目送赤练整理好衣物，匆匆赶回南苑的身影消失在林间后，他亦起身离开。
前面是九曲的回廊，穿过之后便是宫门。此时夜色已深，回廊上弥漫着白雾，只能依稀看到回廊尽头，立着一人。那人的容貌隐匿在夜雾之中，看得不甚真切，只能隐约地从身形衣款轮廓上，推断此人或是后宫夫人。
大半夜的，莫不是韩安的哪个妃子在此？
他挑了挑眉，提剑前行，对方此时也踩着宫步款款向他走来。
“久闻上卿大人青年才俊，今日一见果然不凡。”
“听闻夫人素来不轻易言赞，否则，便有夜鬼索命。夜鬼，本卿虽早想一会，如今却更有兴趣知道夫人何来如此好的雅兴，深夜在此等候，也好让本卿了解应感惶恐的原由。”
虽然和这位夫人素未谋面，听着声音语调倒是和“她”有几分相似，即便来人相貌仍旧隐匿在雾里，他已依稀猜测到来者身份。
“上卿大人好辩才，难怪惹得不少年幼少女芳心记于一身。”
“无知少女，本卿向来没有兴趣，唯独欣赏傲然宫莲为本卿绽放。此等趣味简单乏陈，不值得夫人过于记挂。”离对方只有五步之遥，一张和“她”相似的面容从薄雾中浮现。果不其然。
“上卿大人须知，宫莲尊贵，绝不可采。”
“宫莲为我而生。至于夫人，也不过只是育花之人。”看到对方盯着他身上“她”为他所系的应龙结，他微微一笑，顺手抚了抚应龙结，说道。
“放肆！”
一只白色长鞭扫向他面门，他足尖一点，一个大鹏展翅，空中一跃，便轻松地落于对方身后，拔剑架在了对方脖子上。
“夫人这又何必，你绝非我的对手。”看在“她”的面子上，他可以不伤这位夫人。不过，有些疑问在他心底盘桓多日，难得今日这位夫人自己送上门来，省去他不少功夫。
“上卿大人究竟有何图谋？”
对方毫不介意脖子上的离魂，冷然问道。在他剑下能有如此胆量者甚少，真不愧是母女。
“说起图谋二字，本卿恐怕还得向夫人讨教。”他冷然说道：“西河堂，侠氏，侠盈，夫人谋划之深，潜伏时间之长，真让本卿开了眼界。”
“她”找上西河堂绝非巧合。他稍稍推算，便知这其中少不了有心人的安排。若不是深知韩国之事，绝不可能将此事安排得如此圆滑，滴水不漏，让局中人看不出一丝破绽。如此精心安排。
“上卿大人所言，妾身听不明白。”
“夫人，她是你的女儿，让她如此以身犯险，你当真毫无顾忌？”
这女人对“她”存在着多大的威胁，这个问题，已在他心中沉浮多日。如此精心安排，就是为了让“她”深入侠氏，如此迂回，究竟所为何来？他必须弄清楚，此刻他剑下的女人，对“她”有着怎样的算计。
“不过是颗棋子，妾身就不曾在乎过。说到底不也就是一株宫莲，让上卿大人欣赏之余，莫非还能让上卿大人上心？”
对方嘴角噙着一丝微笑，侧着脸，斜眼打量着他的表情。这个夫人，在探查他的弱点。敢窥探他弱点的人，通常都不会活过第二日。但此刻，他却只能握紧了离魂，耳边响起了她说过的那句话。她说，她想保护他的心情是与保护她母亲一样的……
“夫人果然不同凡响，将自己女儿当成棋子，竟还能说得如此理所当然。”理智在告诉他，杀了此人是最好的选择。所有的事实都表明了这个女人跟“她”近期所受到的威胁有着极深的关系。而“她”极为在意这个女人的一切，此乃最为致命的一点。若这女人对“她”有所算计，那么“她”的大险就不仅仅在于韩安。
“在这韩院之内，公主也好，公子也罢，无人不是棋子。就连妾身，也不过是一早摆上了棋盘的一子，生死荣辱皆不由得自己。大人此刻对妾身的杀意，不正是看透了这其中的深意。既然如此，又何必再在你我皆知之事上多费唇舌。”
“哪怕棋手早已离席，夫人还要执意将此棋下到最后？”他冷冷地把话挑明，丝毫没有保留地宣称他已经看破了这个女人身后所代表的棋局，
对方一愣，眼中闪过一抹阴影，继而说道：“这盘棋，只有死人，方有退出的权力。上卿大人既然心中已有答案，又何必多此一问。至于此刻，上卿大人你并非杀不了妾身，亦不是对妾身不忍。你迟迟不下手的原因，是否连你自己心中都不愿去面对？”
对方接着呵呵一笑，用鞭子撩开架在脖子上的离魂，轻抚了抚秀发。
“莫非大人你在害怕？害怕杀了妾身，她便会恨你？怎么，她的怨恨，竟如此可怕，连纵横天下的方可大人都会为之犹豫？”
这个女人在刺探“她”在他心中的分量。任何敢刺探他弱点的人，通常都只有一个结局。更何况此人还是后宫之人。他该下手杀了这个女人，他握紧了离魂，却不能出手。想到赤练眼中可能会浮现的恨意，他心里一紧。
虽厌恶无比，但这女人此刻的试探，却让他心里浮起另外一丝猜测，心中顿时亦是一松，他冷哼一声，说道：“夫人又何必在本卿面前虚张声势。她对夫人所言若只是枚棋子，韩安一早便可杀了她。时至今日，韩安如此忌惮而不能对他院中一名公主狠下杀招，看来，夫人恐怕功不可没。”
他看到对方抚弄长发的手一顿，眯起的眼睛里闪过一丝杀气。他露出了一抹了然的冷笑。跟他说弱点，哼哼，五十步笑百步！
相同的弱点，看来这是他和这女人的唯一共同的话题。
“今日之宴，可是一早便已设计好的？”他转而问道，
“当然，否则如此大的盛宴，如何能在几日之内仓促安排。”