熙宁元年十一月十二日，天子赵顼正式下旨，以王韶的《平戎策》为基础，宣告大宋即将开拓河湟的国策，同时在边境各处成立军库备战，又抽调御史台、兵部和枢密院三部门核心高官长期驻扎京兆府，负责监察西军的后勤军资状况。
但对朝野百官以及天下百姓而言，他们其实并不关心大宋的所谓国策，而是关注粮食、酒、茶、糖、生铁等民生物资的涨价，开拓河湟意味着战事将启，加上朝廷开始掏空西北府库运往边境，致使西北各地的物价顿时全面上涨。
大米价格由斗米二十三文涨到斗米三十文，小麦价格也每斗上涨七文至二十文，粮价是基础，粮价上涨立刻带动了茶、糖、酒等民生物资全面上涨，西北百姓叫苦不迭，一时间民怨沸腾。
一日上午，张辰乘牛车准备前往拜访章楶。
章楶如今在京兆府驻军任营指挥使，本应该住在安抚司后舍中，但安排给武将的院落跟文官完全没法比，甚至有些破旧杂乱，但录事参军何重却因为张辰的缘故特别照顾了章楶，将他和李大牛等四人尽皆安排在大雁塔附近的一座宅子里，虽然面积不大，但贵在清静。
今日是旬休，大街上热闹异常，各种小摊小贩占满了道路，使街上格外拥挤。
大宋商业异常发达，而占道经营一直是大城难以解决的顽疾，除了街上有军队巡视外，其他稍微热闹一点的街道都被小摊小贩占领了，官府也赶不胜赶，索性也不管了，使占道经营基本上失控了。
大雁塔附近一带更是占道经营的重灾区，此时还是上午，街上已只剩下一辆牛车的通道，黄昏以后，连牛车也走不了，只能步行。
虽然朝廷为筹集军费而残酷剥削民众，使京兆府百姓怨声载道，不过愤恨归愤恨，生活还得继续，百姓们只得更加辛苦，更加起早贪黑来谋取生计。
张辰也体会到了物价上涨的结果，比如他从安抚司后舍雇一辆牛车去大雁塔，平时也就二十文钱，但今天他上车后，价格就变成了三十文，上涨了十文钱。
车夫愁眉苦脸对他道：“官人一直坐小人的牛车，小人感恩在心。其实小人也不想涨价，但没办法，家里有两个娃娃要养，这辆车一天能挣一百五十文，除了吃穿房租开销，每月还能攒下几百余文钱还债......
可现在什么都涨价了，若我不涨价，莫说还债，恐怕连吃饭都成问题了，昨天房东找到小人，原本租的一间房子每月涨两百文，已经涨到一贯钱了。”
张辰笑道：“没事，我可以接受涨价，要不这样，你这辆牛车我包下来，每月七贯钱，你也不用再接别的客人了，你看如何？”
七贯钱就是七千文钱，算下来每天有二百三十多文钱的收入，当然要比零星拉客合算得多，零星拉客运气好每天能挣到两百文钱，运气不好只有百文钱，加上现在牛车竞争激烈，做生意很难。
车夫大喜过望：“小人当然愿意，多谢官人！多谢官人！”
“我身边有一个随从唤作小五，以后每月的银钱你找他结算便是，明日你一早你就准时来罢！”
现在这个车夫姓周，秦州人，人非常老实可靠，赶牛车的技术也好，张辰坐了他的十几趟牛车，便决定包下这辆牛车为自己家用。
不多时，牛车在章宅前停下，张辰从牛车里出来，给了车夫一块四钱的银角子。
“今日便不用跑了，回去把车好好收拾一下，布垫子都浆洗一下，明日一早来安抚司后舍接我吧！”
“小人明白，多谢官人！”车夫感谢再三，便赶着牛车回城了。
张辰快步走进章宅，在院子里看见了章楶，却见章楶愣了一下：“三郎，你今日不用去安抚司当值吗？”
“今日旬休，我找章兄有件事。”
“好，到内堂去坐吧！”
二人走进内堂坐下，一名仆人给他们上了茶，章楶问道：“你准备去边境巡查了吗？”