仪鸾司，大牢。

薛蟠面容憔悴，头发乱得不成样子，嘴里叼着一根稻草，显然精神出了点问题。

大牢的牢门被从外面敞开，闻听锁链落地之声，薛蟠急忙躲到角落。

上次一群莫名其妙的黑衣人来劫仪鸾司的大牢，薛蟠差点被人一剑攮死。

大牢里死了不少人，连鸡都没杀过的薛蟠，在牢里愣是和一群死人待了一夜。

第二天午时，才有差役过来清理尸体。

自那之后，牢里又处决一批犯人，每天都有人被拉出去斩首。

不断地刺激下，薛蟠已经成了惊弓之鸟，一点风吹草动都会以为有人来拉自己出去砍头。

“少爷，少爷。”

薛姨妈派来的老管家站在牢房外，左手食盒右手包袱。

薛蟠像条虫一般，扭动脖子偷瞄一眼，眼见是老管家，立即扑了上来：“咱家的人终于来了，太太和我妹怎么没来？今天是不是来接我出去的？”

听薛蟠这般说，老管家觉得薛蟠不如多在里面关几天。

薛姨妈和薛宝钗来看你，胡扯嘛不是！

监牢这种藏污纳垢之所，普通人家的妇人都不轻易涉足，更何况是薛家的夫人小姐。

“少爷，太太已经打好招呼。不过您还要在里面住上几天，这里再怎么说也是锦衣卫的大牢。”

大牢的牢头开了牢门，老管家放下食盒与包袱，嘱咐道：“这些天太太流了不少眼泪，昨天求到荣府老太太那里，才有了探望少爷你的机会。”

薛蟠大觉失望，没趣的哼哼道：“有什么难说的，无非是多花些银子。我看前儿和我打架的那人已经出去，卖我丫鬟的拐子也出去了，单我还在这里，无非是太太和妹妹没有找到使银子的门路。”

管家连连摇头道：“少爷有所不知，和你打架的那人已经押到他处，您的这个案子还没完。卖你丫鬟的拐子被人拿了去剥皮充草。”

“不能吧！”

薛蟠闻言，手上的筷子掉在桌上：“怎么会这样？”

管家捡起筷子，摇头道：“少爷不用担心。您的事太太和小姐已经打点好了。放心睡几天，这些日子我常过来看您，有什么想吃的和说便是。”

一牢役喝住两人：“到时间，快出来。”

“是是是。”

老管家没多说两句，已经由牢役催着出了大牢。

老管家手在怀里摸索一下，递上几封银子交给牢头，面带谄媚：“这位爷，我家的少爷还请您多多照顾，这是我家的一点心意。”

牢头伸出手，自老管家手里接过几封比银子，掂了掂，约莫有几百两。

管家觉得牢头嫌少，又补充道：“这位爷，小人来的仓促，家里原是备了不少，下次来时我一并带着。”

“不用了，”

牢头将银子扔回管家的手里，出言婉拒：“在下沈炼，指挥使大人不喜我等收受他人银两。如果有事可来此处寻我，指挥使大人今早吩咐，薛家来人探监后由在下领着去找他。”

管家收回银子，连连拱手道：“沈大人高义，以后能用得上得地方尽管吩咐。”

沈炼简单回了两句，便闷声不言。

半月前贼寇劫持锦衣卫大牢，沈炼手上功夫深厚，力压一众千户百户，立了大功，由李辰亲手提拔试百户。