有鬼掏出弓弩射击，箭矢破空，如惊涛夜奔，直往那双血眼所在之处落下。
那双血红眼睛连眨都不眨一下，只听“呛啷”的兵刃出鞘声，黑暗中多出了两把鲜血般的长剑，随意一挥舞，便将箭矢尽数扫落。
剑光辉映之下，众鬼看清了那人的模样。
只见他一袭黑衣，披头散发，神情麻木，冰冷的眼神倒是与这群夜行之鬼有几分相似。唯一不同的是那人双手各握着一柄血红长剑，殷赤如滴，散发出比这群鬼魅更加邪异的气息。
为首之鬼见状，忽然想起一事，惊呼道：“你是「双剑」铁穆！你怎么会在这里？”
那人幽冥般的嗓音随夜风传来：“阴护法，鄙人在此恭候多时了。交出魂石，饶你不死！”
阴护法一惊，故作疑惑：“什么‘魂石’？本座不明白你在说什么！”
铁穆道：“到了这种时候，你何必装糊涂？你千辛万苦布置的九阴绝阵，被惜花公子一脚踏平，你留下的那具阴煞傀儡也不是他的对手。最多一盏茶的工夫，他就会追上来，到时候上天无路，下地无门，你就算交出魂石，也没人救得了你！”
阴护法脸色一沉，语气转为阴森：“你既是有备而来，本座也不跟你废话。早就听说你的「杀生血海剑」有神鬼莫测之能，本座倒要看看究竟有多厉害！给我杀！”
随着一声令下，他身旁立即窜出五六条影子，皆如鬼魅一般朝铁穆掠去。
却只见一道血红剑影骤然闪过，仿佛岩浆喷发，火光冲天。
那五六条鬼影皆发出惨叫，他们被剑影擦中，转眼间竟融化成了一堆焦黑的油脂，发出扑鼻的恶臭。
阴护法眼皮剧跳，沉声道：“结九幽大阵！”
他周身的鬼影纷纷聚拢过来，各自占据方位，结成阵势。
一时间阴风大作，鬼气森森。
铁穆持双剑径直前行，踏入鬼阵之中，双剑化为赤红残影，左旋右转，飘渺难测。
只听一叠声的鬼哭狼嚎，铁穆所过之处，阴风如波浪般分开，众鬼纷纷融化为焦炭坠落。
余者肝胆俱裂，再不敢靠近，纷纷远走躲避，不成阵势。
阴护法在几名亲信的簇拥下往后退避，只觉眼前之人如同杀神一般，挟天威而来，杀气腾腾，威风凛凛，恰是众鬼魅的克星。纵有万鬼哭嚎，只怕也难以阻挡他的脚步。
但后方响起的邪咒诵唱声，让阴护法心头稍定——铁穆剑法虽快，一时也不能将万鬼瞬间杀光。只需要等后方邪咒师施法完毕，立即就能叫这狂妄武夫领教“三魂出窍”的滋味。
忽有一道惊雷划破夜空，阴护法心中陡然一悸，顿觉失魂落魄，四肢麻痹，难过得喘不过气来。
‘这么快就败了？为什么，偏偏在这种时候……’
他懊恼地想道，定是那阴煞傀儡被惜花公子击溃，自己与傀儡命器相连，遭受到了反噬。
后方邪咒诵念声戛然而止，万鬼翻腾的身影也仿佛凝固住了。
陷在九幽阵中的铁穆立即抓住机会，双手一弹，两柄血红剑气化作红光飞射而至，眨眼便到了阴护法眼前。
‘天要亡我……’
阴护法脑中闪过最后一个念头，身子被斩为三截。
铁穆大步走来，在他尸体上摸索半晌，脸上露出微微笑意，不再逗留，转身飞奔离开。
阴护法眼睛睁得老大，瞪着夜空，死不瞑目。
过了片刻，一道人影从夜幕中出现，由远及近，望着满地狼藉的场面，叹息道：“迟了一步。”
后方三人慢了几步，也都陆续赶至。
希宁打量了一下场中情形，道：“痕迹没有清理干净，不像是杀人灭口。”
