那将官勃然大怒：“我等唯有死战，决不投降。”便令左右将高天推出厅外斩首。

高天正色道：“两军交兵，尚且不杀来使。”

刺史王贵显拦在高天身前，对众人道：“诸位先听陈使说完，我好向卢尚书交代。”他特意提到行台尚书卢潜，意在告诉众人谁才是寿春之主。

“茅智胜不得造次，他也是奉命行事。”王琳命令。他与众将各寻胡床垂足而坐，淡然道，“陈使不说吴语，口音倒像是北方人氏。”

高天心道王琳果然厉害，一语中的，笑道：“我久居蛮荒，哪会吴地之言？”

王琳亦微微一笑：“贵国若诚心来劝，当遣一老将或旧人为使，你与我等素不相识，并无故旧之情，如何能劝？”

高天笑道：“我朝文武皆不愿来，惟大都督念及诸位是忠臣良将，不忍加害。齐主昏聩，三贵残暴，欲陷诸位于危城，大都督有意保全忠良，这才派我过来。”

“危城？”茅智胜斥道，“我军城防坚固，兵精粮足，足可自保。一旦皮景和大军来援，定能拔掉你的中军大营。”

高天针锋相对：“寿春外城已破，仅剩两座孤城，久攻必克。皮景和十数万大军伏于淮西不敢渡河。他若敢来，我水师出击，截断淮河，叫他有去无回！”

茅智胜还要争辩，王琳摆手制止，朝高天问道：“劝降信呢？”

高天拿出信筒，四下无人去接，刺史王贵显只好亲自去拿，拆掉封泥，抽出信札交到王琳手中。

王琳看得怒火中烧，面色发白，将信札揉成一团，砸在高天脸上，痛骂：“匹夫！吴明彻如此傲慢无礼，辱我太甚，我定死战不降。”

高天连忙展开信札，看得心惊肉跳。吴明彻虽是劝降，但措辞粗暴严厉，极不友善，贬斥王琳是丧家之犬，胡廷伪臣，叫他自缚其身，谢罪天下。高天暗自叫苦，吴明彻此举，莫非真是要借王琳之手杀掉自己？

他本想借劝降之机，为王琳等将领谋一条出路，保全齐国一些忠臣良将，可眼下的局势竟叫自己无从说起，只好劝道：“将军息怒。”

王琳哪会听他安抚，强捺杀心，大怒道：“我念你是忠良之后，暂且饶你性命。你回去告诉吴明彻，我军只有战死之卒，绝无投降之师。”

高天见情势如此，只好先行告辞，正要抬脚出门，又听王琳叫道“陈使且慢”，他心头砰砰直跳，回转过身：“巴陵王还有何事？”

“我府中卧床之下有一物，愿赠与吴明彻。”

高天松了口气，应声出府。

老刺史一人为陈使送行，温言道：“卢尚书在相国城，陈使之言老夫自会转达。”

高天心想此人或有投降之意，便与其攀谈起来，笑道：“我听说寿春刺史曾是侯景旧部，治理寿春二十年，颇有建树，今观府君举止，果非常人。”

此话说到自己心坎，王贵显回忆往事，颇为心酸：“当初侯景诈取寿春，命我为刺史。侯景败亡，我献地于文襄皇帝，仍为此地刺史。哎，我朝国策向来重西北而轻东南。朝廷视淮南为鸡肋，只顾科以重税，横征暴敛，百姓苦不堪言。我身为寿春主官，岂能坐视生灵涂炭？还请陈使息怒，为寿春百姓多加奔走。”

寿春人心不齐，可见一斑，高天觉得王贵显此言中肯，发自肺腑。

“若贵国善政，施恩于百姓，我个人得失绝不计较。”王贵显又道。

高天大为感动，伸手握住王贵显道：“我自当用命。”