天子赵顼已经到来，端坐在高高的龙榻上，下面左右两边各坐着几名大臣。

今日原本只是种锷奉旨面圣，一般而言都不会动用这么正式的阵仗，只是因为这件事涉及到了京西路剿匪事宜，所以赵顼觉得有必要让重臣都参与。

侧殿内，气氛肃穆而庄重。

种锷快步上前，恭恭敬敬行大礼道：“臣种锷参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

赵顼摆了摆手：“种卿平身！”

“谢陛下！”

种锷昂首阔步，踏入大殿。上次赵顼在气头上贬斥他时，并未仔细端详，而今日他特意多留意了几分。

只见种锷步履矫健，每一步都仿佛带着风雷之势，仿佛能撼动大殿的基石。行礼起身时，他更是轻松自如，毫无迟滞。

这筋骨强健的中年人，无疑是一员难得的虎将，堪称国之栋梁。

赵顼暗暗点头，种家将门果然名不虚传，怪不得当初能一战破西贼万人。

“朕宣召种卿进京来，是有要事和种卿商议！”

“臣愿听陛下吩咐！”

赵顼点点头又缓缓道：“朝廷为了剿灭锡义山乱匪，已经调动了京西路四万兵马，却不料连败三阵，损兵三万余，郧西、郧乡二县陷于贼手，如今正围攻均州州治武当县，情形危在旦夕！乱匪可谓声势浩大。

朕就不明白，区区占山为王的流民乱匪，难道真有这么厉害？还是朕的将士虚弱之极，不堪一击，不知种卿是怎么想看待剿匪兵败，务必请坦率告诉朕！”

自从种锷事先得知会被任命为剿匪主帅后，种锷便一直在考虑这个问题，在众目睽睽下，他沉吟一下道：“陛下，凡用兵首先在于知兵，主帅需要了解自己的军队，然后再了解敌军的情况，所谓知己知彼才能百战不殆，故而臣认为，朝廷三战之败都败在主帅不知兵上。”

枢密使吕公弼的脸色极为难看，脸色阴沉得仿佛乌云压顶。京西路官军的每一个调动，每一份指令，都出自他的精心策划。

朝廷三战三败，那些身负重任的主将，都是他亲手挑选寄予厚望的。然而，种锷如此直言不讳让他脸上怎么挂得住？

吕公弼终于忍不住道：“陛下，恕臣打断种将军的话，臣很想知道，种将军的所谓知兵，具体是指什么？”

种锷注视着吕公弼，随后拱手道：“敢问吕枢密，朝廷攻打锡义山乱匪时，那时他们只占了郧西，兵不满一万。我就想问吕枢密，锡义山有几个峰头，高几何，路有几条？

乱匪用什么武器兵刃，战将是谁？锡义山又有多少军马，伙食怎么样，家眷在哪里？”