仔细倾听，仿佛还能听见夜风中残留的鬼哭声。
江晨转头望向安云袖：“云袖，你怎么看？”
安云袖用手捂着双眼，靠在他身上娇声道：“公子，我不敢看。”
“此事必有蹊跷。”杜山蹲下身去，在尸体旁观察了几眼，一本正经地道，“凶手早已预测到这群鬼怪会往西逃跑，事先在此地埋伏，打了它们一个措手不及。而且手段极其残忍，没留下一个活口，这背后一定隐藏着一个天大的秘密！以我多年的经验来看……”
希宁轻笑道：“有什么秘密，找几个活口问一问不就知道了？”
杜山用一种看傻子的眼光看着她：“小宁，你今天没发烧吧？这人都死成一截一截的了，哪里去找活口？”
希宁上前一步：“这满地的魂魄，都是活口。”
说着，她双手结印，无数细密的黑色梵文从她指掌间探出，以一种奇妙的阵型盘旋缠绕，像飞虫似的飘向地面上的焦黑尸体，看上去带着几分诡异。
江晨哂笑：“地藏的手段，你用得越来越纯熟了。”
希宁不答话，专心施法。
只见她周身泛起的光晕，是如当初地藏一般的幽深黑色，衬托得她好似脚踩黑莲的魔女，带着几分诡谲妖艳，与她平日的形象大不相同。
夜风送来的鬼哭声愈发凄厉，阵阵阴寒中，一条条幽暗的身影从血泊中站起来，飘忽单薄，麻木呆滞，如同被无形丝线操纵的傀儡，木然而齐整地走到希宁面前。
“你们被谁所杀？”希宁启唇发问。
残魂们一齐作答，有的虚弱有的尖锐，汇成一道令人毛骨悚然的诡异嗓音：“双剑铁穆。”
希宁皱了皱眉。
「双剑」铁穆这个名字，她也有所耳闻，只听说是个爱剑成痴的独行剑客，混迹于青楼酒肆间，很少与人动手。所以关于他的来历，没什么有价值的情报。
“他的动机是什么？”希宁继续问。
“为了夺取魂石。”残魂们的声音愈发痛苦，可能被“魂石”两个字激发了生前执念，其中好几条身影在剧烈扭曲之后，消散在夜风之中。
“魂石有什么用？”
“滋养魂魄，壮大元神，收集残魂，炼制鬼将，晋升鬼仙……”
回答完魂石的一长串作用之后，残魂们又消失了十来个。但又因为魂石的作用太过广泛，希宁听完之后，仍无法猜出铁穆的真正目的。
魂石最大的作用莫过于是晋升鬼仙的材料，但铁穆是个活生生的剑客，总不至于突然转修鬼道吧？
忖思间，耳旁传来江晨的声音：“问问它们，为什么要在城里摆下一个幽冥阵，残害那么多孩童？”
希宁复述了一遍，只听残魂们答道：“为了炼制阴煞傀儡，为教主起事做准备。”
“幽冥教主？”这个名字让江晨大皱眉头。
幽冥教主十多年前不就已经死了吗？林家家主，也就是如今的青冥殿主「诸天之行者」林轩，当年亲自出手，将幽冥教连根拔起，教主也在十万人眼前被枭了脑袋，首级示众了三天，难道还能死灰复燃？
莫非，自己那位便宜岳父又以通天手段，将幽冥教主复活，令他效犬马之劳？
凡是涉及到那位林老伯父的，就没一件省心的事！偏偏本少侠运势不佳，走到哪儿都能听到他老人家的名讳！
江晨用手指揉捏着眉头，暗暗下定决心，这一次哪怕是老岳父亲至，自己也绝不会退让半步！
后方杜山见他沉默，忍不住插口问道：“这傀儡那么厉害，你们一共炼制了多少个？”
“二十四个。”
“我的乖乖！”杜山抽吸一口冷气，“二十四个大家伙，足以横扫天下了吧？”