌人，我那狡诈卑鄙，惯于欺骗蛊惑的姐姐，血獠牙的家族耻辱，万恶的瑟琳娜·科里昂。

据我所知，瑟琳娜仍然活跃在西陆，前不久还在埃克斯特平定自由同盟的战争中出现，对此我并不意外。以她的恶劣性格，势必不甘人下，而制造混乱以从中觅机，向来是她的拿手好戏，正如她当年对我们施行的阴谋。

我还听闻她攀上了我们在西陆的亲戚，与盛宴领六支氏族中的野心家眉来眼去，说实话，听闻此事，我一时不知是我的姐妹还是我的西陆亲戚更加不幸，但贪得无厌，势必自取灭亡。

然而，泰尔斯，无需怀疑，以瑟琳娜偏激极端睚眦必报的习惯个性，她终有一日会找上你，以报你当年挫败她阴谋的仇怨。

我不觉得你，作为面对过她的人之一，有必要被警告她的危险之处，但我担心她会利用你所面对的情境和局势，在你陷入困境时趁虚而入，届时请勿相信她的任何言行表现。

请谨记：以你和她的过往，瑟琳娜向你温言暖语的目的只有利用与复仇，别无他者。

所幸，你不是孤单的，泰尔斯，我们在这一点上站在一起，我不愿更不许我那邪恶的姐妹伤害我的盟友，正如她伤害我。

星与夜，生来该彼此相伴，以共度寒凉。

最后，泰尔斯，你虽立足大地，可抬头就是星辰，待到日落入夜，伸手以探，未必不能及。

正如我虽行于黑夜，可我睁眼相望，目中所见，尽是星光，映照前路如白昼。

为此，你要抓紧手中的权势，在必要时使用它，以期扩张它，这才是解开困境，不致落败的良方。

这封信当由我最信任的辅政官，黎·科里昂亲自送到你的手中，他个性克制但料事敏锐，见多识广而办事牢靠，也有随机应变之能，是以我托他为你带去我的礼物，希望你能认可：

纵然旧意难平，但仇恨与分隔终究不利生存，一个与我们来往友睦、彼此互信的翡翠城，理应符合我们共同的期望。

但愿你喜欢我的礼物。

祝你血脉永治，一如帝国永存。

你的姐妹、故交兼战友，

曾与你一同面对灾难的，忠实且可以信赖的科特琳娜·L·A·凡·科里昂，

写于夜之国的惊夜堡，血海宫中

又及：时光飞逝，你应长大成人了，牙齿也该换过一轮了吧，这让我想起我以前的那两颗牙齿，不知它们在哪里呢。

(本章完)