丰阳县位于商州东南部，紧邻北边的商南县，两县相距不过五十里。

去岁九月，本地佃农王冲便是在此聚众起义火烧县衙，时任丰阳知县一家老小全部葬身火海，朝廷称此为丰阳之乱，而后派出厢军围剿方才平息。

王冲战败后率众南下退往锡义山，却自此在丰阳埋下了不安分的种子。

果然不到一年时间，当范褒率领数百部众回到丰阳乡野时，刚一打起王冲昔日的旗号，竟真的火速聚起了四五千众，其号召力可见一斑。

惊闻城外有大军聚集出没，上任不过半年的丰阳知县自然是大为惶恐，不等探清敌情便主动释放善意，连忙准备了百余头肥猪和数百只羊犒赏匪军，又从县城的几座酒楼内收刮了数百坛好酒给范褒的大军送去。

而实际上范褒此次召集旧部，针对的只是商南县城里的种朴，却不料啼笑皆非地引起了连锁反应，最终范褒倒也领了丰阳知县的人情，决定不进城骚扰，随即下令大军北上三十里。

大军在丰阳县与商南县之间的平利镇驻扎，搭起了五六百多顶帐篷，也来不及用营栅，便让士兵在大营周围挖了壕沟，埋上鹿角，又派出十几巡哨四处警戒，准备以此为进攻商南县城的大本营。

这天夜里，部将王乞驴来到范褒大帐外，亲兵上前行礼，王乞驴看了看大帐问道：“范头领如何？”

亲兵摇摇头：“这几日情绪不太好，一直在借酒浇愁。”

“待我去劝劝他。”

走到大帐门口，一股浓烈的酒气扑面而来，王乞驴掀开帐帘，只见范褒独自坐在酒桌前饮酒，王乞驴走上前笑道：“喝酒却无菜，范头领这是在喝闷酒吗？”

范褒酒量虽好，但毕竟喝掉了三大壶酒，已经有了几分醉意，他将碗中酒一饮而尽，酒碗重重一搁，咬牙恨道：“听闻京兆府那个鸟太尉已经出兵东进，咱们攻了好几日却又攻不下县城，眼看折了五六百弟兄，怎不叫人愁闷？！

最可恨的还是锡义山上那些个均州乡党，单安刘丰等皆是无耻小人！老子接连放出了数道快马向山寨求援，回信却如沉了湖一般！”

这话自然让均州出身的王乞驴略略有些不悦，但他还是陪着笑脸劝道：“只不过是败了几阵，咱们手上可还有四千多兄弟，范头领何必如此沮丧？

至于山寨那头，我想单头领绝不会坐视不管，定是回马路上耽搁了也说不准，眼下我锡义山风头正盛，说不定是均州官军堵了要道。”

“唉！”

范褒自顾又满了一碗酒，摇头叹了口气道：“自跟随王冲大哥反了朝廷以来，老子就没怕过什么！去年遭了官兵四次围剿，什么危险的境地未经历过，只这次王大哥却不在了，好教我心慌不已！”

王乞驴犹豫了片刻沉吟道：“王头领的血仇我们自是要报的！不过这几日攻城时，我亲眼看见了城墙上的那种衙内，总有种说不出的异样感觉......”

“种家小子！”

提起仇敌，范褒似乎酒醒了一般，眉头一皱：“不都是两个肩膀扛一个脑袋，有什么异样？”

“倒也不是异样，只觉得县城里那个种衙内和我此前在郧西所见的那小子，不太、不太像......”

范褒突然抬起头来，红肿的双眼死死盯着王乞驴，一字一顿道：“王乞驴，你此言何意？那种家小子先割我一耳，又杀害了王大哥，老子至死不忘！你若是想劝我放弃攻城，老子第一个剐了你！若不是看王大哥昔日看重你，如今我军中怎会留你这外乡人？”

王乞驴这才意识到范褒似乎会错了意，赶忙闭上了嘴巴，心中暗道许是城墙高处自己看走了眼呢？

未及多想，一名士兵奔来，附耳对王乞驴低声说了几句，王乞驴心中一惊，连忙对范褒道：“范头领，外头有情况，请范头领随我同去！”

“这......这就来！”